在僻静的格宁古村，一场遗产风波引出两桩命案。百年庄园的老主人在去世前一周梦到消失五年的侄子爱德华回来了，便重新立了份遗嘱，将原本打算留给三弟阿诺德的财富和府邸全部留给了爱德华。但阿诺德藏起新遗嘱，继承了一切。一年后爱德华回来了，曾经见证新遗嘱的园丁决定敲诈阿诺德，结果溺死在村边一条不足半米深的小溪里。
一位追求爱德华的护士知道这个秘密后决定碰碰运气，也不幸溺亡于同一条小溪。两起巧合的案件引起了女侦探希娃小姐的注意，她决定来格宁村一探究竟。
帕特丽夏·温沃斯，1877年生于印度，1961逝于英国，英国著名侦探小说作家。她的生亲历两次世界大战，受尽磨难。其前夫在次世界大战的军舰沉船中丧生，15年后她嫁给英国上校西蒙。在次残酷的战斗中，西蒙受重伤后条腿被截肢，耳朵严重失聪。战后，这对饱经沧桑的夫妻开始联手创作。帕特丽夏向西蒙口述故事情节，然后由西蒙以优美的文笔写下来。帕特丽夏的构思妙，西蒙的细节精彩。书稿收笔时，西蒙便高声朗读，然后二人反复切磋，精心修改。
帕特丽夏是英国推理小说界的代表人物，更是密室杀人小说的开山鼻祖。她将密室杀人小说模式发扬光大，成为最引人瞩目的种推理类型。《女神探希娃》是帕特丽夏最为成功的系列小说，3年内共出版了32本，每本都名列各国畅销书排行榜。此外，她还出版了34本其他题材的作品。
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