书中讲述的是加斯顿?马克斯（Gaston Max），一位善于伪装的巴黎侦探与一位狡黠的罪犯金先生（Mr.King）斗智斗勇的故事。小说开场中，著名的作家亨利?勒鲁（Henry Leroux）在深夜写作时被一位美艳的，身着皮草的不速之客打断，这位神秘女子刚从金先生那里逃出来，并于当天夜里死在作家的家中。在书中的第一部分对女子身份展开的曲折调查中，作者完全没有提及金先生是一位中国人，对于他如何勒死这位穿着皮草的女子，也没有任何提示……
小说中的金先生与之前作者塑造的经典形象傅满洲有很多相同之处。作品在出版不久被改编成同名电影。
英籍作家萨克斯?儒默（Sax Rohmer，1883-1959），以创造出神秘小说中，最邪恶的角色－魔鬼博士傅满州（Dr. Fu Manchu）而享誉文坛。在长达60年的创作生涯中，萨克斯?儒默对推理小说最大的贡献是塑造了多种虚构侦探的类型，被人称为“梦幻神探”。
傅满洲是罗默创作的傅满洲系列小说中的虚构人物。他瘦高秃头，倒竖两条长眉，面目阴险。傅满洲博学多才，犹如浮士德一样，集古今中外的所有科学知识于一身。他应该是文艺作品中第一个”邪恶科学家”。这个坏博士无恶不作，和他对抗的是像福尔摩斯一样的白人干探Denis Smith。在作品里，Smith和傅满洲的对抗通常靠的都是意志而不是智慧。因为作者要塑造一种黄种人如此聪明而且邪恶，善良单纯的白人只能用最痛苦的方法和他们对抗的感觉。傅满洲的系列在1920年代的美国取得很大成功，导致后来有超多的文学影视作品都以傅满洲为原本进行人物创作。
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