《衰亡》是伊夫林·沃的靠前部长篇小说，使他摆脱了“伊夫林·沃小姐”的误称一跃成为英国家喻户晓的作家。2017年3月，BBC拍摄的同名电视连续剧热播，赢得极高关注度。
小说情节荒诞离奇，神学院学生保罗因“有伤风化”的行为被开除学籍，继而又被监护人私吞了他父母的遗产，被逼无奈来到公学赫兰勒巴城堡当老师。在一次校运会上，保罗认识了美丽富有且孀居的学生家长比斯特-奇汀夫人，并很快与其恋爱订婚。就在保罗几乎要当上“上流社会新郎”的当天，因涉嫌贩运白奴锒铛入狱。在狱中，保罗竟忽然感到轻松和自由，“毕竟任何一个上过英国公学的人，在监狱里都会比别人感到更适应”。就在我们以为保罗将在监狱里终其一生时，作者却四两拨千斤地来了个大反转，保罗不但被偷梁换柱地救出，且摇身一变为自己的远房堂弟，重新做回了神学院的学生。
《衰亡》比同时代任何其他小说都更体现出漫画般的小说形式在20世纪20年代文学中的回归，它提供了对待战后世界的价值崩溃和秩序混乱的很理想方式。我们在其中看到的，是野蛮的胜利，秩序的肤浅、虚伪和衰亡。
|
