安德鲁·朗格的《想战胜命运的国王》讲述了一个国王想要战胜命运，却被命运玩弄的故事。纳撒尼尔·霍桑的《西弗尔·埃瑟里奇》给我们讲述了：两个自小分离的恋人终于相聚，却与少女的想象不符，她仍耽迷于自己的美好幻想之中。幻想被打破后，她像精灵一样从窗口飘下，结束了自己的生命。其主题是理想与现实的冲突，少女埃瑟里奇是理想化身，她无法接受不完美的现实世界，只能飘然离去。霍桑的《手稿中的魔鬼》讲述了写书人因为多次投稿未被采用，终于心灰意冷地烧掉了手稿，将自己作为作家的才华和蕴藏于文字中的思想比喻成魔鬼的故事。在想象与现实的交融中，一种矛盾的心理跃然纸上，引人深思。
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