本书故事的主人公杰克和莫莉是一对孪生兄妹。在他们过九岁生日的那天，妹妹莫莉收到她的菲比阿姨的一份礼物——一个南瓜形状的针垫。生日那天晚上睡觉前，她在这个针垫上插进了一根针，结果这个针垫变成了一个巨大的灰色南瓜，开始滚动。莫莉叫醒哥哥杰克，一起跟踪这个滚动的南瓜。南瓜最后滚到一颗树前停住了，在树干上撞了三下后，树上开了一扇门，南瓜就从这扇门进入树里，它在树干里撞了树的另一边三下，树又开了一扇门，南瓜就滚出了树干，进入另一个世界——一个所谓的“可能的世界”。杰克和莫莉也趁机进入树干，也学南瓜的样子在树干里敲了三下，打开另一边的一扇门，进入“可能的世界”。
兄妹俩在这个“可能的世界”中得知，灰色南瓜里关着一个小矮人，那小矮人曾联合同伙，把能治疗国王女儿病的所有南瓜都毁灭了，只留下一个南瓜。小矮人最终被抓住了，在被施了魔法之后，关进仅存的最后一个南瓜里，被扔到城外的一条沟里。在被书中的另一个人物，即格兰的父亲踢了一脚后，南瓜跑得无影无踪。从此，厄运降临这个国家，人们大受其苦。最终一个叫老南希的人找到一个咒语，把南瓜送到兄妹俩所在的世界——一个被“可能的世界”里的人称为“不可能的世界”。在“不可能的世界中”，南瓜变成一个针垫，再也干不了坏事，但为了让南瓜不再回来，老南希必须每天在日落时分念咒语。可是后来那针垫被莫莉插了一针后复活了，加上南瓜的帮凶把老南希下药迷倒，使她念不了咒语，结果南瓜就跑回来了。
南瓜跑回来后，继续祸害人们。只有每年只生长13天的一片黑叶子才能制伏南瓜。为了制伏南瓜，兄妹俩展开了搜寻黑叶子的行动。老南希说过，兄妹俩中只有一个人能摘到黑叶子，那么谁终将摘到黑叶子呢，大家不妨到书中寻找答案。
本书故事性强，情节颇为曲折，非常吸引人。兄妹俩的勇敢精神和与敌人作斗争的智慧也非常具有教育意义。尤其在危急关头，兄妹中的一人沉着应对，施展调虎离山之计，在南瓜和其密探们的重重包围中摘到黑叶子，一举制伏邪恶的南瓜及其同伙。
玛丽昂 圣·约翰 韦伯（Marion St John Webb）(1888-1930)是英国著名儿童小说家和诗人。《伦敦晚报》这样说过：“如果你相信童话，你就能轻易地相信韦伯小姐与小孩子之间的密切关系。”这句话意思是说韦伯小姐能深入孩子们的世界，贴近儿童的感知，写出真正受儿童喜爱的作品。1914年，她出版了她的第一本书《最小的孩子》，取得巨大成功，后来同样成功的有系列童书《帕平盖先生》等。
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