《亲爱的敌人》是《长腿叔叔》的续集。这同样是一本书信体小说，不过主角换成了朱蒂的大学同窗兼好友——莎莉。朱蒂和“长腿叔叔”杰维斯结婚后，二人过着幸福甜蜜的生活。朱蒂一心想要改善她曾经生活过的约翰?格里尔孤儿院，当他们看到乐天派莎莉仍然任性地过着浑浑噩噩的生活，用他们的话说就是“没什么长进”，夫妻二人于是决定邀请莎莉出任约翰?格里尔孤儿院的院长。莎莉起初并不情愿，但是在朱蒂的反复劝说和政客高登的冷嘲热讽中（莎莉认定后者的推动作用更大），这个红头发的爱尔兰后裔毅然来到了孤儿院，一开始她在信中不断催促好友朱蒂寻找下一任院长，可是当朱蒂真的找来一位，莎莉却发觉自己已经不知不觉地爱上这些孩子，她居然不愿离开孤儿院了。在管理孤儿院的过程中，莎莉总能冒出奇思妙想，并且付诸实践，把孤儿院的琐琐碎碎管理得井井有条，虽然麻烦连连，她却能自得其乐。在和孤儿院的各色人物打交道时，莎莉学会了招揽人才，学会了与难缠的理事斗智斗勇，学会了对付各种各样的小淘气，在和那位神秘莫测、有时暴躁、有时温柔的医生——“苏格兰人”打交道时，二人结成了欢喜冤家。尽管冲突不断、火光四溅，他们却渐渐加深了理解。
然而有一天，她偶然得知了医生过去的秘密。不久后，英俊潇洒的高登向她求婚，莎莉接受了。在给朱蒂的信中，她向挚友吐露出了自己在结婚和孤儿院之间的挣扎，她无法抛下这些孤儿，抛下这份工作，也许还有其他什么原因，可是命运又会如何安排呢？
简?韦伯斯特在这本书中将运营管理描述得津津有味，其中很多都源于她自身的经历。这部书不仅是一部充满绵绵爱意、笔调俏皮的书信集，并且还融入了作者对社会福利、女性权利、教育问题的关注，让人从中领略了20世纪初的美国历史的横断面。这部书一经出版就非常畅销并登上了1916年畅销榜的前十名，然而就在7个月后，简因产褥热去世，离开了刚刚出生的女儿和相濡以沫的丈夫。
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