哈米特最后一部长篇小说。
发明家魏南特的女秘书兼情人沃尔夫小姐在公寓被害。凶杀案发生之后，人们才发现发明家已多日不见踪影。发明家的前妻咪咪携新夫回到纽约，而新夫竟是发明家的死对头。咪咪手中掌握着魏南特行凶的铁证。魏南特的律师也全力以赴，配合破案。但怪事接二连三地发生了。一时间，魏南特似乎无处不在，操纵一切局势。前私人侦探尼克最终参与破案，终于真相大白，原来魏南特早已被害，三起命案的真正凶手是……
尼克和诺拉，退休私家侦探和他有钱、聪慧、善良、对他过往私探生涯非常好奇的太太，来到纽约度假，没想到被卷入多年前的老主顾、发明家魏南特先生有关的一系列凶杀案件，而魏南特先生始终没有露面……
——你有没有想过偶尔再干干侦探活儿，只是解解闷？
——亲爱的，警方用不着我帮忙也会把他逮住的。反正那跟我无关。
达希尔·哈米特（Dashiell Hammett 1894—1961）美国硬汉派侦探小说创始人、代表作家。出生于马里兰州，13岁辍学，从事过很多社会底层的工作，21岁开始在美国最大的平克顿侦探社做私人侦探。为杂志写过一些短篇小说后，1929—1934年间陆续写出了五部长篇小说。之后再无小说创作。这五部长篇小说，《血腥的收获》《戴恩家的祸祟》《马耳他黑鹰》《玻璃钥匙》和《瘦子》，都被推为硬汉派侦探小说代表作，并成为后世评价其他作家作品的标准。
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