受技术进步和放松规制思潮的影响，世界电力产业正从政府规制走向市场竞争。电力市场化改革的主要措施可以概括为厂网分开和竞价上网两个步骤，其核心是建立一个有效的电力竞争市场，促进发电厂商之间的竞争，从而提高电力产业效率。一个成功的电力竞争市场至少要达到两个目的：短期来说，在满足技术要求的前提下，应尽可能地促进电力市场的竞争；长期来说，应能引致有效的电力（包括发电容量和输电网络）投资。沿着这一思路，本书在理论上着重探讨以下两个问题：第一，远期合约对电力市场竞争的影响；第二，不确定性对商业电网投资的投资激励的影响。
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