自从Solow和Swan提出新古典增长模型以来，有关经济收敛（趋同）的理论探索和实证研究一直作为学者关注的焦点，并试图在效率与公平的辩证关系中寻找落后国家（地区）追赶发达国家（地区）的证据。然而，新古典理论并不能够解释落后地区依旧贫困的个别情况，而正是能够将技术进步内生化的内生增长理论解释了贫富地区的“路径依赖”。内生增长理论并非排斥经济收敛的可能性，例如，基于技术转让的熊彼特（Schumpeter）拓展模型和基于人力资本积累的纳尔逊-菲尔普斯（Nelson and Phelps）方法便为落后地区的后发赶超提供理论依据。然而，传统的新古典增长模型和内生增长模型并未考虑区域的空间属性。一旦认识到区域是一个开放的空间系统，那么忽略地区间的空间依赖将导致结论的偏误。直到Krugman将垄断竞争模型引入分析框架，经济理论中的空间概念才得以体现。那么，空间单元之间是否会收敛呢？迄今为止，尽管存在丰富的样本检验，但并未得到确定的答案。
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