本书英文版自2004年问世以来，迅速成为众多世界500强公司指定的精益参考书之一。为什么呢？因为本书的方法对企业具有巨大的商业价值。
作者以讲故事的方式，一步一步地向读者阐述了如何在“非生产领域”中实行精益，进而达到消除浪费、优化过程、满足客户需求并提高效率的目的。本书是一本实实在在的、可操作性很强的工具书，书中的内容都是作者多年实战经验的提炼和升华。值得一提的是，本书中有很多极具启发性的问题，对这些问题的深入思考将有助于读者开阔思路、明确方向，在实际的改善过程中是非常有用的。
长期以来，“精益思想”(lean thinking)一直局限于生产车间中。但是，在制造型企业中，90％消除浪费的机会都存在于制造运营部门之外，也就是管理与办公过程之中，如订单输入、客户服务、产品设计、采购、收款与付款等，这些过程中的浪费不仅数量多，而且很难消除，原因很简单，就是这些浪费很难被发现。
价值流图析(value stream mapping)是一种获得广泛认同的工具，它能够帮助我们有效地发现管理过程中的浪费，并找出浪费的根源，然后创建一个没有浪费或浪费大幅减少的未来状态，从而使我们能把企业有限的资源投入到真正能创造价值的活动中去。
本书通过一家公司实施精益管理的完整案例，一步步地向读者详细讲解了如何绘制当前状态图和未来状态图、如何发现当前管理过程中的浪费，并利用价值流图这一工具来提高管理与办公过程的效率，用最少的浪费为客户创造最大的价值。
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