r是一种用于统计计算与做图的开源软件，同时也是一种编程语言，它广泛应用于企业和学术界的数据分析领域，正在成为*通用的语言之一。由于近几年数据挖掘、大数据等概念的走红，r也越来越多地被人关注。截至本文完成之日，cran（http://cran.r-project.org/）上共有4383个包，涉及统计、化学、经济、生物、医学、心理、社会学等各个学科。不同类型的公司，比如google、辉瑞、默克、美国银行、洲际酒店集团和壳牌公司都在使用它，同时以s语言环境为基础的r语言由于其鲜明的特色，一出现就受到了统计专业人士的青睐，成为国外大学里相当标准的统计软件。
一直以来，国内外关于r语言的著作都是以统计学专业的视角来介绍r语言的，对r语言本身的特性讲解得并不详尽，而软件自带的官方文档又显得过于技术，不那么亲民。另一方面，很多接触r的朋友都来自非计算机专业，没有接受过编程训练，他们使用r的时候，编写出来的代码通常只能算是一条条命令的集合，面对更复杂的问题，常常束手无策。记得在某届r语言大会上，有位sas阵营的朋友说，他看到演讲者所展示的代码里只有函数调用，没有编程的东西，所以他觉得r不能算一种编程语言。其实，他错了，此时你手里这本书，覆盖了其他大部分r语言图书没有涉及的编程主题。这本书就如同r语言的九阳神功秘籍，当神功练成，任督二脉一旦打通，再学习针对某一领域应用的函数或包就如庖丁解牛一般。顺便提一下，据微博上的小道消息，前面提到的那位朋友*近也开始学r了。
本书的特点表现在以下几个方面：
**，对读者的统计学知识和编程水平要求并不高。与很多r语言书籍不同，这本书并不需要很深的统计学功底，它从纯语言的角度入手来讲解r。对于有一定编程经验却没什么统计学背景的人来说，读这本书会比较顺畅，读者就可以重点关注r语言的特性在数据分析方面的应用。在有的地方，作者也会提醒那些有其他语言编程经验的人应该注意r语言有什么不同之处。而对于没有编程经验又想使用r做数据分析的人来说，这本书也是学习编程的绝佳教材。
第二，专注于r语言编程。作者没有把这本书定位为菜谱式的手册，也不像有些r语言图书那样介绍完统计学某方面应用之后简单地把r语言代码摆出来。翻开这本书的目录，你几乎看不到统计学的术语。本书系统介绍了r语言的各种数据结构和编程结构、面向对象编程方法、socket网络编程、并行计算、代码调试、程序性能提升以及r语言与其他语言的接口等主题。书中也提到了不少编程的小技巧，这都是作者多年编程经验的总结。
第三，丰富的案例分析。作者matloff教授是位计算机科学家，同时也是位统计学家，有多年的教学经验，也做过统计学方法论的顾问。除了正文中的例子之外，本书还有44个扩展案例，很多案例源自作者亲身参与过的咨询项目。虽然本书没有讲解任何统计模型，但是扩展案例都是和数据分析相关的，比如对鲍鱼数据的重新编码（第2章）、寻找异常值（第3章）、文本词汇索引（第4章）、学习中文方言的辅助工具（第5章）等。通过学习这些案例，读者不仅能学到r语言的每种概念如何运作，也会学到如何把这些概念组合到一起成为有用的程序。比如第10章介绍了socket网络编程之后，就用一个扩展案例讲解如何用socket实现并行计算，这为第16章详细讲解并行计算做好了铺垫。在很多案例里，作者讨论了好几种设计方案，并比较了这几种方案的不同之处，以回答“为什么这样做”，这对于缺少编程经验的人来说，是非常好的安排。
本书第1章简要介绍了r语言的几种数据结构和编程基础，其余章节可分为三大部分。
**部分（第2～6章）详细介绍r的几种主要的数据结构：向量、矩阵、列表、数据框和因子等。对很多人来说，r复杂多变的数据结构真的是一只拦路虎。而本书从*简单的向量开始，一步一步引导读者认识并掌握各种数据结构。
第二部分（第7～13章）涉及编程方面：编程结构和面向对象特性、输入/输出、字符串处理以及绘图。值得一提的是第13章，这章主要讲解的是r语言的调试。很多朋友在实际工作中有这样的经历，你可能用了一个小时就写好代码，却用了一天的时间来调试。可是到目前为止还没有在其他图书上看到与r语言调试相关的内容，甚至也很少见到关于其他编程语言调试的图书。本书刚好填补了这方面的空白。如果读者仔细读完第13章，并实践其中的调试技巧，一定能事半功倍，也就能少熬点儿夜，有延长寿命的功效。本书的作者同时也著有《调试的艺术》（theart of debugging），相信他在r语言调试方面的功力也是相当深厚的。
第三部分（第14～16章）介绍的是更高级的内容，比如执行速度和性能的提升（第14章）、r语言与c/c++或python混合编程（第15章）以及r语言并行计算（第16章），虽然*后一部分属于编程的高级内容，但如果读者从前往后一直学下来，随着能力的提高，也是可以读懂的。
本人从2007年开始接触r语言，那时候市面上几乎没有r语言方面的书籍。当时我关于r语言的所有信息几乎都是来自统计之都（http://cos.name）和谢益辉的博客（http://yihui.name）。2008年冬天，统计之都成功举办了“**届中国r语言会议”，来自各地的r语言用户们齐聚一堂，交流心得。从那以后，每年的r语言会议都会在北京和上海举办。这几年来，统计之都的队伍也逐渐壮大，比如本书的其他三位主要译者：邱怡轩、潘岚锋和熊熹，当年他们参加r语言会议的时候还是人大统计学院大一、大二的学生，后来也成为r语言社区的领军人物。去年我们接到本书的翻译任务时，他们三人分别收到了美国普度大学、爱荷华州立大学以及明尼苏达大学的录取通知，现在已经在美国留学深造。希望有越来越多的人加入统计之都的大家庭，和大家一起成长，为中国统计事业的发展尽自己的一份力。
在翻译过程中，几位译者力求忠实于原文，但纠正了原书的几处错误，同时也兼顾中文表达的流畅，不过译文中可能仍有不当之处，欢迎读者予以指正。
除了本人以及前面提到的三位译者之外，统计之都的三位老朋友林宇、严紫丹和程豪也参与了本书部分章节的校审和初稿翻译，在此表示感谢。全书译文*后由本人统稿，如有错误之处，均由本人承担。
也感谢机械工业出版社的吴怡编辑，她给予了我们细心的帮助。
统计之都的图书出版栏目（网址是http://cos.name/books/）有本书的页面，读者可以在这里下载本书的数据和代码，也可以留言提问。
|
