书中收录了作者创作的5篇小故事：《猎人海力布》《含羞草》亲亲的蛇郎》《碧玉蝈蝈》《泸沽湖的儿女》。故事情节精彩纷呈，让小读者们拥有一个与众不同的阅读视界。
作者简介：
黄蓓佳，1955年生于江苏如皋。1973年开始发表文学作品，1982年毕业于北京大学中文系文学专业，1984年成为江苏省作家协会专业作家。现任中国作家协会全国委员会委员，江苏省作家协会副主席、书记处书记。主要儿童文学作品包括长篇《我要做好孩子》《今天我是升旗手》《我飞了》《漂来的狗儿》《亲亲我的妈妈》《遥远的风铃》《你是我的宝贝》《小船，小船》等。作品曾获全国优秀儿童文学奖、国家“五个一工程”奖、冰心儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖。有多部作品被翻译为法文、德文、俄文、日文、韩文。
目录：
猎人海力布/001
碧玉蝈蝈/035
亲亲的蛇郎/075
含羞草/106
泸沽湖的儿女/144猎人海力布
海力布是个遗腹子。在他还怀在阿妈肚子里的时候，他的阿爸上山挖药材，被开春之后冬眠出洞的一只黑熊瞄上了。阿爸当时运气很好地发现了一株长在树下的七叶参，正喜滋滋地弯着腰拿镢头去刨，一边估量着这支参在土底下会有多长的须尾，挖出来能卖个什么样的好价钱。他想得眉开眼笑的时候，黑熊踮着脚尖儿不声不响摸到他背后，一巴掌把他打得连翻几个跟头，口里鼻里耳朵里都流出鲜血。阿爸在地上痛苦挣扎，想要逃命。黑熊闷声不响地扑上去，连撕带咬，眨眼的工夫就把阿爸生吞下了肚。
那支阿爸遗下的七叶参，几年后参叶上长出了点点的血痕，参形长得跟阿爸一个样。这是海力布长大后听山里的挖参人说的。
这是一个背靠大山的小村子，古往今来，野物吃人的事情从来都不算稀奇，年年都要有几个进山砍柴挖药的大人孩子被老虎豺狼黑熊咬了喉咙吃了肉。村子里的几个好猎手，也曾经打死过老虎捕获过狼，可是山太大了，林子也太深了，藏几个野兽在林中，就像一把芝麻撒进了一囤麦子里，想找出它们难上加难，靠村里寥寥几个猎人，不可能把凶暴的野兽们赶尽杀绝。村里百姓和山中野物们的仇恨，就这么世世代代结下来了。
海力布的阿妈挺着个大肚子艰难度日，吃用什么的全靠村里乡亲们帮忙接济。海力布出生那天正是深夜，屋外大雨瓢泼一样倒着，屋里热心肠的嫂子大妈聚了一地。随着屋外一个炸雷“嘎啦”地劈过，海力布的阿妈浑身一抖，婴儿哗地冲出母腹，哇哇大哭。据村里大妈们回忆说，海力布出世时的哭声之响亮，把屋外的雨声雷声都盖住了。人们看着这个满身通红、肉蛋一样结实、不住地舞胳膊挥拳的孩子，都预言说，小娃娃长大了肯定是个力大无比的好猎人。
海力布叼着阿妈的奶头子长到半岁左右时，噩运又一次降临到他的身上。有一天，阿妈拿布带把他拴在背后下地锄草，草太密啦，苗儿都要被杂草吃光啦，阿妈看着心里着急，一直干到太阳落山分不清苗儿和草才回家。结果，阿妈走到离村不远的山坡上，无巧不巧撞上了一只饥饿的老虎。阿妈一见到远处的草丛里忽然冒出那个斑斓活物，就知道自己在劫难逃了。她浑身一哆嗦，撒腿就往村里跑。自己被老虎吃掉也罢了，怀里的婴儿才半岁，无论如何也要留下这条根啊。可是阿妈忘记了，人再跑得快，哪里能够赶上老虎的速度快！老虎追着阿妈三跳两跳，眨眼工夫已经把一股腥臭的旋风卷到了阿妈的后脑勺上。阿妈急中生智，扯下胸前捆住海力布的带子，使出了全身力气，一抬手把婴儿高高地抛到了路边的谷草堆上。几乎在此同时，老虎扑倒了阿妈，一爪踏碎了阿妈的肚腹，一口撕开了阿妈的头皮。老虎吃饱了肚子，大摇大摆而去，把谷草堆上的海力布忘在脑后啦。阿妈是用自己的命换来了海力布的命。
老虎走了，天黑了，狼群嗅着血腥味赶来了。狼没有拣拾到老虎吃剩下的尸骨，却意外发现了谷草堆上肥肥嫩嫩的婴儿。草堆很高，狼跳起来也扑不着，怎么办呢？它们可远远比老虎狡猾，互相使一个眼色之后，彼此心领神会了，走开去团团围住了草堆，用爪子刨，用嘴巴拱，一心一意要把高高的草堆弄得塌下来。
活该海力布命大，碰上村里的孩子赶牛回家，他们远远听到婴儿的哭声，又猜出狼群的阴谋，吓得魂飞魄散，飞一般地奔回村子报信儿。人们于是赶过来，点起火把，敲起铜锣，齐心合力驱走狼群，这才爬上谷堆救下了海力布。
孤儿海力布成了全村人的孩子。从半岁长到大，他喝的是百家奶，穿的是百家衣。妈妈们把他抱在怀里喂奶时，想到他的命这么苦，身世这么可怜，不由自主地就要对他多疼爱一些，喂奶的时间比自家孩儿还要长。海力布从小一直吃得足，个子比同龄的孩子都要高，力气也比同龄的孩子都要大。他被村子里最好的猎人收为徒弟，五岁开始学习拉弓射箭，六岁能够用猎刀宰羊，七岁把狐狸撵得满山遍野逃窜，八岁就用陷阱逮住了一只豺狼。他在阿爸阿妈的坟前发誓，要当村里最好的猎人，为惨死的爸妈报仇，也为村里养育了他的乡亲们保一方平安。
十八岁，海力布长成了一个高大英俊的小伙子。有一天他背着弓箭在山中打猎，路过一条溪流，看见有一条细细长长的小白蛇盘在山楂树下睡觉。白蛇的脑袋歪着，尾巴卷着，透明而湿润的皮肤薄得吹弹即破，皮肤上还长出一道一道漂亮的花纹，浅红色的，宝石一样的闪着光亮。海力布不由得在树下停了停脚步，心里想，多漂亮的小东西啊！他没来由地对这个娇娇小小的生命有了一种怜爱，在它旁边站了好一会儿，才轻手轻脚地从它身边走过去，生怕惊动了它的睡梦。
就在他踩着石头跨过溪流不久，天空中阴云一闪，有山鹰飞过的影子。海力布忽然想起山楂树下的白蛇，心里骤惊，即刻回头。可是已经晚了，敏捷的山鹰已经发现了猎物，俯冲下来，一伸爪子，把熟睡的小白蛇紧紧掳在爪间，腾空飞去。天空中留下小白蛇哀哀的哭喊声：“救命！救命啊！”
海力布想也没想，把弓箭抓在手里，拔腿直追，蹭蹭蹭地攀上山梁，拣一处空地站住，瞄准了山鹰的翅膀，拉弓搭箭。只听“飕”的一声风响，利箭直指蓝天，不偏不倚射中山鹰的翅膀根儿。山鹰负痛，不由得在天空里打一个滚，爪子间的白蛇掉了下来，落在那棵山楂树的树杈上。
海力布急急地奔下山坡，三把两把地爬上大树，从树梢枝上取下了那条奄奄一息的蛇。他把蛇托在手里细看，只见它闭着眼睛昏迷不醒，娇嫩的身体被山鹰抓得皮开肉绽，血迹斑斑，软耷耷的像一条白绳，只在七寸处还摸得着微弱的心跳。海力布连忙脱下身上的衣服，把白蛇小心地包住，放在背褡里。他又赶到大山的悬崖边，脚攀着岩壁采到一束珍贵的止血草，用嘴巴嚼出草汁来，涂抹在白蛇的伤患处。
海力布把白蛇带回了家。在它的伤好之前，他不想把它随便抛在荒僻处，让飞鸟走兽再一次伤害它。
海力布找了一个旧箩筐做白蛇的窝，把筐里垫上软软的草，筐边缠上细细的绳，好让白蛇爬进爬出时不要硌得伤口疼。白蛇刚到家的时候伤势沉重，脑袋抬不起来，嘴巴也张不开，没有力气吞吃任何的东西。海力布就把野兔的肉煮熟了，嚼碎了，一团一团地塞进白蛇的喉咙里。他的津液和着肉糜进到白蛇的身体，就好像他把自己旺盛的生命力输给对方一样，蛇的元气得到修复，体力一点点地增长，伤口也一处处地结痂，脱皮，皮肤重新变得光洁白亮，闪闪动人。
缠上细细的绳，好让白蛇爬进爬出时不要硌得伤口疼。白蛇刚到家的时候伤势沉重，脑袋抬不起来，嘴巴也张不开，没有力气吞吃任何的东西。海力布就把野兔的肉煮熟了，嚼碎了，一团一团地塞进白蛇的喉咙里。他的津液和着肉糜进到白蛇的身体，就好像他把自己旺盛的生命力输给对方一样，蛇的元气得到修复，体力一点点地增长，伤口也一处处地结痂，脱皮，皮肤重新变得光洁白亮，闪闪动人。
海力布再给白蛇喂食物的时候，它已经能够竖起小小的脑袋，用柔柔的目光表示感谢了。它还会在海力布睡熟的时候爬到他的身边，静悄悄地蜷着，或者一动不动地对他看着，仿佛听见海力布的呼吸声对它是一种安慰和快乐。一条白蛇竟然这样地依恋上了救它的人，对于从小与山中野物打惯交道的海力布来说，是想也没有想到的事。他觉得迷茫，又觉得欣慰。
一个平常的日子，海力布打猎回家，老远就见他家里的烟囱冒着烟，走近了还闻见一股股的饭菜香。海力布以为是邻居家的大妈心疼他没有人做饭，又到他家里帮忙来了。这样的事情往常也有过，海力布一个半大小伙子，不会拈针动线，他的四季衣服是邻居们帮忙做的，枕头被褥也是邻居们帮忙缝的。大恩不言谢，海力布把这一切都点点滴滴记在心里。所以这天他看见有人为他做好了饭，推门前就笑嘻嘻地先喊一声：“大妈谢谢啦！”
可是门推开，家里空荡荡并不见人。锅里的白气袅袅地冒着，灶膛里的火红红地燃着，桌子上已经摆好四碗菜，一盆汤，一摞贴饼子，还倒上了一盅香气扑鼻的酒。四下里再看看，地上扫得灰尘不沾，窗户擦得明光闪亮，脏乎乎的被子衣服都洗出来了，水淋淋晾在门后边，清爽的气味令人愉悦。
奇怪呀，谁做这样的好事不言不语，存心给他打谜团呢？
海力布返身出门，朝着村子的方向大声地问：“大妈大婶子，今天是谁到我家里为我做了这么好的事？”
邻居们闻声出了门，你看我，我看看你，一齐摇头回答他：“没有啊，我们今天没有去过你的家。”
这就更怪了。总不会是神仙老儿给他变出这一桌子好饭菜吧？只是，疑惑归疑惑，海力布出门一天饿坏啦，放着现成的香喷喷的饭菜，不吃才是个大傻瓜。海力布就坐下来，喝一口辣滋滋的酒，吃一口热腾腾的菜，也没有忘记挟几块肉送给箩筐里的小白蛇。他边吃边愉快地想：要是天天都有人为他做这样的饭，他简直就是过上了皇帝的日子了。
结果，事情就跟海力布所想的一样，从那天开始，他每日出门回家，家里等着他的都是热腾腾的饭，洗得干干净净的衣服，收拾得整整齐齐的杂物用具。
海力布不免犯了嘀咕，觉得天天都享这样的福，却还不知道该领谁的情，实在是不妥当。不说别的，东西吃到嘴里，用在手里，心里也不踏实啊。他就找到邻居家大妈的门上，说了自己的疑惑。大妈仔细听完他说的情况，歪头想了想，两手一拍，眯眼笑起来：“海力布啊，你的好运气来了！这不是明摆着吗？一定是哪家的姑娘看上了你，偷着为你做这些事的。”
海力布惊讶道：“怎么会呢？从来没有哪家姑娘托人对我提过亲啊！”
大妈对他出主意：“傻小子，这事要弄明白很容易，明天你出门不要走远，半路上转回家来，隔着门一看，就知道那人是谁了。如果那姑娘又标致又能干，你娶了她做媳妇，是你的福气呀。”
海力布这一夜辗转反侧，脑子里把村里村外见到过的女孩子都想了一遍，怎么都猜不出来会是其中的谁。第二天，他一早收拾停当，像往常一样出了门去。刚刚翻过一座山头，打到了一只野羊，就急急忙忙扛着羊儿往回赶。走到离家不远处，眼见得自家烟囱里的烟正在一团一团往外冒呢，柔柔的，轻轻的，天上翻滚的云朵儿似的。他紧张而又兴奋地想，这回要把人堵个正着了。
他把打到的野羊扔在院子外，轻手轻脚摸到了屋门口，眼睛贴在门缝上往里看。他看见灶间红红的火光一闪一闪，屋子里弥漫着淡淡的一层青烟，阳光从天窗里照进去，烟雾是半透明的，影影绰绰飘飘摇摇的。在这层美丽的光雾中，活动着一个穿白底子红条纹衣裙的娇小身影，灶上灶下正忙得欢势。她年纪约摸十六七岁，皮肤水一样的嫩，嘴唇樱桃一样的红，腰肢儿柳条一样的软。她和面，洗菜，切肉，两只手不停，两条腿移来移去的像跳舞，把躲在门外的海力布看得呆了。他忍不住地从喉咙里冲出来一声惊呼：“哎呀我的好姑娘啊！”
那姑娘正忙着呢，被他的叫声骤然一惊，身子一闪，白白的衣裙飘了一飘，烟雾一样地从灶间消失了。海力布急忙推门进去时，灶里的火还在呼呼地烧，锅里的油还在吱吱地响，屋子里却一点人影子都不见。
海力布好不懊恼啊，又找到邻居大妈，把事情的前后过程说了。大妈笑着点拨他：“傻小子哎，心急哪能吃得了热豆腐呢？明儿你再守着门，见到姑娘时，先别出声，进去抱住她再说话。”
海力布隔一天又出门，心慌意乱的，本想张弓射一只老雕，结果却错射了一只麻雀。他干脆把麻雀扔上天去喂了那只雕，空着两只手儿回家了。海力布自从离开师傅成为真正的猎人，空手回家的情况还是头一遭呢。
他走到家门外，刚好炊烟又升起来了，姑娘又穿着一身白底红纹的衣裙灶上灶下忙碌开了。这回海力布闭紧嘴，稳住气，一声也不响，猛地一下子推门冲进屋。姑娘还没有来得及醒过神，肩膀已经被海力布的两条胳膊紧紧箍在怀里了。她拭着推了一推，可是海力布的力气多大呀，他箍住她身子的胳膊简直比铁棍儿还要硬。姑娘心知怎么挣扎都是白费劲，干脆缩在他的怀里不动了，头低着，脸蛋儿羞得像山楂果一样红。
“姑娘你是谁？为什么要天天帮我做饭又洗衣？”海力布不敢太唐突，把箍紧的胳膊松开一点点，万般好奇地问。
姑娘满面羞涩地说：“我是山脚下东江龙王的女儿小白蛇。好心的海力布，你从山鹰的爪子下面救出了我，又帮我疗伤康复，细心体贴得就像我的大哥。海力布大哥，就让我做了你的妹子吧，让我天天为你做饭洗衣，报答你的恩情。”
海力布抱着小龙女软软的身子，嗅到她头发里渗透的烟火味，只觉得心醉神迷，再也不舍得把怀里的人儿放开去。他扳过她的身子，爱怜地吻着她的额头，不容置疑地说：“不，我不要你做我的妹子，我要你做我一辈子的新娘。”
龙女想了想，叹口气：“我是愿意的。可是，村里人要是知道了我的身世，会不会心里别扭，从此不再登你的门？”
海力布说：“我怎么会告诉别人呢？我只会说，你是山外面过来的好姑娘，是我阿妈家的老亲。”
海力布当即拉了小龙女的手走到村子里，宣布了他要成亲的消息。村里人看见了龙女的俊俏，又知道了她就是那个天天为海力布做饭的姑娘，都夸海力布的运气好，新娘子是跟他有缘分的人。从前奶过海力布的婶子大妈们一齐动手，就像帮自己的儿子娶亲一样，帮海力布刷房、缝衣、杀猪宰羊备酒席。全村老少吹吹打打，唱歌跳舞，欢宴了三天三夜，喜事办得比山里山外哪一家都要红火。
夜里睡下来，龙女摸着海力布的胸口说：“村里的人对你多好啊，亲生的父母都不能够把婚事办得这么周到。”
海力布温存地搂着她，把她的长发绕在手指上：“你做了我的妻子，我应该让你知道，我的父母很早就不在了，是全村人共同把我养大的，村里的长辈都是我的阿爸阿妈，村里的年轻人都是我的兄弟姐妹，等我将来有了能力，我要一一地报答他们。”
龙女称赞说：“海力布，你是个有仁义的小伙子，我喜欢你这颗金子一样的心。”
海力布和龙女婚后的生活恩恩爱爱，男的打猎耕田收获，女的洗衣做饭织布，日子虽然平凡，却过得像水流一样绵长滋润，像白云一样柔软温馨。海力布长到十八岁，从来没有尝过年轻女人的爱，一旦尝到了，滋味难舍，觉得人间最大的幸福莫过于娶到龙女这样温柔懂事的姑娘。龙女呢，自小在龙宫里长大，虽说父宠母爱，毕竟水底世界不同凡间，人情冷暖少有体验，一下子得到海力布的百般柔情和体贴，心里同样感动，依恋是加倍的，就连海力布出门打猎，她的心都会跟着他翻山越岭。
这样幸福的日子过了不到半年，有一天海力布打猎回家，看见龙女地也没扫，饭也没做，一个人泪汪汪地坐在床边发愁。海力布放下猎物逗她说：“怎么啦？不会是天上又有山鹰要来叼你了吧？”
龙女被他这一问，眼泪干脆就哗哗地下来了，抽抽咽咽地告诉他：“山鹰没有来，是我的父亲派人找到我了。”
“那就请他进来呀，打酒煮肉款待他呀。”海力布满心高兴地搓着手。
龙女泪流满面地说：“我父亲是个坏脾气的人，他从小就把我许给了南海龙王的小儿子，怎么能允许我私自到人间跟你成婚？今天来的人已经传了他的命令，要我即刻收拾回龙宫。”
海力布一听急了，一把抱住龙女不肯放手：“我不会放你走的！我们两个人已经是一个身子一条心了，你要是离开我，等于拿刀劈了我的心！”
龙女同样紧紧地抱住他：“我的好哥哥啊，我比你还要舍不下，可是父王要我走，我不能不走啊。”
海力布说：“不走会怎么样？”
“不走的话，父亲会发起大水淹了你们的村庄和田地，会让许许多多无辜的百姓无家可归，颠沛流浪。”
海力布目瞪口呆。他既不忍心让乡亲受难，又不舍得放龙女回去。一颗心如同放在火上烤，油里煎，难受得千孔百疮，破裂成点点碎片。
“小龙女，我心爱的人啊，难道就没有一点办法可想吗？”海力布用额头贴紧了小龙女的脸。
小龙女泪汪汪地看着他，犹豫很久，才说出一句话：“有一个办法。可是那要拿你的生命去冒险，我舍不得让你迈出那一步。”
海力布下意识地攥紧她的手，脸上的表情简直是狂喜：“你说吧，快说！只要能够留住你，上刀山下火海我都愿意去！”
龙女说：“在西边尧山的顶峰岩洞里有一个宝贝，是当年尧帝治理洪水时留下的一块石头，名字叫作‘拉河干’。不论多大的水，遇上‘拉河干’，马上就干涸。世上我父亲最怕的就是这个东西，你只要拿到了它，就能逼迫父亲答应我留下。”
海力布二话不说，马上整理弓箭和行装：“好，我这就去。”
龙女一把拉住他的袖子：“可是山高水远，山顶上还有看守宝贝的猛兽，千百年中从来没有人能够进到山洞。”
海力布摸摸她的头发，笑了笑：“别人做不到的事情，我一定要做到，因为我不能够没有你。”
龙女眼巴巴地叮嘱他：“你一路要小心，我在家里等着你回来啊！”
海力布离开村庄，直奔东边的尧山。打猎的人都有一副矫健的身腿，别人要走三天的路，海力布一天半就能够走完。再加他心里惦记着龙女的安全，越发的疾走如飞，一天一夜就赶到了尧山脚下。抬头仰望，山石嶙峋，怪崖壁立，顶峰上云雾缭绕，陡峭如笔，真是一座险峻极了的地方。怪不得龙女不放心让他上山取宝贝，连山鹰都停不下来的地方，人要爬上去真是难上加难。
山下的人见海力布跃跃欲试要攀尧山顶峰，都走过来好心劝他：“攀不得呀，小伙子！我们当地人有句话：尧山陡，尧山陡，尧山顶上有猛虎；尧山高，尧山高，尧山顶上有大雕。千百年中，年年都有人来到尧山，想取那山顶的宝石，可是他们不是被猛虎吃了，就是被大雕掳了，再不然就是攀岩失手摔死了。你没见山脚下的坟头连绵一大片吗？”
海力布笑着谢了当地人的好意，说：“猛虎和大雕碰上我，就是他们短命的日子，因为我是世上最好的猎人！”
当地人惊讶地打量他：“小伙子，看不出来呀，你一脸忠厚相，却是个没魂大胆的拼命郎！”
海力布苦笑笑：“我拿到山洞里的宝石，才能救回我的妻子。尧山算什么，阎门关我都要去闯。”
人们就啧嘴，摇头，眼神里露出替他惋惜的意思。
海力布拿草绳扎紧了裤腿和腰，把弓箭背在肩后，手拉着岩缝里的青藤，一脚一脚地开始往山上攀登。开始的路程还算顺当，越往高处，越是艰险，偶然扭头一看，身下就是万丈深渊，胆小一点的人不摔死也要吓死。海力布艺高人胆大，攀到峰顶处，手指抠着岩缝，身子像壁虎一样贴在石崖上，几乎是一点一点地蹭着上去的。
终于上到山顶，跨过了最险的一处悬崖，海力布的力气都用光了，浑身上下被汗水浸得湿透，衣服都能够拧出水来。他瘫软在峰顶上，躺着歇了好一阵，元气才一点一点地恢复。站起来往四面探查一番，果然在一块巨岩下发现一个一人多高的山洞，洞口被干枯的茅草和低矮的杂树遮盖着，草丛中露出一片黄灿灿的皮毛，仔细一看，原来是一只面目狰狞的大老虎。那虎的脑袋比箩筐还大，尾巴比梁柱还粗，眼睛瞪得如两盏灯笼，呼出来的气息把树木喷得摇过来，晃过去，如同狂风扫地。海力布刚刚走近两步，老虎已经闻见了生人的味道，呼地一下立起身子，四腿绷直，钢尾竖起，朝着海力布大声咆哮，声浪像雷霆一样在山头翻滚。
老虎的本意，或许是想用吼声吓退来人，免得它接下去再费大事。所以它吼过几声之后，又趴下去恢复了对来人不屑一顾的架势。可它没有料到海力布是个天生的好猎人，一个听到虎吼狼嚎就兴奋、就想冲上去拼死一搏的人。海力布打量了双方所处的位置之后，佯作后退，却借着满山岩石做掩护，一声不响地迂回到老虎的背后，拉弓搭箭，准备伺机下手。老虎倒是灵醒，嗅出海力布到了它的背后，马上察觉到对方的企图，掉头向海力布猛扑。老虎纵身跳起的瞬间，喉咙暴露在海力布的弓箭之下，他眼快手疾，嗖地射出一箭，正中老虎喉部。这一箭力道极大，箭头深深地扎进老虎喉管之中。老虎负痛，凭空蹦起一丈多高，山呼海啸地对准海力布猛压下来。海力布敏捷地跳到旁边，顺手将一把箭镞戳在原地。老虎体型庞大，眼睛看到了海力布的动作，身子却闪避不及，落地时整个腹部都被箭镞刺中，口中和肛门中顿时鲜血喷涌，喘息不止。海力布趁势再往老虎脑门的位置补射一箭，老虎终于翻倒在地，一番挣扎之后，蹬腿咽气了。
海力布使出吃奶的力气拖开老虎，扒拉着腥臊味扑鼻的杂树和草丛，进到洞内。走了十米二十米的样子，远远见到前方红光闪烁，宝气逼人。他闭上眼睛，静默片刻再睁开，昏暗中的一切就清楚起来，果然看见石壁上凿有一个凹坑，凹坑里躺着一块通红发亮的石头，大小如鸭蛋一般，盈盈一握，外表白色，光滑透明，红光是从石头的内里迸射出来的，岩壁四周都被这宝光映得通红透亮。海力布不管三七二十一，伸手去拿石头，却听到岩洞顶上有一声凄厉的怪叫，然后是呼啦啦一阵风响，一只通身漆黑的秃头老雕平张着翅膀，恶狠狠地朝着他俯冲下来。洞里的地方太小，海力布蹲下身子都无法让开，被老雕那两只铁勾一样的利爪抓住了前胸。爪尖刺破海力布的衣衫，扎进他的皮肉，他感觉胸前一阵剧痛，就有两股血流热乎乎地淌下，把腰带都浸得湿了。
老雕第一个回合得手之后，不免得意，乘胜追击，弯弯的铁嘴直冲着海力布的眼睛啄下去。一瞬间里海力布的眼睛和老雕的眼睛靠得很近，海力布看到了老雕眼里的凶狠和老辣。它这样夺人性命肯定不是一次两次了，所以它的动作既稳又准，不容人有丝毫回手的余地。
可是老雕没有想到海力布虽然年轻，也是一个历练多年、很有经验的猎人，他勇敢敏捷，而且力大惊人。在这千钧一发的时刻，他没有躲避，更没有慌张，而是迎着老雕的气势，借它俯冲下来的力道，双手卡住了它的脖子。老雕透不过气来，双腿乱蹬，利爪更深地刺进海力布的胸膛，疼痛使海力布撕心裂肺。但是海力布知道他这时候无论如何不能放手，只要他稍一软弱，老雕的尖嘴就会把他的眼睛啄瞎。海力布和老雕就这样生死对峙着，他的双臂直直地伸着，双手像铁钳一样，拼命卡住老雕的脖子，一点一点地钳紧、合拢，他甚至已经听见老雕的喉管被他卡断时的咯咯的声音。终于，老雕一阵抽搐之后，身子软了下来，翅膀也耷拉到了屁股后面，脑袋歪在海力布的手上，像块沉甸甸的石头。
海力布扔下死雕，把岩壁上的宝石抓过来，揣进怀中。说来也奇，石头一贴住海力布的胸膛，他流血的伤口就收干了，长痂了，不再有丝毫的疼痛。这样，他沿着来时的山道，手脚并用地爬下岩峰，回到山脚。
有见到海力布平安下山的当地人，惊讶得瞪圆眼睛，合不拢嘴巴，以为自己一不小心撞上了神迹。
海力布怀揣着宝石，心急如焚地赶回山村。一路上他都在想：龙女见他拿到了宝石会如何高兴；龙女的父亲东江龙王为什么要害怕这块石头；龙女将永远留在山村跟他过日子了，他们这一辈子要生几个孩子，房子翻盖成几间，院门垒成什么式样……他手里摸着那块宝石，脚底下一刻不停地赶路，直想得浑身发热，心里和眼睛里都是止不住的笑。
转过山脚，进了村庄。正是中午做饭的时候，家家户户屋顶上炊烟袅袅，唯独他家的烟囱口没有动静。海力布心里一沉，双腿软软地靠在门外树下，连推门进屋的勇气都没有了。
邻居大妈过来招呼他：“海力布啊，你还不知道吧？你不在家的这两天，你的好姑娘被她的娘家人带走了。”
海力布如雷轰顶，一把抓住大妈的手：“快告诉我，来人长什么样？我妻子走的时候可曾留下什么话？”
“来接她的人红脸膛，手上只长了两根手指，不像人手像虾钳，模样凶神恶煞的。你的心上人走前什么话都没有说，光是哭，不像回娘家，倒像被绑架。哎呀，海力布啊，她肯定是舍不得离开你。小两口儿好得一时一刻分不开呢。”大妈说着，疼爱地望着海力布，满脸都是笑。
海力布谢了大妈，连家门都没有进，转身赶往山脚下滚滚东江边，对着江水大声呼喊龙女的名字。江水应声而动，呜咽地翻滚起来，浪花越来越大，浪头越来越高。不大功夫，从浪头里涌出一个穿青衣的少女，梳着俏丽的螺丝发髻，衣服上印着一圈一圈螺形的花纹，眼皮上贴着一片一片闪闪发光的贝母饰物。她对着海力布鞠一个躬说：“猎人海力布，我是龙女的小姐妹，她现在被龙王关在龙宫里不能出门，知道你来找她了，让我转告你说，如果你拿到了‘拉河石’，就赶快用起来吧。”
说完这句话，浪头打一个滚，青衣少女消失不见了。
海力布经她提醒，才想起一直揣在怀里的宝石，连忙掏了出来。红通通的石头把他的手心都映成血的颜色了。可是他不知道拿这块石头怎么用，琢磨来琢磨去，想着石头的名字叫做‘拉河石’，不如拿绳子拴住在水里面滚着试试吧。他就把腰间的带子解开来，拴在石头上，投进江水中。
奇迹发生啦！在石头滚过的地方，江水哗哗地退后，退得汹涌澎湃，波翻浪冲；退得干净彻底，杯水全无。干涸的江底就像好多年都没有水流经过一样，地面板结裂开，灰白一片，死气冲冲。大大小小的卵石层层堆叠。昔日沉没江中的渔船残骸四处散落，隐约可见。来不及随水退去的鱼虾顷刻间在江底晾成了干尸，腥臭扑鼻。
海力布惊奇了好一会儿，心里才明白过来：眼前荒芜的江底就是东江龙王的水底世界，“拉河石”把这个世界彻底摧毁了，龙王自然就害怕了。他明白过来之后，拉着宝石在江边一个劲地走。走得快，江水就退得快；走得慢，江水也退得慢。他一时高兴，拉起宝石发力地沿江飞奔，江水便拼命从他眼前后退，浪头都来不及翻卷出来，只在水底下发出沉闷的雷一样的鸣声。
拉了足有十里路的样子，江面上终于跳出来一个红脸大汉，头发是硬邦邦往上竖着的，像是龙虾的须毛，手上的指头果然只有两根，跟虾钳无二。他远远地朝着海力布大喊：“鲁莽的年轻人，请你别拉啦，龙王的宫殿都被你动摇啦！”
海力布问他：“你是谁？为什么要帮不讲理的龙王说话？”
红脸汉子答：“我是龙宫里的虾总管，龙王派我来找你说合，要出钱买下你手里的这个宝贝。”
海力布摇摇头：“宝贝是我用生命换回来的，给多少钱我也不会卖。”
红脸汉子从怀中掏出两颗明珠，每一颗都是晶莹圆润，大得像婴儿的脑袋。“看见了吗？这是世上最珍贵的夜明珠，你有了它们，可以换回用不完的钱，娶回人间最漂亮的姑娘，一辈子过上不愁吃不愁穿的好日子。”
海力布咬死说：“再漂亮的姑娘我也不稀罕，只想要我的龙女跟我回家去。
红脸汉子故意把夜明珠在手心里盘来盘去，碰出悦耳的响声：“年轻人啊，世上跟龙女一样温柔的女人有的是，可珍贵的夜明珠不是谁都能够拥有。你失去这个发财的机会，将来要后悔的。”
海力布淡淡一笑：“没有我心爱的龙女，就是金山银山堆在面前，我又怎么能够快乐？”
虾总管不能把海力布说动，一个猛子扎回江底，找龙王复命去了。
海力布继续拉着宝石在江边走，一走又走了二十里。浩浩的江水已经被宝石吸得快干了，两边陡峭的河岸都露出来了，大一点的鱼儿已经搁了浅，黑黑的鱼背现在水面上，尾巴一甩一甩，呼吸很困难。
一个青脸老头儿把脑袋拱出江面，蟹钳一样粗壮的胳膊朝海力布挥来挥去，吆喝道：“大胆的猎人海力布，别拉了，我是龙王跟前的蟹大将，你有什么要求，龙王爷请你到他的宫里说。”
海力布心里想，可别是龙王的计谋，要把他骗到江底淹死。可是他又想，不见龙王的面，怎么能够要回龙女呢？他就理直气壮地跟着蟹大将往前走。
蟹大将倒不像是要害他的样子，他领着海力布往前走，胳膊一直举着，不住地左一挥，右一挥，像笤帚拂尘一样。在他拂过去的地方，江水哗哗地往两边分开，露出一条贝壳铺就的亮闪闪的小路，海力布便轻轻松松踏着这条路往江底深处走。
走到水晶做成的透明龙宫前，海力布举目四顾，才发现“拉河石”的神力实在太大了，龙宫的屋顶已经被急退的江水冲坍，墙壁也裂开了一道道的长缝，一人抱的梁柱歪歪倒倒，再也经不住一点点折腾。难怪龙王急于求和，再僵持下去，它那把用贝母镶嵌的宝座肯定不保。
龙王是个圆头圆脑的白胡子老头儿，两边的额角上长着两个褐色树桩样的硬疙瘩，脖子上挂着长长的珍珠串，一共串着九九八十一颗珠子，每一颗都有鸽蛋那么大，颜色由浅入深，光洁圆润。他身上的袍子是织金嵌银的，绣着一条张牙舞爪腾飞的红龙，被水晶宫的光线照射着，华丽得耀人眼目。他的眼睛滚圆滚圆，鸡蛋一样凸起在浓眉下。鼻子又扁又平，肥嘟嘟如一块不规则的肉瘤。嘴巴也怪，嘴角一直咧到耳根，说起话来牙齿关不住风，咝咝地响。他见了海力布，鼻子里哼一声，手指头朝海力布勾了一下，示意年轻人跟着他走。两个人走到一个红色珊瑚搭起来的厅堂里，龙王哗地拉开门，一脸傲慢地说：“鲁莽的年轻人，看看我宫殿里的姑娘们吧，每一个都不比我的女儿长得差，你只要看中谁，我立刻就让她跟你走。”
海力布一抬头，只见厅堂里齐排排地站着十来个美人儿，穿着一色水红色的长裙，头上插着珊瑚雕成的花儿，每一个都是脸白唇红，千娇百媚，国色天香。一见海力布露了面，她们像是训练好了一样，争先恐后地涌上来，这个拉他的手，那个扯他的脚，飞着媚眼儿，做着娇娇的笑。
海力布急忙地退到门后面，一脸决绝地告诉龙王说：“你给我一个金子做的姑娘，我也不会稀罕，我只想要你的小女儿跟我走。”
龙王惊讶地问：“难道她们一个都不中你的意？”
海力布回答说：“我既然跟龙女相爱，眼睛里就再也放不进别的姑娘的身影。”
龙王板着脸儿说：“你虽然爱我的女儿，可是你的身份低微，不配做我的女婿。我宫殿里的任何东西你都可以带走，就是不能带走我最宠爱的小龙女。”
海力布说：“除了我心爱的小龙女，别的什么我都不要。”
龙王大怒：“如果我不肯答应呢？”
海力布把手里的“拉河石”高高举起来：“难怪你不怕江水完全干涸，你的宫殿露出水面，在阳光下蒸发消失？”
龙王的脸黄了又红，红了又黄，像吃了毒药一样地难看。思忖良久，他才跺一跺脚，很不甘心地吩咐虾总管：“把小龙女放出来吧。”
虾总管应声打开了偏殿的一扇门，面色憔悴、眼圈红肿的龙女一下子冲出来，见到海力布，飞快地扑上去，抱紧了海力布的肩，又哭又笑地说：“我就知道你会取回宝石，会把我救出来！我最亲最亲的海力布，快快带我回到你的村子吧，我离开了你，活一天都觉得比一年更长！我已经一时一刻都等不及了！”
海力布也紧紧地拥抱着龙女，亲吻着她的脸，无比感叹地说：“我终于又见到你了，如果不是心里时时刻刻想到你，我不会有力量杀死猛虎和大雕，拿到这颗‘拉河石’。你就是我的太阳，是我力量的源泉！”
“走吧，走吧，让我们从此再不要分开！”龙女拉紧了海力布的手。
龙王看到他的女儿跟海力布如此相爱，只能长叹一声，挥了挥手，算是应允了他们的婚事。然而他的心中终究是愤愤不平：这世上爱情的力量果真有这么强大吗？任何险阻都不能把两个相爱的年轻人拆散？他最宠爱的、娇弱的、从小在锦衣玉食堆中长大的小女儿，居然甘愿放弃做东海龙王的太子妃，死活要跟着这个普普通通的猎人，过偏僻山村里缝补浆洗的贫贱生活？
海力布和龙女见父王不再追究他们的过失，大喜过望，两个人手拉着手儿朝龙王拜了三拜，转身就奔出龙宫，一时一刻都不想在这个华美的殿堂里多待。临走前海力布把“拉河干”送给了龙王，告诉他说，只消拿宝石朝东海的方向再滚上一遍，滔滔江水即刻就会涨回到原来的水位。
两个年轻人刚出龙宫的大门，忽听蟹大将从后面气喘吁吁追了上来，边追边喊：“停住！等一等！”
海力布心里一慌，以为龙王老头儿想想又后悔了呢，一把拉起龙女，慌慌张张撒腿就跑。蟹大将在后面追得上气不接下气，呼哧呼哧地咒骂海力布：“傻小子！愣头青！瞎跑什么呀？你的龙王爷岳父会吃了你？”
龙女一听停了脚步，对海力布说：“我父亲疼我一场，临分手也许还有什么话要交代，回去看看再说吧。”
两个人就跟着蟹大将回了头。龙王已经站在宫殿门口等着了，一见海力布，就哼着鼻子说：“我龙王爷既然嫁女，哪有让女儿空手出门的道理，不知道的人还以为我是个多么吝啬的老头儿呢。我要好好送你们一份礼物。”
海力布慌忙拒绝：“不不，我们什么都不要，我有手有脚，还有一身打猎的本领，不会让你的女儿受委屈的。”
脾气暴躁的龙王立刻生气地跺起了脚：“岂有此理！我龙王要送你们东西，你竟敢不要？你瞧不起我？”
海力布哭笑不得地解释：“你能让龙女跟我回家，我已经感激不尽了，如果再接受你的财物，就是贪婪。人不该贪得无厌。”
龙王愤怒地咆哮着：“不行！你今天要也得要，不要也得要！我非要送你们一样东西不可！管家，把宝库的大门统统打开！”
虾总管提着一大串哗啦作响的钥匙，忙不迭地去开一把把宝库门的锁。龙王不无傲慢地吩咐海力布：“宝库里的东西，你可以尽量地拿，能拿多少拿多少，喜欢什么拿什么。我既然已经把最心爱的东西送出去了，余下来的所有一切都不算什么了。”
龙女一见这个阵势，知道她的父亲是疼爱她，诚心要做这件事的，就拽一拽海力布的衣袖，把他拉到一边，小声地说：“海力布，你看到我父亲嘴巴里鼓出来的一个东西吗？那是他含在嘴里的宝石，有了这块神奇的宝石，世上各种动物的话他都能够听懂。待会儿你什么东西都不要，只要他的这一样宝物。你是个猎人，能听动物语言的宝石对你的用处最大。”
龙女才说完这句话，虾总管就恭恭敬敬把海力布引到了龙宫的第一个宝库前。满满一库都是深海明珠，每一颗都是指甲盖那么大小，拿透明的水晶盒子盛着，层层叠叠地搁在宝物架子上。盒子里的珍珠色彩各异，有粉的，有蓝的，有紫的，有黑的，更多的是洁白如玉的，它们通体圆润，闪出柔和矜持的宝光。
龙王拈着雪白的胡须说：“珍珠是个好东西，做成首饰能把人衬得高贵，磨成珍珠粉能滋养人的身体，就是拿去卖钱，每颗都价值上万。年轻人，你想要的话，张开口袋来装吧。”
海力布笑着摇一摇头。
他又被虾总管引到了第二个宝库前。这是满满一库稀世宝石，有婴儿拳头大小的夜明珠，鸽蛋般的猫眼绿，璀燦逼人的钻石，鲜艳夺目的红宝石，星星一样闪亮的蓝宝石，整块整块未经切割的紫水晶……每块宝石都是价值连城，拿走任何一块都能有享不完的荣华富贵。
海力布只淡淡地扫了一眼，就扭过头去。
第三个宝库，装满了世上奇珍药材，从千年人参到万年灵芝，小人儿形状的何首乌，碗口粗的鹿茸，血一样通红的燕窝，高山上的雪莲，虎鞭牛宝……享用这些稀世药材，不光能延年益寿，还能让猎人的身体强壮如牛。
海力布依然不置一词。
龙王急了，脸色也不那么好看了，鼻孔里呼出两股粗气，瓮声瓮气说：“打猎的小子！你什么意思？龙宫里的这些宝物，你难道一样都看不上眼吗？没有一样是你稀罕的吗？”
海力布谦恭地垂着手，回答龙王说：“父亲大人，你这里的每一样东西都是我从前闻所未闻、见所未见的，是绝世的珍宝，人间的极品。可惜我是个猎人，宝物再好，却是我这样的人家用不上的，我拿它们回家是糟蹋了，可惜了。”
龙王若有所思地摸一摸额角上的硬疙瘩，点了点头，脸色缓和了一些：“唔，这么一说，我倒觉得你是个诚实的孩子。可是作为父亲，我总是要送给你们一样东西才能够安心吧？”
海力布脸红红地说：“父亲执意要送，就把你嘴巴里的宝石送给我吧。”
龙王闻言一愣，因为这块宝石是他身边最宝贵的一样东西。可是他又一想，外人如何知道他嘴巴里含着一个宝物？这一定是女儿悄悄给他出的主意。也就是说，女儿希望她的丈夫能得到这块宝石。这么一想之后，龙王只好忍痛割爱，把嘴里的宝石吐了出来，郑重递给了海力布。“拿着吧，但愿它能帮助你们更好地生活。但是年轻人啊，你要切切牢记，无论你听到了什么，只能你一个人心里知道，不可以告诉给身边的第二个人听，连你的妻子儿女都不行。如果忍不住说出去了，你的身体即刻就会变成一块石头，永不能恢复人身。切记切记。”
海力布点头致谢，拉着龙女高高兴兴回到村子里。
他们的生活又回到了从前的模样：海力布日日出门打猎耕田，龙女在家中洗衣做饭。傍晚，夕阳西下，龙女倚门等着海力布归来，他们在窗台上的一盏小油灯下享用简单的晚餐，彼此说说这一天各自的情况，而后铺床展被，洗洗涮涮，上床睡觉。漫漫长夜里，他们相拥相爱，年轻的身体燃烧成一块火炭，再一点点地冷却到天明。村里的乡亲们世世代代都是这样生活的，海力布的父母活着的时候也是这样生活的，所以海力布和龙女同样要这样生活下去。
海力布一直把龙王的那块神奇宝石揣在怀中，很长时间都忘了它的存在。好像生活中也没有非用它不可的地方。有一天出门打猎，他忽然想起它来，就孩子气地把宝石含到嘴里，要试试它的用处。唉呀呀，他的耳朵里高高低低、远远近近、粗粗细细、沙哑清脆……一时间灌满了各种各样陌生的声音。这些声音离奇古怪，甚至匪夷所思，可是他只要屏息静气，仔细聆听，全都能够听懂。不但能听懂意思，还能听出来说话者的语气，想象出它们说话时的神情和姿态，以及话语背后的暗喻。
海力布惊得瞪圆眼睛，四肢僵直，整个人像泥雕木塑似的，一动也不会动啦！他惊叹地想：世界上果真有这么神奇的东西，能使人这么方便地就闯进了动物的天地，不光知道它们的动向，还能够知道它们的隐私！瞧瞧，海力布现在就听到了树上的一对鸟儿在叽叽喳喳诉说的情话。
“亲爱的，你的羽毛真漂亮，我特别喜欢你尾巴上的颜色，红得像玛瑙一样。”
“哎呀，你的嘴巴多甜啊，你的眼睛多温柔啊，你这个迷死人的家伙！”
“过来！过来呀，到我身边来，让我用嘴巴梳梳你的漂亮羽毛！”
“你真坏……别让我的姐妹们看见，它们会笑话我的。”“你瞧你，这有什么好害羞的呢？”
“……”
哈哈，原来世上会说情话的不光光是人啊！海力布抬头看看树上相依相偎、幸福得要命的一对鸟儿，开心地捂住嘴巴，拼命忍着才没有笑出声来。
走到山腰，他又听到一只蜜蜂在对它的亲戚哭诉：“昨天黑熊从树洞里钻出来，不知道怎么就找到了我们家的蜂巢，吧嗒吧嗒流着口水爬上树，一巴掌打死了我的好几个兄弟，打落了蜂巢，把我们一个春天辛辛苦苦酿出的蜜糖全都舔得精光！”
亲戚嗡嗡地吸着气儿说：“真够可恨的！这个家伙老得毛都掉了，嘴巴还这么馋。我真想看见它早早地死掉！
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