试过从20多层高的楼顶上往下看吗7你是不是觉得楼下的人此时都变成
了“小蚂蚁”，就连平常庞大的公共汽车也变成了“小甲壳虫”7如果这时
有一个望远镜，那一切都不同了，楼下的一切仿佛就在你眼前。其实这还只
是望远镜中*普通的一种，其他的还有专门用来进行天文研究的天文望远镜
、可以拍照的数码望远镜，等等。在这些各式各样的望远镜里，*神亍的可
能要算是太空望远镜了!
哈勃太空望远镜1990年，世界上**台太空望远镜问世了，设计者们
用美国天文学家埃德温·哈勃(1889～1953)的名字为其命名，这就是著名的
哈勃太空望远镜。它可以在距离地面500千米的太空上进行观测，不仅不会
受到恶劣气候的影响，而且还摆脱了地球大气的干扰，能够达到地面上任何
望远镜也达不到的高灵敏度和高分辨力。这也是当今世界上*先进的太空望
远镜，
从1990年4月25曰升空后，“哈勃”至少环绕了地球轨道8，8万圈，拍
摄了75万张珍贵的外层空间和地球的照片。
人到了一定的年龄就要退休，通常，太空望远镜的寿命，按设计要求至
少是15年。哈勃望远镜现在也到快要退休的年龄了。宇航员已经对哈勃望远
镜进行了4次维修，每次都耗资无数。而且随着望远镜技术的迅速发毛，要
求哈勃退休的呼声也越来越高。据工程师们分析，“哈勃”逐日老化太阳能
电池还能让它支撑到2007年，那时必须更换新电池和陀螺仪，否则“哈勃”
将无法继续工作。除了使用寿命之外，由于制造上的误差，哈勃太空望远镜
不能辨别140亿光年以外的物体，而只能看清40亿光年以内的物体。另外，
它的太阳能电池板因热胀冷缩还存在颤抖问题。
为了解决“哈勃”面临的一系列问题，科学家决定在30年内使用一台新
式太空望远镜来代替“哈勃”，那么新的“继承人”究竟会是什么样子呢？
P1
|
