第一章 猎人
维诺和伊瓦尔的家在明尼苏达州拜罗拉市。这日，他们在附近的山里打猎，可不仅没见着鹿，连熊的影子也没见过。伊瓦尔相信自己曾射中过一只兔子，可那只兔子却很确定他没有。一无所获的他们只好踩着滑雪板从连绵的群山上滑下，开始慢慢往街上走。
铁矿区内的山都由或红或紫的铁矿石组成，山上长着茂密的常绿杉树和雪松。夏天里，路上是红红的铁矿石和绿绿的树；到了北国漫长的冬季，满眼都是白色和绿色。
伊瓦尔的发色很浅，几乎是雪白的。这个十岁大的孩子很爱笑，眼睛边上已经有了两道笑纹，像是为了让他笑起来更容易一些。维诺深色的头发剃得很短，他的头圆得就像个篮球。伊瓦尔觉得和维诺很相称。
“要是我们射中了一头鹿，”伊瓦尔说道，“我想它应该回不了家了。”
维诺点了点头说：“我们不能那么做。鹿对人很友好，它们从没伤过人。”他们把滑雪板扛在肩上走着，地上的雪已经没过了脚趾，维诺的雪板上也结了冰，正掉进他那短呢大衣的领子里。
“喂，你这家伙！”他对着雪板说，“我受够了！”
“再见啦，伊瓦尔。我得朝这边走了。”
“跟我一起去厩吧，给滑雪板上上油，然后到干草堆里坐坐。”
伊瓦尔的父亲在拜罗拉经营着代养匹的生意，照料铁矿区的和驴，还有伐木场的。他还是个兽医，牲口们生病的时候他也会给它们瞧瞧。
维诺想了想回答道：“好吧，我们来商量下明天去哪儿打猎。”说完他拿气枪对着栅栏开了一枪，击中了其中一块。“真希望射中的是头老驼鹿啊。”他说道。
他其实只是说着玩玩儿。驼鹿可比一匹强壮的还要大得多，它头上的角和灶台差不多大。气枪虽然是一种危险的武器，能把所有人吓得跳起来大喊大叫，却吓不到驼鹿。它甚至不会注意到有人开枪，要是被它发现了，两个小男孩就得立即爬到树上保命了。
“我们可以把它的角挂到灶上边。”伊瓦尔说。
走着走着，他们觉得越来越冷。他们的父母从芬兰来到美国，来到铁矿区。靠近北极的芬兰可比明尼苏达州要冷多了，可即使是在明尼苏达，温度也达到了零下30多度，密赛贝山上还时常刮起来自苏必利尔湖的冷风。
这种天气，能待在温暖的马厩里，靠在楼上办公室的暖炉边上取暖真是太幸福了。
“我爸肯定又开车出去了。”伊瓦尔边说边解开大衣，感受炉火的温暖。他拿出抹布和一罐皮革润滑油，两个男孩开始给滑雪板上油，防止木板变弯或磨损。
“我还是希望刚刚射中的是一头老驼鹿。”维诺呓语般说道。
伊瓦尔放下雪板拿起气枪，说道：“如果那是头驼鹿，我会这么做。”他以最快的速度扣动扳机，朝办公室门外连开三枪。子弹没人楼下马厩间漆黑的走道里。
黑暗中突然传出了一阵凄惨的叫声：“呦————呦————呦————”
两个小男孩丢下手里的气枪、润滑油、滑雪板、抹布，维诺大叫道：“天哪！伊瓦尔，你说这是打到了什么？”
伊瓦尔惊得跳了起来。他觉得自己表现得很勇敢，没有一蹦三尺高，确实很勇敢。“听起来像……像是一辆车。”他回答。P3－10菲尔？斯通（Phil Stong，1899-1957)，美国作家、记者、好莱坞编剧。他的小说《州博览会》曾被改编成电影，并改成了百老汇音乐剧。斯通一共出版了近四十本书籍。他曾写道：“当我2岁在浴缸时，就注定要成为一名作家。我不可能做其他的工作。”
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