老人一遍遍地强调，自己不是魔术师，不会玩魔术。可是，十二岁的少年杜加说什么也不相信。
“孩子过来，暖暖手，看你的手，冻得像红生姜。”老人说。
“冻死才好呢！”杜加赌气似地说。
失学后跟二叔一块儿贩鱼卖，已经大半年了。
这是杜加感觉中最冷的一个冬天。
想想小时候，好像从来不知道冬天很冷似的，他甚至没有穿过一回棉裤。不是他不怕冷，是他感觉不到冷。
而现在，他感觉到了，天太冷，冷得透心。
老人从黑暗中的码头走来，遇到了寒风中瑟缩的杜加。
二叔让他在长堤上等头班渔船呢。
老人从口袋里掏出一个纸团，小心地打开一角，呼的一声，一缕蓝色的火苗冒出来。杜加兴奋了：“爷爷，你会玩魔术，是吗？”
“不，我不是魔术师，不会玩魔术。”老人说，伸手拉过杜加冰冷的手。
纸包就放在地上，好像生怕被风吹走，老人还用一块石头压住纸包的边缘。温柔的火舌，舔着杜加的手心手背，暖暖的，很舒服。
是真正的火，真正的用纸包住的火！
老人坐下来，凑近火头，吸了一口旱烟。
“这团火陪伴了我一辈子，我感谢这团火。假如没有这团火，很难想象我会活下来。那时候的我，跟你差不多大，国家四分五裂，战争不断，民不聊生。我是一个小学徒，说是学徒，其实就是一个奴隶……因为失手把老板娘的水桶掉进井里，也为了永远离开那个恶毒的地方，所以我逃走了。”
“爷爷，也是在冬天吗？”
“是的，是在冬天。那个冬天比现在还冷呵。我两手空空，匆匆出走，在一个深山老林的小木屋前，我又饿又冻，一下晕倒在木门前。当我醒来时，我看见了一张慈祥的笑脸，是一位老奶奶。”
“孩子，喝了这碗热米酒。”老奶奶说。
一股热流穿过我的全身，我仿佛看得见它在我的体内四处冲突，最后找到了一个出口，那个出口就是我的双眼。
“谢谢您，老奶奶。”我说。
老奶奶帮我擦去满脸的泪，拉我到火塘边烤火。
火光映红了老奶奶的脸，皱纹纵横，白发如霜。当时，在我的眼里，老奶奶根本就不是一个平凡的人，她是一位神仙老奶奶吧？
我在老奶奶那里度过了最寒冷的一个冬天。
每天，我帮她上山砍柴，老奶奶总是做许多好吃的让我带上。
我愿意陪伴老奶奶，永远陪伴。
有一天，老奶奶生病了。病得很重，老奶奶日见枯槁，命若游丝。我为老奶奶煮药，那是她自己采集的中草药，但是总不见效。
“奶奶，我去找郎中。”
“孩子，不用了。”老奶奶说，“我一辈子不看郎中，不也挺过来了吗？我知道我不行了。你是一个聪明、善良的好孩子，你陪我度过了最寒冷的一个冬天。谢谢你呵！孩子。”
“别……别这样说。”我眼里含泪，“是你收留了我，我谢谢您都来不及哪！老奶奶，你会好起来的。”
老奶奶哆嗦着手，从枕头底下摸出一张纸：“过来，孩子，我没有什么留给你。这张桦皮纸你拿着吧，也许会对你有用。”
我接过那张纸。普普通通的一张纸，有点发黄。
“去吧，到那儿包一团火。”老奶奶说。
包火？用纸包一团火？我心里疑惑着，以为老人是真的不行了，都糊涂了。
纸，怎么能包住火呢？
我没有指出老人的迷误，心里如刀割一般疼痛。说真的，我不愿看着老奶奶死去。可是我有什么办法呢？
“我去叫你的儿子吧。”
我断断续续地知道，老奶奶的一生，活得轰轰烈烈，当老之将至时，却从儿孙满堂的荣华富贵中抽身而出，一个人结庐在山间。
几个儿子为了争夺家产，谁也不理老奶奶了，甚至连她想见孙儿孙女一面都不成。他们说，老奶奶是个老妖精。
“不，不用去。”老奶奶说，“我已经什么都没有了，在他们眼里，我就是一个废物。他们巴不得我早死呢。”P6-9
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