天刚蒙蒙亮，河水还很安静。斯尔文第一个醒来，在弟弟妹妹互相交缠在一起的胳膊和腿儿中间舒服地躺着。他们的呼吸声使他整个人都安静了下来。阳光洒满洞穴的通道，照进他们住的小房间里，带来了早晨的味道。斯尔文打了个哈欠，他睁开双眼，咧开嘴笑了。就是今天，这一天终于来了。
斯尔文不顾睡梦中弟弟妹妹迷迷糊糊的抗议，把自己从他们中抽了出来。他抽动胡须，站在房间门口。他知道自己应该等他们一起走的，应该大家一起离开。但空气中仿佛有什么东西在催促着他，对新事物的好奇让他蠢蠢欲动。斯尔文最后看了一眼自己的弟弟妹妹，沿着通道，蹑手蹑脚地往外溜去。这条路他早就打探过无数遍了。先往左，再往右，绕过一个老树根，他在屋檐下沉的地方停住了。他一只眼望向天空，打了个寒战，竖起耳朵仔细听了听，嗅了嗅周围的气味。然后继续向前，朝着下游较低的地方，向着大河人口，向着新世界的大门走去。
他每向前走一步，光线更亮，空气更清新，心十青也更加兴奋。又转了个弯，稍微往上走一点，他终于见到了：大河母亲。透过高高的水草的阴影，他看到明媚的河水不停拍打着河岸。广阔的河水不停流动着，歌唱着。斯尔文的内心立刻被眼前的景象占满了。他感到有点饿，特别想跳进河里跟着河水一起激荡。但他犹豫了一下，抬起一条前腿，想要彻底拥抱这个崭新的世界。
“你到底在干吗，小东西？”
一只爪子一把按住他的尾巴，他的尾巴像被钉在了地上似的。
斯尔文瞬间石化了。他赶紧把前脚放回地面，待妈妈把爪子拿开，才转过身来，他的内心充满愧疚。
“我什么也没干。”
妈妈非常不满，胡子都竖了起来：“关于这个地方，我之前是怎么跟你说的？”
斯尔文低下了头，默默重复着妈妈之前的嘱咐：“你说不让我来这里，说自己一个人来危险。”
“没错。那你现在在干什么？”
“我就是来看看。”
“呵呵。好吧，就当你只是来看看。我可告诉你，要是我的哪个孩子能蠢到认为可以自己一个人出去探险，那等将来我们都出去的时候，他只能一个人在这里可怜地咬着荨麻根。你听到了吗，斯尔文？”
“恩，我知道了，妈妈，对不起。”
“我早该想到的。”妈妈打量了一下眼前这只垂头丧气的小水鼠，“既然今天天气这么好，我又答应过你们，那我们今天就喊上大家一起出门旅行吧！”
斯尔文立刻抬起头来问：“真的吗？”
“真的。你还不赶紧去叫他们起来？”
“好的，妈妈！这————”斯尔文禁不住当场便手舞足蹈起来，虽然他此刻内心有点矛盾，既想一直待在水边，又想马上回去叫弟弟妹妹过来。
妈妈转身问道：“怎么了，我的小可爱？”
“这简直太棒了。”斯尔文脱口而出。
妈妈笑了，露出坚硬的橙色牙齿说：“是的，亲爱的。快去吧。”
斯尔文一蹦一跳地跑回他们的小窝，大家还在睡。他冲进房间，用爪子去抓离他最近的那位。
“快点，费恩。就是今天。”
“走开啦。”费恩躺在妹妹身边，声音迷迷糊糊，非常低沉。
“就是今天啊。”
“快走开啦。”
斯尔文爬过去，又摇了摇弟弟的肩膀：“快醒醒。我们今天就要出去了。”
奥里斯睁开眼睛问：“出去？”
“对呀，出去。”
“我不想出去。别烦我。”奥里斯挪了挪，身体又缩得更紧了。
斯尔文白了他一眼，然后把注意力投向瘦小的艾雯，朝她的腰部轻轻来了一脚。
“快起来，小不点。妈妈答应过我们，我们今天就出去。”
艾雯喘着气坐直身体，用爪子揉了揉惺忪的睡眼。她稍微梳理了一下自己，把毛弄柔顺了些，然后眨了眨黝黑的眼睛，试图集中精神。
“斯尔文，”艾雯甜甜地说，“你要是再敢这么叫我，小心我把你的耳朵咬下来。”
斯尔文略咯笑了：“那你也得能抓得住我呀。”
“等你睡着了我就可以抓住你了。”
“这倒是个不错的主意，”斯尔文想了想说，“现在我们能出去了吗？”
P1-5
“小水鼠的形象如同小猪宝贝的作者迪克·金·史密斯笔下的小牧羊猪一样……是日渐城市化的童书市场上一股清新的乡村风。”
————《泰晤士报》
“这本书的面世有着《柳林风声》一样的魅力。莫尔豪斯对大自然和田园风情的热爱闪耀其中。”
————《卫报》
“《水鼠勇士》是对大自然满怀热情的颂扬，故事情节也扣人心弦。它是振奋人心的，也是忧伤的，莫尔豪斯会把你带进一个‘甜如苹果短暂如一天’的世界里。”
————《每日电讯报》
“我爱上了《水鼠勇士》里的水鼠们……这是一本可以大家一起读的好书；主人公们很有魅力，插画也很棒。”
————《童书书商精选》
“这正是那种我小时候会喜欢看的书。我喜欢汤姆的这种方式，他用快节奏、惊险、刺激、历险的方式真实还原了河岸上的生态和生活。”
————《天鹰》作者吉尔·路易斯
“请让开，老鼠们。斯尔文驾到：这本牛津学者新鲜出炉的故事书完全可以与《柳林风声》媲美。”
————《星期日独立报》
“一部对自然的赞歌，笔触有血有肉，心怀大爱和悲悯之心。”
————《白色长颈鹿》的作者劳伦·圣·约翰
“河岸生物这个角度让故事保持着一种清新而特别的吸引力，而且还能从中获得动物们划定领地的有趣知识。它将孩子们带到了我们英国乡村的微观世界里，那里充满了危险，而且要时刻跟紧步伐。”
————英国图书信托基金会
“伴着门德兹·西蒙上百幅精美的黑白插图，一个完美融合了悲悯之情、冒险经历和妙语连珠的故事徐徐展开，同时也强烈地传达出对保护野生动物的迫切需要，这本书十分特别，值得现在和以后很多年阅读和珍藏。”
————《兰卡斯特晚报》
“和肯尼斯·格雷厄姆的《柳林风声》以及《兔子共和国》一样，这个故事又一次把我们带回到经典的过去。本书写作风格轻快活泼，描写生动逼真，令河岸边的动物世界跃然纸上。故事发生在英国乡村，这里没有人，也没有现代社会的任何气息，整本书给人一种不受时空限制的感觉……简言之，这是一本佳作，值得推荐。”
————“书评”
“不可思议的阅读体验……文笔流畅优美富有诗意……这是一个关于成长、责任和勇敢的故事……必将成为经典。”
————“学校圈”
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