佩特内拉·朱妮科才搬到一个美丽的小村庄里，村子在威斯特郡连绵起伏的丘陵中心地带。她在威斯特郡幽深黑暗的森市市边缘买下了一问小市屋，这间小房子藏在一条林间小道的尽头。这是人们能想象得到的最美丽的居住地了。但是有件事十分奇怪：小屋背后长着一棵巨大的黑色怪树，比森林中其他树木都要高大。佩特内拉买下查瑞斯小木屋时，并末注意到这棵仿佛已经成精的大树。这棵树大概是她搬进来之后才疯长出来的吧，这个忿头在她脑海里一直挥之不去。
但是那样一棵成精的树，是怎么在这么短的时间内长出来的呢？
她知道这种想法很傻，但眼前的那棵树真的太奇怪了。那棵黑黝黝的树看上去真的很像一个毛发浓密的巨人————稠密的枝杈，向着地面生长着，看上去就如同低垂的手臂。树干在靠近根部的地方一分为二，宛如两条结实的腿。树冠的形状则像一个不羁的脑袋顶着一头蓬市公的乱发。
那棵树黑色的树干上长满黑色的树叶。一旦下雨，树叶上就会滴下黑色的水滴，在大树周围形成一个大大的圈。那圈水的印记是漆黑的，佩特内拉甚至以为那是一个洞，就像一个泉眼那样深而黑暗。那棵树就这样静静地伫立在这个深坑中间。那树的周围一定有什么边界吧。如果她站得离那条边界近一点，一不留神失去平衡的话，一定会掉进那汪漆黑的神泉里，从此消失不见。不，她永远也不会靠近那棵树的，一万年都不会。但如果她没有走近那棵树，接下来那棵树也不会来找她吧？
“快振作起来吧！”她对自己说，“孤独很容易影响人的心绪。如果你连个可以说话的人都没有，就很容易自己瞎想。”她有一只叫马洛克斯的猫，是她唯一的伙伴。马洛克斯是一只巨大的黑色雄猫，他绿色的眼睛在黑暗中闪闪发光，胸口有一块不同寻常的盾形白色花斑。他是和查瑞斯小市屋一同出现的。在她搬进来的那个寒风呼啸的夜晚，马洛克斯躲在前门后面瞄瞄直叫，脖子上系着一块姓名牌，上面写着：马洛克斯。除此之外，既没有写地址也没有写主人的姓名。佩特内拉出于好心，让他留了下来。有时候她会对着他说说话，但那终究是她一个人的思绪。有时候，思绪真是币中难以捉摸的东西。
最终，她相信自己找到了幕种宁静。过去，街坊们对她恶意的指指点点经常逼得她不得不一次又一次地搬家。那些议论多半围绕她长相丑陋，性格古怪。那些调皮捣蛋的小孩子甚至会用过分的恶作剧捉再她。而这问隐秘的小市屋远离了那些讨厌的人，对她来说是个再好不过的地方。
不管隔多远看，她的脸都不会登上时尚杂志光鲜靓丽的封面。特殊的健康状况更是杜绝了这种可能性。她的肝不好，使她的肌肤笼上一层淡淡的菜色。她的鼻子过大，鼻梁中间往下的位置微微隆起。泛黄的牙齿参差不齐，即使她闭上嘴唇，还能看见一颗向上凸起的牙齿。
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社会在飞速发展，我们应该翻译和出版更多的国外优秀童书提供给孩子们。这是一套在国外获得各项世界大奖的优秀童书，是孩子们很好的课外读物。希望他们能静静地享受阅读这套书的快乐，获得美好的心灵感悟和愉悦的审美体验。
————著名语文教育专家、《七彩语文》杂志社社长 朱家珑
童书灿若繁星，这套“花狐狸童书馆·世界大奖小说书系”是最亮的那几颗。老师和家长带同学们抵达不了的远方，这些经典童书可以带大家抵达！
————全国著名阅读推广人、语文特级教师 郭学萍
这套新出版的经典童书太精彩了，让我震惊！这是一场真正的童书盛宴，是一个又一个光辉的名字及动人心弦的故事！我不仅要推荐给孩子们读，更强烈推荐给每一个成人读，因为每一本图书，都是一个文学的高度。人与书，何尝不是一场缘分，在书店深深处，有缘的书，在等着我们。
————著名儿童文学家 杨筱艳
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