1．明确自身的优势所在
要想真正发挥自己的优势，就要先了解自己；只有明确自己的优势所在，才能知道自己该做什么，该从哪些方面努力。
美国成功学大师戴尔·卡耐基在他举办的成人教育课堂中，经常讲到下面这个故事：
有一天，一个流浪汉来到我的办公室，要求与我谈谈。他说，昨天下午他本已经决定跳进密歇根湖，了此残生。但不知是谁，也许是命运之神，把一本我多年以前写的书放人他口袋。这本书给他带来了勇气和希望，并支持他度过昨夜。他还说，只要他见到这本书的作者，他相信一定能帮助他再度站起来。我问他，我能帮他做什么。
在他说话的时候，我从头到脚把他打量了一遍，我不得不坦白地承认，在我内心深处，我并不相信我能帮他做些什么。他脸上沮丧的皱纹、眼中茫然的神情，他的身体姿势、脸上十天未刮的胡须，以及他那紧张的神态，完全向我显示出，他已经无可救药了，但我不忍心对他这样说。因此，我请他坐下来，要他把他的故事完完整整地告诉我。他说得很详细，其中要点如下：他把他的全部财产投资在一种小型制造业上。1914年，世界大战爆发，使他无法取得他的工厂所需要的原料，因此他只好宣告破产。金钱的损失，使他大为沮丧，于是，他离开了妻子和儿女，成为一名流浪汉。他对于这些损失一直无法忘怀，而且越来越难过。到最后，甚至想自杀。
他说完他的故事后，我对他说：“我已经以极大的兴趣听完你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却没有能力帮助你。”
他的脸立刻变得苍白。他低下头，喃喃地说道：“这下子完蛋了。”
我等了几秒钟，然后说道：“虽然我没有办法帮助你，但我可以介绍你去见本大楼的一个人，他可以协助你东山再起！”我刚说完这几句话，他立刻跳了起来，抓住我的手，说道：“看在老天爷的份儿上，请带我去见这个人。”
他会为了“老天爷的份儿上”而提出请求，这实在是很令人鼓舞的。这显示他心中仍存在着一丝希望。所以，我引导他来到我的实验室里。和他一起站在一块看来像是挂在门口的窗帘布前。我把窗帘布拉开，露出一面高大的镜子，他可以从镜子里看到他的全身。我用手指着镜子说：
“我答应介绍你跟他见面，就是这个人。在这世界上，只有这个人能够使你东山再起，除非你坐下来，彻底认识这个人，否则，你只能跳到密歇根湖里，因为在你对这个人作充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。”
他朝着镜子向前走了几步，用手抚摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚地打量了几分钟，然后后退几步，低下头，开始哭泣起来。我知道我的忠告已经发挥功效了，便送他离去。
几天后，我在街上碰见了这个人，我几乎都认不出他来。他的步伐轻快有力，头抬得高高的。他从头到脚打扮一新，看来很成功的样子，而且他也似乎有些感觉。
他解释说：“我正要到你的办公室去，把好消息告诉你。那一天我离开你的办公室时，还只是一个流浪汉。但是，虽然我的外表落魄，我仍然替自己找到了一份年薪3000美元的工作。想想，老天爷，一年3000美元。我的老板还先预支了一些薪水给我，要我去买些新衣服，还让我先寄一部分钱回去给我的家人。我现在又走上成功之路了。”
“我正要前去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带去一张支票，签好字，收款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你介绍我认识了自己，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。”
那人说完话后，转身走人芝加哥拥挤的街道，这时，我终于发现了：在从来不曾发现“自立”价值的那些人的意识中，原来隐藏着伟大的力量和各种潜能。
一个人没有认清自己，不能深明自己的优势所在，就不能把命运掌握在自己手中，也就不可能取得成功。
2．把握住自己的优势
事实证明，只有努力去做，才能获得成功。但是，现代成功学认为，一只要在关键的地方发挥自己的优势，你就更容易事半功倍地获得成功。
在我们所处的特定环境中，只要发挥出了自己的优势，就完全可以取得在可能条件下的最大限度的成功！不管你抱有什么理想，想领先于什么领域，用自己的优势出击，成功既不是高不可攀的，也不是难以企及的。
不论你负责的是一家万人以上的企业，还是你自己，你都可以积极地去影响自己的生活、家人的生活、领导的生活、同事的生活和朋友的生活；而更重要的是，你可以积极主动地决定自己生活的道路。P1-3
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