“天哪!”博士说道,“这真是太糟糕了!离期末只剩两个星期了,况且你还是学校的佼佼者!” “先生,我非常抱歉。不过我也许会回来。” “如果可以,你一定要想方设法返回学校。我真不忍心失去你这样的一位学生。” “谢谢您,先生。”安迪满怀感激地说,“三点钟有一班火车,我想赶那班车回去。” “千万别误点了。还有,与我保持联系,哪怕你再也回不来。” “博士,我一定会写信给您的。谢谢您的好意。” 彭赫斯特学院是一所依靠捐资创办的学校。由于外界的大力赞助,寄宿生一年的收费着实低廉————所有费用加在一起只需三百美元而已。 这所学校是所声誉斐然的名校,这一切大都仰仗克雷布博士的品德与才干。二十五年来,他一直担任这所学校的校长。他毕业于达特茅斯学院,之后便加入了彭赫斯特学院。在执教的大部分岁月里,他一直爱校如命。 安迪入学已逾两年。他的拉丁文与希腊文成绩非常突出。再过几个月,他就将升入大学。 克雷布博士殷切地盼望安迪能够升入他的母校————达特茅斯学院。他坚信安迪能给他争光,取得优秀的学习成绩。事实上,安迪也已经决定要去那所大学了,他的父母很乐意接受博士的建议。 彭赫斯特与安迪父母所在的阿尔丁之间相隔五十英里。安迪搭乘的火车在三点整出发,五点就抵达了阿尔丁火车站。 当安迪走上月台时,看到了邻居家的孩子罗兰·亨特。 “安迪,怎么是你?”罗兰欢快地向安迪打招呼,“你怎么回来了?学校放假了吗?” “不,我是被电报召回来的。他们————我的家人都还好吗?” “都很好呀,据我所知是这样。” 安迪长舒了一口气。 “那就好,”安迪说道,“我本来还担心家里有谁病倒了。” “我看不像。若真是这样,我住得这么近,肯定会听到风声的。” “我爸身体还行吧?” “说到这个,我倒是听说过,他头痛得挺厉害。” “不管怎么说,情况不严重。你是往家去吗?要是回家的话,我和你一起走吧。” “不用了,我借用了我叔叔的马车,就在车站的那一头。我把你连人带行李一块儿载回家吧。” “多谢了,罗兰。我的行李可不轻,而且到家还有一英里的路程,我正巴不得你能捎我回去呢。” “那就赶紧吧,”罗兰兴致颇高地说道,“不过我要收你二十五美分,这是按标准收取的马车费。” “没问题!收就收吧,”安迪笑着说道,“你们全家都还好吗?” “哦,都好,特别是莉莉。我想你和她是很要好的朋友吧?” “是啊。”安迪笑着答道。 “她老是惦记着你,根本不关心我。” “我看女孩们一般都不在乎自己的兄弟。我要是有姐妹,估计她电会更喜欢你。” 罗兰在安迪父亲家的大门前将他放下了车。 这里应该说明一下,格兰特先生是一个拥有五十英亩土地的农场主。田地的收入加上他所购买的三千美元政府债券的利息,使他生活得很惬意。在这块农场上有一栋中等大小的屋舍,对安迪和罗伯特而言,这里一直是他们温馨的家园。罗伯特是安迪的弟弟,大伙儿都叫他罗比。 安迪打开大门,提着旅行袋,走到正门跟前。 家中的一切似乎与他去学校前一模一样。然而,安迪还是用异样的目光仔细扫视房间。 当初他兴高采烈,急着去学校读书。 现在家中有事发生,而他却茫然不知。 格兰特太太正在屋子后头准备晚餐,直到安迪进入客厅,她才注意到他的出现。她随即从厨房走进客厅。 P3-5霍瑞修·爱尔杰,19世纪末美国有名教育家和小说家,生于1832年,19岁就毕业于哈佛大学,此后担任过家庭教师和记者,1868年开始从事文学创作。他毕生创作的以“奋斗与成功”为主题的小说,激励了一代又一代读者,至今畅销不衰。
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