小海顾不得细看电文，把一大摞号外放进报袋，急步跨出报房大门，沿着马路旁的人行道，向着沪东杨树浦方向飞跑起来。他嘴里高声喊着：“号外！号外！……看东洋赤佬打进上海滩啦！”
人们以惊愕的神情，纷纷前来买号外。一个手拿大扫帚的清洁工人，看了号外，皱着眉头说：“唉！东洋鬼子又打来了，我们老百姓又要吃苦头喽！”
一些马路行人，围过来看号外。有的说，日本这回打上海，来头不小；有的骂鬼子伤天害理，得寸进尺。一个穿蓝布工装、手拿榔头的老工人愤慨地说：“逼得我们没路走，只有和他拼！我们人多，勿怕他！”
小海趁着人多，多卖了几份号外。然后跑叫着：“快看最新消息！”向杨树浦路走去。他越走越感到吃惊：有些大商店已经关了门；开了门的铺子，门口也挂着“大减价，买一赠二”“不顾血本、推销存货”的大幅白布旗帜；有的百货店老板，还拿着毛巾、搪瓷盆之类的货物，站在门口向顾客兜售。但人们很少去买，匆匆地走过去，脸上都有一种惶惶不安的表情。
马路上，有些难民携儿带女地向南拥去。小海发现，在一辆拉行李的塌车后面，跟着一家四口人。一个小男孩提着小提琴盒，拉着爸爸的手向前走着。他心里一怔：从那孩子的小分头、四方脸，手不离小提琴的模样看，很像是他的好朋友曹正。他快步跑过去一瞧，果然不错！他拉着这个男孩的手，急切地问：“曹正，你们要上哪儿去呀？”
曹正和小海，虽不在一个学校读书，却在四年以前就相识了。1933年秋天的一个早晨，曹正背着书包去上学，走到平凉路日本国民小学校的拐角，被三个日本小学生围着，有的撕他耳朵，有的用拳打他，有的踢他的屁股，疼得曹正哇哇直叫。拾垃圾的小海走到这里，一见“小日本”这么欺负人，气得直冒火，从兜里掏出弹弓。弹子嗖的一声，正中那个用拳头打曹正的日本孩子的胸脯，另两个日本小孩，也被小海打得趴在地上。一个日本军官见小海这样悍勇，把手里的警犬一放，警犬蹿上来，呜哇一声，咬掉小海右腿上一块儿肉，那三个日本孩子蹦跳着进了校园。曹正感激小海救了他，从此两人成了要好的朋友。
曹正见到小海，又高兴又惊愕，白皙的脸盘涨得通红：“哎哟，不得了！小鬼子就要打来啦！我们搬到法租界舅舅家里去……你家里搬不搬啊？”
小海瞪大了两眼，迷惘地说：“搬？……我也不知道。”
曹正妈妈袁毓芳，由于小海曾救过曹正，笑着同小海搭讪了几句，就催曹正赶快走。曹正依依不舍地说：“小海，江湾危险，你快搬出来吧！我们住在新开路九十号……你一来就找我呀！”
“我要是去，一定找你！”小海望着曹正的背影，心里有说不出的难过。
小海跑了不久，号外卖完了。他走到大纯纱厂一带时，看到滚滚的黄浦江里，停舶的日本军舰又多了。军舰上的大炮，脱掉了炮衣，虎视眈眈地瞄准前方。日本的小炮艇、运输舰，在江里繁忙地航行着。几百名海军陆战队员，从兵舰上登陆码头。队列前头高高地打着太阳旗，排着四路纵队，荷枪实弹地向北开去。他们一律穿着沉重的大皮靴，甩手走起路来，发出难听的咔咔声。行人见鬼子兵开过来，纷纷惊慌地避开，躲到屋里或弄堂里去。许多人家怕惹事，赶快把门板上起来。
小海站在弄堂口，眼里闪着愤恨的光。他瞪了鬼子兵几眼，拐进一条小马路，来到福山码头的货栈。他要去看他的爸爸王大力。福山码头原来是沪东日本纱厂进出口仓库，最近成了日本侵略军的军需库，所有的中国码头工人，被鬼子兵强押着，日夜不停地替他们卸运弹药。小海的爸爸已经三天没有回家，他和妈妈真愁煞啦！他几次来看望爸爸，都没见着，今天他要探个明白。
P2－3
你们从这本书中，看到的是抗战儿童怎样热爱共产党，为了祖国的解放、民族的独立，怎样不怕艰难困苦，对日寇、汉奸勇敢地进行斗争，为了追求光明和真理，怎样孜孜不倦地学习，树立远大的理想；怎样团结友爱，建立纯洁而真诚的友谊，一步步地把自己锻炼成革命的小战士。
————陈模
后记————写给小读者
亲爱的小朋友：
当你打开这本书的时候，可能要提出这样的问题：你为什么要写这本书，你是怎样写的？
说来话长，这要从四十多年前谈起了。
在三十年代的中期，我有幸在上海沪东区临青学校读书。这个学校，是共产党地下组织领导的进步学校，大部分学生都是工人子弟。我们除了读书，还当小先生，积极参加抗日救亡活动。1937年“八一三”抗战爆发以后，我们不少同学家破人亡，从死亡和战火中，在老师的帮助下，流落到租界的难民收容所里。这时，地下党组织和老师领导我们组织起来，演戏、唱歌、当小先生，搞抗日宣传，建立了孩子剧团。上海沦陷以后，我们出发到内地，到江苏、河南、湖北、湖南、广西、贵州、四川等省工作，于1942年末解散。我自己是1941年春皖南事变后，离开这个团体到延安去学习和工作的。
孩子剧团从成立之初到解散，一直受到敬爱的周总理的亲切关怀和教诲。我们这些不懂事的孩子，后来之所以一步步成长起来，参加了革命队伍，是和党组织的领导、周总理的教诲分不开的。周总理的革命精神和高尚品德，使我们从小受到了熏陶，他给了我们终生难忘的印象。完全可以这样说，没有党的领导和周总理的哺育，就没有我们的一切。
多年以来，我想把这段经历写出来，歌颂我们敬爱的周总理对革命下一代深挚的爱和无比亲切的关怀；同时，让生活在新中国的孩子们，也能知道四十几年前的抗战儿童，是怎样生活、学习和斗争的。我的这个愿望，得到孩子剧团许多老战友的积极支持。解放以后，我从事建团和团报工作，不可能拿出集中的时间，来写这样长篇的东西，只能在业余做些搜集、整理素材的事情。
这部小说，取材于孩子剧团的史实。不过，既然是小说，它所描绘的内容，就不能完全拘泥于当时的某一件具体事实；特别是书中写到的人物，并不就是原来团里的某某人，而是经过概括、集中、虚构写成的。这部小说反映了我国抗日战争时期，在国民党统治区一个抗日儿童团体的诞生、发展到结束的全过程。它写了这个团体的主要代表人物————王小海、许英、胡尚德、曹正等人成长的历史；写了受国民党控制的青年管子杰，怎样一步步地参与了残害青少年的罪恶活动；也写了追求进步的女学生耿菊香所走过的曲折的道路。
一个人在他八九岁的时候，是刚刚记事、懂事的时候。到了十几岁，则是精力旺盛、成长很快的时期。我常想，一个人如果在儿童、少年时期，受到良好的教育和社会影响，这对他今后一生的发展，都可能打下重要的以至坚实的基础。鲁迅先生说：“童年的情形，便是未来的命运。”毫无疑问，你们应该珍惜自己的童年，应当想一想：怎样更好地度过自己的童年？
生活在新中国的少年儿童是幸福的。你们的生活里充满了阳光，你们有饭吃，有衣穿，有书读，还有自己的少先队和共青团组织，有的地方还有少年宫、俱乐部、少年儿童图书馆等等学习与活动场所。我们的党和国家，为你们的进步和成长，创造了许多很好的条件，这和我们苦难的童年生活，是不可比拟的。你们常常思想敏锐，求知欲强，进步较快，朝气勃勃，有所作为。
事物总是一分为二，人也是在矛盾统一的斗争中前进的。你们既有优点的一面，也有不足的一面。你们没有经历过战争和革命斗争，没有吃多少苦头。因此，有的人不了解革命胜利来之不易，把什么事都看得很容易；有的人有些娇气，学习、工作不刻苦，缺乏斗争的勇气和革命意志。
如果你们能从这本书中，看到抗战儿童怎样热爱共产党和周伯伯：为了祖国的解放、民族的独立，怎样不怕艰难困苦，对日寇、汉奸、国民党反动派，勇敢地进行斗争；为了追求光明和真理，怎样孜孜不倦地学习，树立远大的理想；怎样团结友爱，建立纯洁而真诚的友谊：怎样按照周伯伯的教诲，一步步地把自己锻炼成革命的小战士————这本书如果在这些方面，对你们有所启发和帮助的话，我就非常高兴了。
在写这本书的过程中，我得到孩子剧团许多老战友的热忱的支持，他们为我回忆、提供了许多宝贵材料，尤其是奚立德和强明同志，协助我明确了小说的主题，充实了许多章节的细节。我们一起初步创作了反映这一题材的电影文学剧本以后，小说又采用了相当一部分文学剧本的结构。与此同时，我还得到张莺、许翰如、吴莆生、罗立韻、苏扬、张承祖、严良堃等同志的可贵的帮助。这里，我谨向他们表示衷心的感谢。
远在四十一年前抗日战争初期的武汉，革命文学家茅盾同志，曾热情地到培心小学看望过孩子剧团的孩子们，并且著文《记孩子剧团》表示赞扬和支持：现在他又为本书书名亲笔题字，再一次体现了老一辈革命家对我国广大少年儿童的亲切关怀。在此，我谨向茅盾同志表示谢忱和崇高的敬意。
我的写作能力有限，这本书一定有不少缺点或错误，欢迎小朋友及读者同志们予以批评指正。
作者
1979年1月8日于北京
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