卡拉古堡
卡拉古堡耸立的地方是一块凄凉突兀、乱石嶙峋的陆地，形状就像一只伸进北海的胳膊。
整个苏格兰再也没有比这里更荒凉孤寂的地方了：海浪冲刷着卡拉堡阴森的塔楼；海鸥在壁垒的箭孔里安家筑巢；狂风大作的夜晚，门楼下堆积如山的骷髅头还会像桌球似的乒乓作响。
六百年来，这座城堡都属于卡拉的麦克巴夫氏族。不用说，他们自然是一群彪悍嗜血的家伙。麦克巴夫氏族的鼻祖曾经屠杀了一百个敌对氏族的人，把他们的头发从脑袋上割下来，编成拴铃的绳子。想吃早餐的时候，只要摇一摇铃铛，仆人就会端过来。麦克巴夫三世曾把十来个英格兰囚犯扔进地牢，然后就钓鱼去了，让他们活活饿死。吊桥的木头上至今还有麦克巴夫六世的亲戚们留下的血渍：他的两个姑妈、一个堂兄和一个侄子骑马来过圣诞节，结果被他宰了。
不过，这些已经是往事了。卡拉堡的最近几位主人虽然穷困潦倒，但相比之下都正常得多。如今，整个城堡和周边属地的主人是一个十二岁大、名叫亚历克斯的男孩。
亚历克斯的全名叫亚历山大·罗伯特·汉密尔顿·麦克巴夫，他是卡拉、艾伦里格和赛斯赛伊的领主。他的父母在他六个月大时因一场船难双双溺亡。从那以后，成了孤儿的亚历克斯便和前来与他做伴的杰拉尔丁姑婆一起生活在卡拉。亚历克斯的头发是棕色的，一时疏于打理，便会根根竖起。他的眼睛是蓝色的，什么东西都逃不过这双火眼金睛。亚历克斯生性敏感，天资聪颖，而且为了当好卡拉的主人不遗余力。可是，干好这件差事一点儿也不容易，因为干什么都缺钱。有一次，亚历克斯坐下来吃早餐，却听见窗外传来嘭的一声巨响，那是城堡的西塔塌下来一块掉进了护城河里，激起一片蛙鸣。还有一次，他走上木楼梯，想到画室里拿一本书做功课，结果发现楼梯顶端的台阶竟然不翼而飞————全被报丧虫吃掉了。另外，城堡原本有三十个仆人打理，如今只剩下一个腰酸背痛的老管家、一个腿脚不便的女仆和一个耳鸣的厨子，所以到处都是灰蒙蒙、脏兮兮的样子。
为了省钱，亚历克斯想尽了一切办法。他每天骑自行车去艾伦里格的综合学校上学，自己洗牛仔裤，还帮着分担家务。可是，十二岁生日才过去几个月，他的经纪人就带着一大摞填满数字的文件来找他。经纪人走后，亚历克斯爬上城垛，久久地站在那里，眺望着大海。
然后，他爬下城垛去找姑婆。“我想了又想，”亚历克斯说，“觉得还是把城堡卖掉算了。”
杰拉尔丁姑婆赞同地说：“好孩子，你说的没错。”
姑婆心里没什么放不下的，因为她不是苏格兰人，而且她一直想去托基那样温暖宜人的地方生活，住在一家有亲切的服务生和棕榈园管弦乐团的酒店，卧室里还得有一台彩色电视机。
于是，亚历克斯就给房产经纪人写了信。随后，他们过来贴了一张告示，上面写着：
城堡转让
告示贴出来后，很久都没有动静。来过几个人，但他们问了“有没有中央供暖”之类傻乎乎的问题后就走了。亚历克斯几乎已经对出售卡拉堡不抱希望了。然而有一天，当他正在学校做化学实验时，校长竟然亲自来到实验室，要他赶紧回家，因为一个名叫海勒姆·C.霍普古德的美国百万富翁当天下午要来看城堡。
P1-4
伊娃·伊博森编织的魔法无人可替。
————麦克·莫波格（英国儿童文学桂冠作家）
这种好玩儿的故事总是能让人开怀大笑。
————菲利浦·普尔曼（英国著名作家）
非常有趣、扣人心弦，令人手不释卷。
————阿曼迭·克雷格（英国《泰晤士报》童书评论人）
我对超自然的东西并不十分感兴趣————恰恰相反，小时候我很害怕听鬼故事，虽然我并不相信鬼魂真的存在。我想我写鬼魂、女巫和魔法是为了让孩子减少恐惧．把这些东西转化为更接近生活的事物，当然这些事物能够引发更有趣的事情。我笔下的鬼魂和女巫更像是弱者，需要同情和帮助。
————伊娃·伊博森（英国著名作家）
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