相传，月亮上有一座广寒宫，里面住着一位美丽的仙子叫嫦娥。嫦娥有一只可爱的兔子，传说她能制作神奇的灵药，人们叫她玉兔。然而，传说并不全是真的……
说到兔儿爷，老北京人都知道。祭月拜兔儿爷的习俗据说*早出现在明末，于清代盛行。清人方元鹍的《铁船诗钞·都门杂咏》中写到：“中秋月色净无瑕，洒扫庭前列果瓜。儿女先时争礼拜，担边买得兔儿爷。”民国以后直至解放初期，每逢中秋节，天桥、东安市场、各大庙会集市乃及繁华地区的街摊都会有摆卖的“兔儿爷”。我曾见过几张中国30年代庙会的老照片，其中就有一张正是东岳庙八月节的盛景。木架搭成的阶梯上，上千尊兔爷摆成了一座高高的兔儿爷山。**“山”尖上的兔爷*，制作也*精致。那是尊坐山兔儿爷，又叫做牡丹兔儿爷，正如老舍笔下写的：“上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”其下是小一号的兔儿爷，有骑象的、坐虎的、骑麒麟的，还有坐葫芦的。再往下逐级变小，*底层的甚至只有拇指粗细，但插旗的、捣药的个个栩栩如生。然而兔儿爷的传统并非连续不断，甚至一度曾经彻底退出了人们的生活。在我的童年回忆里，提到月宫里的那只兔子，想到的只有86版《西游记》里精灵古怪、载歌载舞的玉兔精。而近年来，随着传统文化热、非遗热，很多老手艺、老风俗又重新回到了大众的视野。然而弘扬传统并非是从故纸堆里捡出几样老物件，而是重拾往日情怀，有一番新的体悟。在构思这个故事的时候，我走访过几位民间艺人，也参加过做兔儿爷的体验活动。我混在一堆孩子中听兔儿爷的故事：很久以前，老北京闹瘟疫，嫦娥派玉兔下凡为百姓送药。人们想感谢她，但玉兔只借衣服，每到一处就换一身装扮……虽然孩子们拿到的都是一个模子出来的泥胚，但他们总会找到办法把兔儿爷画得与众不同。眼睛涂成黄色，嘴巴点上蓝色，盔甲嘛，绿色也是不错的。还会问各种问题，“小兔子为什么会治病？”“小兔子为什么只收衣服，是不是她没有衣服穿？我”“怎么没见过小兔子在八月十五来过？”于是，我不想再复述一个古板无私的神的故事，而想写一个臭美、贪玩、娇气的兔儿爷。现今的时代，人们已不需要去祈求虚无的赐福，生活的美好依靠的是每个人的双手和心灵。我为人人，人人也会成为我的力量。月宫中到底有没有玉兔，我不知道。但人人眼中都有个自己的兔儿爷。兔儿爷回来了，她的故事正在继续……
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