年少的萨拉·克鲁，一位富有的英国军官的爱女，起先在贵族学校里过着公主般的生活。但随着父亲的不幸病故，她在学校里的地位受到了毁灭性的打击。无依无靠、穷困潦倒的小萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中艰难度日，受尽虐待。然而萨拉依旧保持着一颗乐观向上的心，她那生动的想象和宽阔的胸襟使她能够积极地面对残酷的人生和饥寒交迫的痛苦。她说：“如果我是公主，即使我衣衫褴褛，我的内心也还是一个公主。如果我衣着华丽，我很容易成为一位公主，可是在不为人知的时候还能保持一颗公主的心，是一种更大的成功。”她的乐观和勇气引起了一个神秘人物的注意，于是，奇迹出现了，昔日的公主在经历了生活的磨难之后又重拾了往日的光彩……
《小公主》一书初版于1905年，一百多年来一版再版，流传于全世界。“小公主”的故事也多次被搬上银幕、舞台；秀兰·邓波儿饰演的小公主萨拉深入人心。
弗朗西丝·伯内特（1849-1924），美国女作家，一生共创作了四十多部小说和剧本。她的作品构思奇巧，想象丰富，适合各种年龄的读者。但她最受欢迎的作品还是儿童文学，《小公主》是其代表作。
在本书里，作家除了生动地刻画了萨拉·克鲁这样一个自强不息的女孩形象外，还描绘了几个令人印象颇深的配角人物。她们是邪恶的女校长明奇小姐、女仆贝琪以及萨拉的好友——愚钝却很善良的厄门加德。在这一完整的新版本中，年轻读者们将与萨拉一同分享她的喜怒哀乐，领略其中无尽的乐趣。
伯内特的另一部作品《秘密花园》在世界儿童文学史上同样占有重要地位。
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