乔治?奥威尔在1948年写道：“这是四月一个寒冷的晴天，所有的钟敲响了13点。”这是政治寓言《1984》的开头。“13”和“钟”之间的矛盾暗示了某种荒谬性，而在这本童话里，跟《1984》不同的是，荒谬是战胜邪恶、获得爱情的武器。
作为《纽约客》文风的奠定者，E.B.怀特有《夏洛的网》，詹姆斯?瑟伯有《13只钟》；跟《夏洛的网》一样，《13只钟》是美国流传度最广的童话之一。
《纽约客》与童话的完美结合，写给现代男女的王子公主故事。
詹姆斯?瑟伯让人赞叹的原因恰恰是《纽约客》的特质： 针砭时弊同时具有权威的文学性，经典却总以其尖锐走在时代的前端，神来一笔的漫画更是不可或缺。
詹姆斯?瑟伯(James Thurber, 1894—1961)，美国著名幽默作家、寓言作家、插画家。1926年开始为《纽约客》杂志撰稿，1927年进入《纽约客》编辑部，成为其中最年轻有为的编辑、自由撰稿记者。瑟伯和E.B.怀特一起确立了《纽约客》诙谐、辛辣的文风，即所谓“《纽约客》文风”。晚年执教于耶鲁大学。瑟伯一生创作了大量的散文、随笔、寓言、故事、回忆录，他还为自己的作品绘制插图，给《纽约客》画封面。
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