以推理小说的特别形式，讲述了一个关于秘密阁楼的爱与成长的故事。在一个世外桃源般的村庄里，有一座尘封十年的阁楼，里面放着十二箱神秘的家族文件。这一年的暑假，十二岁的城市女孩琼来到了这个陌生的村庄，开始整理这些文件。但她事前并不知道这一箱箱的文件之中，隐藏着卡兰德家族重大的秘密。在整理的过程中，她逐步陷入层层的谜团与疑云之中：一个神秘的鞋印、一名失踪的婴儿、一份庞大的遗产、一桩看似单纯的意外……为什么阁楼的主人席尔先生和他的小舅子卡兰德彼此仇视？席尔先生的妻子艾琳的死纯属意外吗？艾琳死后，她与席尔先生的孩子随之下落不明，那孩子究竟会有什么遭遇？谁才能继承卡兰德家族的庞大遗产？这些问题的答案都藏在卡兰德家族的文件中吗？在寻找答案与真相的同时，琼是否会面临生命危险呢？
作者简介
辛西娅·沃伊特，美国当代儿童文学作家，1942年生于波士顿。在少女时代，她也像本书的主人公琼一样就读于女子学院。她在高中时便立志成为作家，并认为“能想到一个故事，然后好好地写出来，是很迷人的乐趣，感觉很美好。但你要勤于笔耕，这个故事才会成真。努力才是故事的根源，也是唯一作数的事。”她的作品荣获了包括纽伯瑞大奖在内的多个重要的童书奖项，由于对青少年文学所做的卓越贡献，她还获得了美国全国英文教师协会青少年文学奖，及玛格丽特·爱德华终身成就奖。
目录：
第一章 从马波罗来的信
第二章 巴沃太太的罪孽
第三章 阁楼里的十二个木箱
第四章 浅滩上的皮靴印
第五章 隐秘的木桥
第六章 油画中的阴影
第七章 失踪的婴儿
第九章 奇怪的家人
第十章 一张短笺
第十一章 模糊的恐惧
第十二章 解读遗嘱密码
第十三章 谁都不可信任
第十四章 真相坠落
第十五章 画中的母女
第十六章 最后的重要成果
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