本书系日本幻想小说的开山之作，曾荣获每日出版文化奖、日本儿童文学者协会新人奖、国际安徒生奖日本国内奖，并被选为日本全国学校图书馆协会选定图书。
小学三年级的暑假，我在鬼门山遇到了一个戴红帽子的小女孩。那女孩子光着脚，一只鞋被水冲跑了，我替她追上鞋子的时候，发现小小的红运动鞋里有几个虫子似的东西在蠕动。我定睛一看，那不是虫子，而是两三个只有小指头大小的小人，正冲着我挥着可爱的小手……后来我和小小国的小人们从陌生到友好，从猜忌到信任，成了患难与共的知心朋友。
再后来，我搬到离鬼门山很远的一个地方上学。很长时间里，我都没有去过鬼门山，也没有有关小小国的任何消息。十几年过去了，我重新回到故乡，又一次见到了小小国的小人们。但是祸从天降，地方交通局为了开辟道路，想要铲平小小国所在的这座小山，那么，我将怎样帮助小人们保住他们的小小国呢……
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