1871年，饱受西方列强坚船利炮欺凌的清政府，作出了一个堪称“中华创始之举，古今未有之事”的决定：派遣幼童留美，学习西方的先进技术，师夷长技以制夷。这些幼童后来成为哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等美国著名学府的学生。
归国后，他们成为影响中国近代化进程的关键人物。他们中，有人成为中国电报业、矿业的开山鼻祖，出现了铁路工程师詹天佑；有人成为清华大学最早的校长，出现了民国第一位总理……
留美幼童成为开眼看世界的第一批中国人，在美国，他们不仅学到了科学技术，也潜移默化地受到更深层次制度文化的影响。他们之于中国的义和作用，不仅在于他们学得的技术，更在于他们所接受的文化。
作者简介：
钱钢报告文学作家、记者，香港大学新闻及传媒研究中心中国传媒研究计划主任。曾任解放军报记者、中央电视台《新闻调查》栏目总策划、南方周末常务副主编。作品有《唐山大地震》、《大清海军与李鸿章》(原名《海葬》)、《旧闻记者》等。目录：
引子Long，LongAgo
一张奇异的照片，以及它和摩理臣山、寿臣山、罗便臣道、
皇仁书院的关联
第一章容闳的梦
禾田里的“A，B，C，D……”
我们一定Win(赢)，因为我们有Wing(闳)
醒来是痛苦的
发威马齐！
当老书桌被搬动
有一个姓“蒲”的美国人
我像夜鹰睁开眼睛
把这份奏折载入史册吧
泪水在母亲的眼中打转
第二章Oh！新大陆
惊涛三万二千里引子Long，LongAgo
一张奇异的照片，以及它和摩理臣山、寿臣山、罗便臣道、
皇仁书院的关联
第一章容闳的梦
禾田里的“A，B，C，D……”
我们一定Win(赢)，因为我们有Wing(闳)
醒来是痛苦的
发威马齐！
当老书桌被搬动
有一个姓“蒲”的美国人
我像夜鹰睁开眼睛
把这份奏折载入史册吧
泪水在母亲的眼中打转
第二章Oh！新大陆
惊涛三万二千里
开足马力的年轻国家
温暖的康涅狄格河谷
孩子们，睡觉的时间到了！
孔夫子在美国
去和马克·吐温的女儿跳舞
一封写给女生的信
Centennial：百年纪念世博会
第三章归去来兮
在美国第二古老的中学
中国之未来
大学生
耶鲁赛艇舵手钟文耀传奇
功夫要上等学习，规矩要不可变更
召回
在避难山教堂的钟声里
凯蒂！你可愿意继续与我通信?
爸！——妈！——
大清广东香山县官学生谭耀勋
“逆子”容揆
第四章大清之卒
李鸿章的这十年
泼海旌旗热血红
瘴气浮动的山间
太监拉火车
“大象”与“猴”
荔枝飘香的军舰
留学生大战
末日目击者
第五章命运激变
流亡者容闳
慈禧变法
袁世凯重用“留美幼童”
你忠诚的詹天佑
为华人权益而战——李恩富
大臣唐绍仪
皇上万岁！宪法万岁！
新世纪留学潮
中华民国第一任总理
尾声：Boys，永远的幼童
后记
附录：120名留美幼童名录近代中国风起云涌、刀光剑影，因此叱咤风云的政治人物往往“遮蔽”了另一些在经济、文化方面对中国社会近代化转型起了重要作用的关键人物。艰难开辟留学之路的容闳，就是这样一位重要人物。了解容闳、了解留学事业的曲折历程，对近代历史乃至今天，都会有更深刻的理解。第一章容闳的梦
禾田里的“A，B，C，D……”
有人讲，如果没有容闳，中国迟早也会派遣学生出洋，但即使会派，也不会这样早，更不可想像会有“幼童留美”这的奇想。容闳个人的传奇经历，酿成了“留美幼童”这样一个破天荒的事件，所以，容闳是这个故事的源头。
容闳的家乡在广东省珠海市南屏镇，和澳门仅一水之隔。今天，站在珠海一侧的海边，澳门的主教山、妈祖阁和澳盛大桥历历在目。而在澳门沙梨头向北望去，珠海的行人树木同样清晰可辨。从前珠海属香山，那时澳门早就有葡萄牙人聚居，特殊的地理因素，促成了香山人和西方人的长时期往来。香山在闭关锁国的年代，一度成为晚清仅有的一扇没有关闭的子。这就是为什么，容闳会成为中国最早的毕业于美国著名学的留学生，而由他带到美国的120名幼童中，竟有1/3是香山人！
1835年，7岁的容闳，被父母送到澳门一间由普鲁士人郭士立(Gutzlaff)夫人办的学校念书。他的兄弟都在旧式的私塾读书，父母独独把他送进“西塾”。香山一带的人已经看见，和外国人的来往正日益频繁。父母希望儿子将来能当一名和洋人打交道的翻译，改变贫穷的命运。
容闳眼前的一切是这样陌生：海港里帆樯如林，在大火后残存的圣保罗教堂大三巴牌坊巍然矗立。码头上随处可见来自异国的水手、牧师。他惊愕地望着他的老师郭士立夫人——这是他第一次看见西方女人。……
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