《最好的小小说》遴选出数百篇流传最广、影响最大的作品，帮助广大读者集中而有效地了解中外小小说的创作成就，全书分为“黑色幽默”、“爱情故事”、“人间万象”、“品味人生”、“为人处事”、“感悟真情”、“市井百态”、“荒诞世界”8个篇章。所选的作品，在地域上涵盖中外，时间上侧重现当代，形式多样，风格各异，或结构奇特巧妙，或情节曲折动人，或视角新颖独特，或蕴涵意味深长，饱含文学大师对人生、社会、生活等方面的深刻感悟。
目录：
第一篇黑色幽默
地窖/（法国）塞斯勃隆
大师的由来/（法国）莫洛亚
我是个窃贼/（法国）阿·康帕尼尔
狗约/（法国）拉萨尔
元帅赢了/（法国）都德
天堂的来客/（法国）塞涅奥
一个小偷和失主的通信/（德国）奥托·纳尔毕
吻公主/（德国）汉斯·里鲍
吃白食/（德国）黑贝尔
举世无双的珍品/（德国）威塞尔
别墅的主人/（德国）舍伦施密特
想象/（英国）凯·杰罗姆
厨房中的谋杀/（英国）米尔沃·肯尼迪
聘任/（英国）埃克斯雷第一篇黑色幽默
地窖/（法国）塞斯勃隆
大师的由来/（法国）莫洛亚
我是个窃贼/（法国）阿·康帕尼尔
狗约/（法国）拉萨尔
元帅赢了/（法国）都德
天堂的来客/（法国）塞涅奥
一个小偷和失主的通信/（德国）奥托·纳尔毕
吻公主/（德国）汉斯·里鲍
吃白食/（德国）黑贝尔
举世无双的珍品/（德国）威塞尔
别墅的主人/（德国）舍伦施密特
想象/（英国）凯·杰罗姆
厨房中的谋杀/（英国）米尔沃·肯尼迪
聘任/（英国）埃克斯雷
廉正的警官/（意大利）约万尼斯
求求你们，别开玩笑/（西班牙）塞拉
俄勒冈州火山爆发/（瑞士）弗洛特
天才的力量/（俄罗斯）左琴科
狗的嗅觉/（俄罗斯）左琴科
威胁/（俄国）契诃夫
一起绑架案/（俄罗斯）鲍丽索娃
隧道/（苏联）康·麦里汉
预演/（苏联）诺·弗·顿巴泽
难忘的两件事/（苏联）契尔柯夫
招生/（苏联）哈扎诺夫
第二篇爱情故事
备忘卡片/（法国）威尔伦
意外的结局/（法国）阿科芒
爱的交错/（法国）吉尔伯逊
韩米顿的烦恼/（英国）拉·鲍威尔
两对夫妇/（英国）哈里特·思勒
一个爱情故事/（瑞士）克·卡文
海的坟墓/（荷兰）赫·布洛魁仁
小园中/（奥地利）里尔克
前妻/（苏联）鲍·克拉夫琴科
蓝色的窗帷/（苏联）伊莉法特·伊吉力比
程序控制的丈夫/（南斯拉夫）伊·布德洛
巫婆的面包/（美国）欧·亨利
爱的磨难/（美国）欧·亨利
第一百三十一级台阶/（美国）瑞·布拉德雷
父亲没有赴约/（美国）罗伯特·诺格斯
读者来信/（美国）海明威
初秋/（美国）休士
一颗善良的心/（美国）卡拉·瑞德
爱的契约/（美国）斯坦顿
最佳配偶/（美国）麦克勒
约会/（美国）基履
枪声后的哭泣/（波多黎各）巴勃罗·德拉托连特·布劳
雨伞/（日本）川端康成
第三篇人间万象
侯爵夫人的粉肩/（法国）左拉
修软垫椅的女人/（法国）莫泊桑
天堂之门/（英国）马克
霍拉斯的厄运/（英国）维·坎宁
以弗所的寡妇/（意大利）彼脱罗尼亚
拥有百科全书的人/（瑞典）瓦·考尔
煤桶骑士/（奥地利）卡夫卡
在钉子上/（俄国）契诃夫
聪明的办法/（俄国）契诃夫
乞丐/（俄国）屠格涅夫
昂贵的代价/（俄国）列夫·托尔斯泰
您不信任我/（俄国）格·戈林
失眠/（苏联）卡聂夫斯基
母亲的来信/（苏联）克拉夫琴科
一部犯罪小说的梗概/（捷克）雅·哈谢克
罗马尼亚的大地主/（罗马尼亚）卡拉迦列
意外的结局/（罗马尼亚）伯耶舒
羊皮手套/（美国）马克·吐温
看画/（美国）马克·吐温
二十年以后/（美国）欧·亨利
花园里的独角兽/（美国）詹·瑟伯
画猫的男孩/（美国）拉夫卡迪奥·哈恩
一小时的故事/（美国）凯特·肖班
一枚古金币/（美国）查宁·波洛克
夜归人/（美国）爱伦·坡
古堡的秘密/（美国）凯·邓拉普
体察入微/（美国）阿·巴彻沃尔德
有人敲门/（美国）伯纳德·杰克逊苏西·昆泰尼拉
希望之星/（美国）斯宾塞·郝斯特
第四篇品味人生
两个客店/（法国）都德
未婚妻/（法国）玛·奥克罗克斯
卖笑的人/（德国）海因里希·伯尔
匆匆人生/（德国）库尔特·库森贝格
魔盒/（英国）大卫·洛契弗特
换脑以后/（英国）罗斯马瑞·廷帕莱
彩票/（西班牙）加斯基尔
虚度的时光/（意大利）布扎蒂
犹大的面孔/（意大利）达·芬奇
在异国的月台上/（荷兰）池莲子
半张纸/（瑞典）斯特林堡
离别/（俄罗斯）弗·索罗金
飞过窗口的年轻人/（苏联）阿卡登·爱沃琴科
圣诞夜的歌声/（匈牙利）约卡伊·莫尔
犹豫不决的命运之神/（美国）纳撒尼尔
鸽/（美国）欧·亨利
旅途的终点/（日本）都筑道夫
再会/（日本）阿刀田高
信念/（日本）武田泰淳
女博士的眼泪/（新西兰）阿爽
心壶/（泰国）司马攻
可怜的人/（缅甸）何峰
河豚子/王任叔
摆渡/高晓声
第五篇为人处事
客沙莉·白吕唐/（法国）莫泊桑
铁十字勋章/（德国）米勒
小托布拉/（英国）吉卜林
那双手/（葡萄牙）儒利奥·丹塔斯
复苏/（葡萄牙）詹妮·普来塔
母亲的勋绩/（西班牙）狄森塔
界河/（希腊）萨马拉基斯
英雄之死/（瑞典）拉格奎斯特
白菜汤/（俄国）屠格涅夫
梦醒时分/（俄国）布宁
柯留沙/（苏联）高尔基
困境/（墨西哥）鲁尔弗
镇长拔牙/（哥伦比亚）马尔克斯
狗的夜宵/（厄瓜多尔）库阿德拉
超车/（日本）星新一
水泥桶中的信/（日本）叶山嘉树
喜鹰/（新加坡）黄孟文
代价/（新加坡）尤今
田野里出世的婴孩/（土耳其）奥尔汉·凯马尔
便宜货/胡也频
两个女孩/（中国香港）秀实
第六篇感悟真情
“诺曼底”号遇难记/（法国）雨果
第一瓶香槟酒/（德国）柯里德
乞丐/（英国）奥斯卡·王尔德
勇气/（英国）狄斯妮
裸泳/（意大利）卡尔维诺
赶车/（比利时）章平
适时的奉献/（马耳他）约翰·迈卡利弗
一件婚纱裙/（俄国）卡西莫夫
新年枞树/（苏联）阿勃拉莫夫
蜡烛/（苏联）西蒙诺夫
心与手/（美国）欧·亨利
遗产/（美国）欧·亨利
挂在树上的黄手绢/（美国）皮特·哈米尔
举起手来/（美国）哈尔奥·柯斯来
幸福的玫瑰/（美国）阿·戈登
没有锁上的门/（美国）罗伯特·斯特恩德利
早餐/（美国）斯坦贝克
献给爱斯美/（美国）塞林格
半便士/（南非）阿兰·帕通
第七篇市井百态
墙/（法国）罗·加里
德军剩下来的东西/（法国）哈巴特·霍利
沙葬/（法国）雨果
猫的幸福生活/（法国）左拉
自杀未遂/（法国）菲利伯
优哉游哉/（德国）海因里希·伯尔
蚂蚁和蚱蜢/（英国）威·毛姆
黑羊/（意大利）卡尔维诺
孤独/（意大利）卡尔维诺
呼喊特丽莎的人/（意大利）卡尔维诺
老人们/（奥地利）里尔克
阿庆基/（芬兰）韩培
门槛/（俄国）屠格涅夫
大智大慧/（苏联）盖冒克利德哉
仆人西蒙/（苏联）阿·伊萨克扬
夜色中/（苏联）瓦拉姆·夏拉莫夫
司机/（匈牙利）厄尔凯尼
他们要学狗叫/（匈牙利）卡尔曼
退休法官/（罗马尼亚）保尔·杨
在动物园里/（保加利亚）扎依察洛夫
蠢人的天堂/（美国）艾·辛格
我所发现的生活/（美国）马克·吐温
桥畔的老人/（美国）海明威
公牛之死/（美国）海明威
奥利和特鲁芳/（美国）辛格
我是瞎子/（美国）坎特厨房中的谋杀
（英国）米尔沃·肯尼迪
罗伯特·莫理森现在是一位富翁，可是他年轻时却干过不少荒唐、甚至违法的事。只有一个人知道他的底细，那就是他学生时代的伙伴乔治·马宁，他有几封十分要紧的信至今攥在马宁手里。这位马宁熬过了几年铁窗生涯，出狱之后决计敲莫理森一笔竹杠。他料定莫理森会出一大笔钱来换取自己对往事的缄默。然而他却不知道，现在的莫理森早已今非昔比了。在给了马宁一些钱之后，莫理森决定事情应该打住，到此为止了。
经过一番周密计划，莫理森在一天晚上来到马宁居住的那所小房子。他把一包安眠药放进了威士忌杯子里。当马宁失去知觉后，莫理森就把他的头放入煤气灶膛内，准备按计划打开煤气开关。这样一来，不管事后谁发现，都会以为马宁是自杀的。
一切顺利，莫理森伸一伸腰，长出一口气。他环顾了一下这间小小的厨房，又扫了一眼躺在地上的马宁，他又往马宁头下放了一块垫子。他也拿不准这样做有没有破绽，他觉得一个人要是自杀，应该弄得舒服些。
莫理森事先已经脱掉了鞋子，所以在屋子里走动没有一点响声。所有的窗帘都拉得严严的，即使打开全部电灯也不用担心会被外面的人发现。他立即着手实施自己的计划：任何表明他与马宁有关系的东西都无论如何不能留下。邮局送来的这个包裹怎么处理呢？那上面的地址是寄给莫理森的，可是却交给了马宁，也许是投递员搞错了吧。先放在一边，等会儿再做决定。
马宁把那些信放在哪儿了呢？他是个马大哈，不可能把东西藏得那么严。呵，在抽屉里，莫理森要找的六封信全部都在这儿。他看着这些信，脸颊紧张得发红。这些信对他具有极大的危险性，决不能再让别人弄到手。他年轻时真是个笨蛋，怎么会……不过当那天马宁突然出现在他面前漫天要价时，他至少还能记起这几封信来。
马宁也是个傻瓜，就不知道打听一下如今的莫理森是何等样人。
莫理森戴着手套，要把这六封信装人上衣内兜不容易。不过不用急，反正他有的是时间，马宁没几个朋友，更不会有人来拜访他。他有个佣人，那是个老太婆，住在挺远的村子里，要到明天她才会来。
可是他必须处处小心，事事做得恰到好处，一点也不能疏忽。他还没有想好一通谎话来应付警察。如果一切谨慎从事，他想那就根本用不着了——要是没有理由怀疑马宁是被杀的，谁还会问到他莫理森呢？人们只知道许多年以前他们上学时曾经是朋友，但是现在并无来往，谁也不会怀疑他的。
他查看了两间卧室，感到很满意，一切都是乱糟糟的。回到起居室之后，他再一次环视周围：有邮局送来的那个包裹，当然还有两只酒杯。不，应该是一只才对。他走进厨房，把两只杯子冲洗干净，一只放回橱柜，另一只仍然放回桌子上，再倒上一点威士忌。莫理森小心翼翼地把马宁的手指往酒杯上一捺，这样杯子上就只有他一个人的指纹了。一切停当。现在酒杯摆在桌子上，旁边是差不多空了的酒瓶。马宁今天无疑是喝得太多了，以至于连莫理森往酒杯里放药都一点没有觉察。
是不是药放得太多了？那样整个计划可就全部告吹了。不过不要紧，放到煤气灶以前他检查了马宁的脉搏——跳动正常。还有最后一件事，他得把那半张纸放在桌子上，要折成一封信的样子才会引人注意，莫理森心里想：“真是无巧不成书，这半张纸上的几句话实在太恰当不过了。”那还是几个月之前的事。他一从马宁手里接到这封信，立刻就想到将来要派它的大用场。那上面写的是：我厌倦了。谁能责备我做得这么轻而易举呢？于是我微笑着……乔治·马宁。可是，马宁信上的意思是微笑着把钱取走，决不是微笑着让煤气把自己毒死。
莫理森把所有的窗户关闭，然后打开了煤气开关，重新穿上鞋子，从后门溜了出去，手里只拿着邮局寄来的那个包裹和他的手杖。回家的路上一个人也没遇上。他把那六封信和包裹一股脑儿烧掉，余灰倒入厨房的下水道里。最后他才真正松了一口气。
他知道警察会向他询问这件事，他现在是村子里的重要人物，并且曾跟马宁打过几次招呼（他跟村里所有的人见面时都打招呼，正因为如此，大家都喜欢他）。他打算对警察说，上次他和马宁见面时，那个可怜虫好像病了，心情十分烦躁不安。
第二天一早，一名警察真的来找莫理森了。当然，莫理森早已做好充分准备，甚至连怎样微笑都事先练习过了。
“是的，我认识他，但不很熟。”他几乎想说：“我过去曾经认识他。”可是没有说出。还是更仔细点好。
“您能认出这件东西吗？先生。”警察问。
天哪！他手里举的是什么？那是一只蓝色钱包，上面有两个金色字母“R．Ｍ”（罗伯特·莫理森的缩写），他摸了摸内兜，里面是空的。难道是往兜里装信时把钱包弄掉的吗？ 他伸手去拿钱包，一句话也说不出。可是奇怪，那警察竟任凭他把钱包拿去，一点不加干涉。他不能说那钱包不是他的，只是傻呆呆地瞪着它。……
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