陈安澜编著的《燕窝(共2册)》燕窝精贵,安国的家并不是富贵人家,哪来的燕窝?母亲莫侠在世时每常说起,首先提到的就是安国的太公爹爹,也就是他的外婆的父亲,复姓“皇甫”,单名一个“龙”字,出生在湖南洞庭湖边—爪漕帮堂主家庭,那个小镇叫江根。故事也就要从满清时期说起了。《燕窝(共2册)》是一本长篇小说。 三湘之地多水,澧水、资水、沅江、湘江这四水汇入洞庭湖,再一直向北,从岳阳人长江,再有上百条大小江河南走黔、桂,融进三江水系,人两广出海。水路发达,吃水上这碗饭的人就多,纠集成帮,谓之漕帮。清朝末年,满清王朝衰象已现,各地军阀乘机拓展地盘,连年开战,偌大中华一时乌烟瘴气。官办漕运显见搞不下去了,原来为官办漕运服务的各地漕帮走到一线上来,叫做“民办漕运”。时有“天下漕帮三十六堂”之说,这个“堂”就是类似于分号的意思,旧时俗称“堂口”,堂口又有“堂号”。太公爹爹的父亲皇甫云霄,人称“霄爷”、“霄堂主”,他的这一堂的堂号就叫“云天堂”,是湖湘一带的堂口,下面又设舵头一十六个,管理大小船只三百余条。要说起来我家那时也算是和富贵沾点边。不意霄爷六十余岁上一口痰没咳出来,死了。事情来得突然,云天堂一时乱了套。按说漕帮的堂主并不世袭,由各个舵主公推产生,但选来选去竟都选不出来,似乎云天堂就没有一个狠人。适皇甫龙回家奔丧,那时他二十岁出头,由湖南武备将弁学堂毕业,打了不少仗,在湘军里当了个参谋官,正是踌躇满志之时。他回家的那几天就听到舵头们为选堂主的事吵吵,他没往心里去。那天他正在灵堂前焚香,忽然走进一群舵主,纳头便拜,他以为是来祭灵的,赶紧让开说:“各位舵爷,靠前靠前”。却听二堂主黄树说:“龙少爷,新堂主已经选出来了!”“是哪位爷?。他很庆幸这些舵头终于选出一个当家的。“就是你龙少爷,龙爷!”黄树说。皇甫龙大吃一惊,他万没想到自己被选做堂主,也不愿干,他一心想在军队里出头,认为皇帝快完了,天下要乱,怎么说都是手里有枪好,这道理就是硬得很。至于漕帮,在他看来也就是在水上讨生活的一群乌合之众,忙时出出苦力,闲时帮人打冤家,他看不上。于是连连摆手说:“莫搞错,莫搞错,我不是帮里的人,从来也不管帮里的事……不要乱了套……”众人愕然,黄树也不知怎么办了,却见门外急急地走进一位夫人,是皇甫龙的妈,她边走边大声说:“这把椅子你坐也要坐,不坐也要坐!”皇甫龙还要百般推脱,夫人打住说:“你不要说了!你难道看不出,你爹走了,你要是不当堂主,这云天堂就得散板儿,这些袍哥、漕夫、漕丁还有他们的堂客、伢子上千号人就没得饭吃,都得当土匪去!你爹也出不了殡!”皇甫龙还待要分辨什么,夫人已经听不得了,手一挥,对黄树叫道:“还不把他绑起?!”黄树一听这话,缓过神来,向几位舵爷使了个眼色,一起蹿上去将皇甫龙扑翻,三两下就把他绑了个结实。黄树拖过一把椅子,将皇甫龙按在上面,从灵台上揭过云天堂的青龙旗披在他肩上。然后转过身,面对众人,大声唱道:“金龙现身,新主嗣位,天公来助,地母相和,本堂祥瑞,兄弟情重,船行天下,义走江湖!上——香——!”各舵头起身取了香点上,依次上前将香火插到长案的香炉里,又退了回去。黄树接着一声:“跪——!”舵头们便齐刷刷跪在皇甫龙的膝下。“九——礼——!”黄树叫道。舵爷们闻之,立马伏地连叩九首,参差不齐地喊了三声:“龙爷在上,龙爷万安!”这就是表示臣服了。老夫人见大礼已成,心里松了下来,拣了把椅子一边坐下,从袖口里掏出手帕在额头上轻轻点了点,声音不大却极具权威地说:“黄二爷,事情既是这样,就通知下去,每个袍哥都要晓得,从今天开始,龙儿坐堂当家,一切照旧。隔天我请各位舵爷喝酒,你去柜上拿些银子,给各船各舵的袍哥兄弟们也买些酒肉,都要拣好的买,喝三天!三天以后,我若听到哪怕是一句不好听的,莫怪我不客气!”黄树向夫人抱了抱拳,恭敬地说:“知道了,老嫂子,我去办。还有些过场没做完,做完了,你还有麽话再对我说。”老夫人没说话,挥了挥手,让他继续做下去。黄树转过身,重又憋足气,再又唱道:“金鸡报晓,新主披红,天道浩荡,地角方圆,但违帮规,三刀六洞!”唱到这里,他把手一挥,拉长腔喊道:“上——酒——!”早有下人备好酒抬了上来,打开酒坛,把酒泼到一溜大碗里,又送来一只硕壮的大红公鸡,黄树劈手抓在手里,从腰间抽出一把刀子,“嚓”地一下抹了鸡脖子,对着那一溜儿酒碗就将鸡血滴了下去,就手把那公鸡丢得远远的,招呼舵爷端酒,又唱:。敬天敬地敬神仙,再敬前堂先主新堂主!”说着将手里的一碗酒顺势泼到地上,算是对众神和先堂主的祭奠。又端起一碗,大叫一声:“干了!”带头把血酒喝了下去,各舵爷也低头翘首咕噜噜一饮而尽。黄树再端一碗酒,走上前去,对皇甫龙说了一声:“得罪了,龙堂主,龙爷。”说着就把那碗血酒顶在皇甫龙的嘴上,硬生生灌到他的肚子里去,转过身将空碗高高举起示给众舵爷,这才将龙爷身上的绳子解开……这位龙爷两眼发直,半天没吭气,直瞪着眼睛朝房梁上看,好一会儿才喘过气来,猛地大叫一声:“明日出殡!”(卷一P1-4)
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