这部小说是作者童年经历的一段故事。故事发生在一条叫北河的河边上。作者说：“因为太久远，我一直不想去写。还因为那里面这个叫樱桃的女人，我至今没有理解她。……关于北河，关于往事，都已经没有了。我是按照我的梦在写。我写那片水域，夏天的时候，心和船一起漂在水上；冬天的时候，冰是水上的桥，上面走着的是黑棉裤和花棉袄。”
作品以一个孩子的视角和口吻，再现了那种掩藏在童心里的严肃的生活，那段飘扬在民风里的沉重的岁月，追忆了那段优美凄然的人生往事，那处寒地北疆的民间风景。它的语言看似散漫却处处留神，它的故事看似平常却深怀大义。孩子的眼光，质朴的语言，让人不禁感叹，原来人可以如此淳朴，原来人还可以如此卑琐。
这是一个足以使人掩卷而泣的故事。不是所有人都能理解那段爱情，那个女人和那个男人，但是他们鲜活生动的形象，他们发了疯一样的爱，将在读者的心中久久挥之不去。不是所有人都敢发了疯一样地爱，但我相信这是一本能让人发了疯一样爱上的好书。
作者简介：
刘海生，1958年出生，黑龙江垦区技术监督局局长，齐齐哈尔市作家协会主席，中国作家协会会员，中国诗歌协会会员。做过教师、干部。著有小说《山东姑娘》、《牧场的女人》、《一个康拜因手》、《怦然心动》、《村长》；文学作品集《魔豆》、《荒原上的荒原》、《远去的马群》、《天涯芳草》、《没有方向的河流》；报告文学《种太阳》、《补天赋》；散文《热爱荒原》；诗歌《我心中的北大荒》等。《荒原上的荒原》获齐齐哈尔市文化精品文学类二等奖，中篇小说集《远去的马群》获第七届丁玲文学一等奖。 岛上出奇的宁静。特别是中午，阳光暴晒着，没有一丝风。杨坤听出了阳光里的响声，哗啦啦的，金箔抖动的声音；簌簌地，簌簌地，阳光划过苇叶，刷在水面上，好像婚纱在大理石上扫过。阳光不停地抚摸着，他想起了樱桃的皮肤。他没有见过樱桃那么滑润的，手放上去，就润润的，浸透了手心里的掌纹。杨坤几次都要融化在那细腻的皮肤里。只是这只可意会不可言传，只能感觉不能画出的味道，深深地感动了他。如果不是樱桃的影子在晃，在这寂寞的爆炸声里，杨坤就支持不住了。他曾经就想在这孤寂里怎么了却自己的生命。他想到了很多自杀的方式。跳水，可是他会游泳；撞墙，怕是在痛苦里再活过来；他看着房梁上的梁坨，如果有一根绳子穿过去，把自己挂在上面，就会成为腊肉。水马蛉像一枚一枚的钉子长出了翅膀，飞进屋里。水鸡子甩着两只长腿从苇塘里跑出来，跑进了杨坤的屋子。这种比家鸡的腿长，头上的鸡冠子处长着一块白玉一样的水鸟，因为长的像乌鸦，打鱼的就叫它水老鸹，它也耐不住孵卵时的寂寞，跑到杨坤的屋里转转。杨坤看着它在屋里寻找食物，然后失望地看着躺在炕上的杨坤，杨坤也看着它。他们对望了一阵儿，水鸡子就走开了。杨坤记住了水鸡子脖子上的红穗十分的鲜艳，杨坤认为水鸡子正在兴奋的恋爱期。杨坤清楚地听见水鸡子在外面奔跑的声音。声音越来越远，好像跑到苇塘里面去了。杨坤咽下一口唾沫，还没有调整身体，就听到了一声枪响。杨坤吓了一跳，站起来就往外面跑。
杨坤来到外面，就见到一个人身上背着猎枪，手里提着刚才从他的屋子里跑出去的水鸡子，还有一个人端着枪，枪里还冒着烟。
杨坤还没有说话，端着枪的脸上有络腮胡子的人说，我们是卜奎城的，来打猎，找不到道了。
杨坤突然发现自己不会说话了。他看着对方，看着矮个子手里拿的水鸡子，看着络腮胡子和他手里的枪，他不知道说什么。他不知道是先表达对猎手的愤怒，还是回答他们提出的问路的请求。刚刚不到一个月，说话的功能就减退了，杨坤很害怕。 小岛上的草渐渐地茂盛了，蝈蝈也叫了，杨坤算一算，好像来到小岛上已经有一个月了。这一个月里，除了来了两个打猎的，杨坤没有见到任何人。那两个打猎的想在杨坤这里住下，因为他们打了水鸡子，杨坤对他们反感，没有理他们。他们穿着水叉，到别的地方去了。杨坤看到他们的样子，疲惫而兴奋，拖着枪像逃兵一样，认为他们是打猎的新手。他们在杨坤的面前又开枪打一只大雁，大雁正在水里游，枪响之后就趴在水面上了，络腮胡子让矮个子去拿。矮个子说还活着呢。络腮胡子说打到了，非让矮个子去。矮个子到了水里，还没有到大雁跟前儿，大雁就跑了。矮个子在水里撵，大雁就跑。水深的地方矮个子陷进去，水叉进水，人就在水里翻过来，要被水淹没了。络腮胡子又放了一枪，把大雁打得不动了。这时候矮个子在水里挣扎，杨坤就划了小船过去，让矮个子上了船。络腮胡子喊，把大雁拿过来。矮个子在船上把大雁拿到手。杨坤看到苇塘里一窝小雁正在游，就说，你们太坏了。说着把船划过去，把刚出窝的小雁一个一个从水里抓住，放到船上，一共是十一个小雁。
矮个子跟着络腮胡子走了。他们想在这里休息一下，把大雁给杨坤，换顿饭吃。杨坤说，你们走吧。我不会理你们。我也是卜奎城来的，我还没有你们的心这么黑。两个人看看杨坤手里的小雁，络腮胡子说，我也没有看到小雁呀。矮个子说，对不起，我们走了。我还是要谢谢你救了我。矮个子的话说得客气，杨坤的怨气就消了。矮个子得寸进尺，说，让我换换衣服，喝口热水。杨坤同意了。杨坤给他们倒了两碗水，他们坐在炕上。矮个子开始把湿衣服脱下来，拧水。杨坤看到他的腹部有一个巨大的疤痕，就问他。他讲了自己生病的经历，讲到在部队医院住院时，医生苏雅对他的关照。矮个子不住地夸赞苏雅苏医生的人品，杨坤听了很高兴。杨坤终于知道了苏雅的消息，知道她没有去南方，就如晚上明亮的夕阳，心情开阔起来。杨坤给他们做了一锅疙瘩汤，让他们喝了才走。
打猎的人走后，杨坤把小雁放进屋里。他本来想放在徐广福的房子里，怕晚上老鼠把小雁吃了，就把小雁放在了自己住的房间。他在房后找了一些苣荬菜，剁碎，放进玉米面，给小雁吃。小雁争抢着吃起来。有了小雁，杨坤的生活有了一丝活气，但是疯狂的寂寞还是肆无忌惮地展开了对杨坤的欺凌。小雁睡着的时候，杨坤也睡着了。
瞎虻碰撞玻璃的声音把杨坤吵醒。他望着在玻璃上无尽无休地撞击玻璃的瞎虻，十分佩服瞎虻的勇敢。雨水冲刷的玻璃，满是泥土，雾蒙蒙一片。瞎虻当当的声音好像火车进站。更可笑的是杨坤想起徐广福和赵继田换老婆的事，这么久了，瞎虻还原着那剧烈的有节奏的响声。这个屋宇里有了生气，男男女女滚动在杨坤身下的土炕上，咆哮和释放在雪白和扭曲的身体里爆炸，原始的冲动和这片原始的荒原吻合在一起，生命的绞杀和泥土里春天的呼唤如喷薄的日出。壮汉的力量融化在小岛蓬勃的雾霭里，瘫软成腐朽的草叶，幻化成乳白的云絮。女人就在那云絮里睡着。杨坤想得很多，身体就有了经受不住的诱惑。他在抗拒自己的同时，突然有了莫名其妙的想法。他站起来，抓住了正在无尽无休地撞击的瞎虻。
杨坤没有想到和蜜蜂一样大的瞎虻，竟然这么好看。淡绿色的眼睛罩住了整个的头颅，像两个绿宝石，黑色的尖嘴看似软得像两个粘在一起的黑线头，可是咬人的时候就无比的尖利。肚皮是橘红色的，华丽而张扬。杨坤不舍得立即消灭它，就把它的两只翅膀中的一只摘掉。镀金的翅膀如骑士的披肩，金光闪闪。杨坤把摘掉翅膀的瞎虻放在炕上，让瞎虻躺着，瞎虻用一只翅膀起飞，在炕上打起转来，像飞机的螺旋桨，飞速的转动发出机器的响声。杨坤为自己找到了新的玩具。无论是捉到瞎虻还是蜻蜓，杨坤首先就是把它们的翅膀摘掉，看着他们的挣扎。看得久了，杨坤想到了自己。觉得自己的翅膀也被这样残酷地摘掉了，用一只翅膀活着，活得不安心，就用剩下的一只翅膀飞翔，自己是认为飞起来了，看的人却看到了就地旋转的样子是那么的可笑。杨坤想起了一本叫《牛虻》的小说。他看到的是非常残破的书，同学们都在看，传阅着的结果就是书的破旧。杨坤夜里看完，就有了革命的冲动。当他发现冲动真的是魔鬼的时候，他才真正看到了革命的可怕。革命可以不要一切，爱情、幸福，那么革命还有什么意思呢？把别人的幸福当作自己的幸福，解放别人才解放自己。杨坤觉得这是天底下最荒唐的事。幸福能给予吗？幸福是糖吗？每个人都有不同的境遇，怎么会把所有的人都当作解放的对象呢？就像自己喜欢人体一样，革命者喜欢的是把自己的思想强加在别人的头上。他发现牛虻是一味毒药。只有他在安静里思考的时候才会有这种发现。面对着飞动的瞎虻，他看到的只有莽撞和自私。
杨坤的很多想法是在寂寞里发酵的。他一会儿偏离自己，一会儿在自己的意识里拷问自己。孤独会让人发疯，也会让人挽救自己。寂寞会让人堕落，也会沉淀出真实的自己。即使杨坤有了一定的高度，但是他也绝不会想到，自己会有什么过错。他整个身心都沉浸在对樱桃的爱意里。樱桃也是他能在草地上顽强生活的支柱。最后会发展到什么样子，杨坤没有去想。
杨坤坚持早晨领着小雁去到草地上吃草，等小雁吃饱了就会趴在草地上。这时候杨坤就回到房子里做早饭。他在草地上踩出一条小路，小雁跟在他的后面，在小路上摇摇摆摆地走。早晨小雁披着阳光，晚上小雁披着晚霞。有一天，杨坤起得晚了，小雁就在窝里叫，叫醒了杨坤。杨坤是在原来的屋子里住的，樱桃还在身边陪着，醒来就看到是一片的绿草。梦是最好的迷魂药啊。
杨坤把小雁放到草地上去，小雁在杨坤的前面走。走到高高的岗子上，杨坤一望，见到远处的河里亮晃晃的，太阳在水面上燃烧。他天天能看到这样的景象，可是今天在阳光的明媚里，一个人影在水里动。是人影，越来越大，在岸边站起来，高高的，站立在河岸上。北河天亮得早，三点就已经大亮了。杨坤感觉现在是早晨七点，太阳开始发热了。杨坤对着人影想,猜测了很多人，就是没有想到是樱桃来了。 当樱桃一身是水地站在杨坤面前的时候，杨坤真的感动了。杨坤连想都没想就把樱桃抱在怀里。杨坤紧紧地抱着，紧紧地，直到自己的衣服也被洇湿，温热在两个人之间融化，衣服也都化尽了，肌肤在水汽里粘合在一起。樱桃的心跳悬挂在杨坤的耳朵上，怦怦的一阵阵的剧烈，要把杨坤的耳朵震聋了。樱桃也听到了杨坤心跳的声音，粗犷而沉闷，小心地抚摸在樱桃的心里。樱桃流泪了，一串串地流，流在杨坤的肩膀上。
小雁围着他们，伸长了脖子，哑哑地叫。整齐的叫声包围着，云一样的飘飘的，雾一样的飘飘的，好像一群快乐的孩子在父母的身边。绿色的草地被阳光照射得沸腾了，花朵张开翅膀，在光芒里飞动。早晨的露水蒸腾成氤氲，慢慢地披在他们身上。远处开始有帆影，有划水的声音。觅食的鸟儿开始起飞，羽翅徐徐地张开，覆盖了整个芦荡。远远地看去，两个人影站在草地的高岗上，还在抱着。
杨坤说，我想抱你一天。樱桃说，我要抱你一辈子。
他们谁也不松手，谁也不先松手。樱桃要躺在杨坤的臂弯里睡，甜蜜地睡去。杨坤想成为粗大的树一样立在地上，让樱桃靠，依靠着。
杨坤说，我们去屋里吧。
他们牵着手走。
杨坤看到樱桃的衣服一直湿到肩膀上，手里的包袱也是湿的。杨坤心疼地说，水凉吧？樱桃说，不凉。杨坤说，水深？樱桃说，到胸口这儿。杨坤说，一个人很危险。樱桃说，我看了几次路，找准了才来的。
他们来到屋里，樱桃开始换衣服。樱桃自己带来了裤子，她没有想到水会到胸口。裤子在包袱里也湿了一点儿，换上也没事。樱桃把上身穿的蓝色带白点的褂子脱下来，里面是一个布背心，她没有立即脱下去。她先脱去裤子，裤子上有泥和草叶，还有河里的杂草沫子，她抖了抖，黑色裤子上的水珠和碎草掉落在地上，地上都湿了。里面的裤衩也湿湿的，樱桃脱下来之后拧一拧水，就要穿上去。杨坤把自己的裤衩扔过去，让樱桃穿上。樱桃又脱了背心，拧水。杨坤把自己的衣服给了樱桃。樱桃已经习惯了在杨坤面前脱衣服。杨坤非常欣赏她美丽的身体。樱桃有意在炫耀着自己。
早晨在忙碌和欣喜中过去了。樱桃和杨坤去看那一群小雁。衣服在门前的两根柱子上挂着，一会儿就晒干了。从草地上转回来，樱桃就忙着给杨坤收拾屋子，屋子里立刻就干净亮堂了。樱桃又给杨坤洗衣服。杨坤说，明天洗吧。樱桃说，洗完了我晚上还回去。杨坤有些舍不得，樱桃就笑着说，我找时间就来。樱桃把洗干净的衣服晒起来。都忙完了，樱桃把包袱打开，里面除了樱桃自己的裤子，还有几棵大葱，一包黄豆，一小袋小米。樱桃对杨坤笑一笑，说，大葱是我在周星家拔的，我还怕周星老婆看见呢，没想到你这里有。青菜都没有下来呢。黄豆是我在家里抓的，小米也是。纪兰娘没有看见。杨坤说，你不是搬到我那儿住了吗？樱桃说，搬了。吃饭纪兰娘不让我做，说等纪奎回来再说，看怎么分。
杨坤非常想知道渔业队里在他走后发生了什么。樱桃就和他说，说了东家说西家。说到刘大眼珠子，樱桃说，刘大眼珠子结婚了。杨坤说，和谁？樱桃说，和文古达的，带着三个孩子，背一个，抱一个，还领着一个。刘大眼珠子这也愿意，说进屋就当爹。结婚的时候，胖老吕把香芹妈骂一顿，说香芹妈不干好事，把他给的鱼都吃了，媳妇却跑别人家去了。香芹妈也不是好惹的，说你那两条臭鱼就能换媳妇呀？想的美。刘大眼珠子在食堂，胖老吕哪能争得过他呀？刘大眼珠子吃个鸡毛都给香芹妈送半根去。
杨坤说，三个孩子加一个媳妇四张嘴，也够刘大眼珠子养的。樱桃说，我娘就说过，一个也是养，十个也是放。做饭多放一瓢水，桌子多放一双筷子，啥都办了。再说，刘大眼珠子是做饭的，剩点泔水也够三个孩子吃的。杨坤说，那单身就苦了。樱桃说，你也别操那个心，谁也饿不着。杨坤就乐了。他原先以为樱桃漂亮没有多少文化，后来才发现，樱桃看问题，说话，都比他看得深，看得准。樱桃说话也直，一句就到位，不像他磨磨唧唧的。杨坤被樱桃的美丽征服，被樱桃的善良感动，被樱桃的聪明震惊，被樱桃的真诚折服。他在空虚里找到了安慰，在失落里找到了爱情。杨坤也解释不了这种爱情，他想起来也觉得可笑。可是他不能没有樱桃。尤其今天樱桃趟着深水，那么远来看自己，他看到了樱桃对自己的爱情。
樱桃说，我讲了一个好听的事了，还想听吗？
杨坤说，我当然还想听了。
樱桃说，再想听，你就要亲我一下了。
杨坤真的亲了樱桃一下。樱桃乐着说，你这有文化的就是心眼儿多，亲一下就把我给糊弄了。我讲的这件城里的事你听了一定高兴。
杨坤说，啥城里的事？
樱桃说，咱队里来了一个文工团，就是几个会唱歌的，穿着军装，打着红旗，敲锣打鼓地唱了一个晌午。他们还想去河里唱，队长说没有船，就没有去。
杨坤听了也没有感兴趣。就几个唱歌的，有啥意思啊？
樱桃说，有一个女的可漂亮了。穿着裙子，会跳舞。她说我也好看，就和我说话。我说我们这儿也有有文化的，叫杨坤。她马上就问我，在哪？我说去小岛看甸子了。我看她不高兴，我说，我住的地方就是杨坤过去住的地方，你去看看吗？她又高兴了。和我一起去了你的屋子。她看到你给我画的画，说我真美。城里人就是会说话，好看就好看，还什么美不美的。她看到你放在书里的花叶和干花，非要拿，我就给她了。
杨坤说，那是我从孙歪脖子的草堆里找到的。秋天的花放在草里，一点儿也不变。那个向日葵的叶子是纪兰的，我从她书里拿的。
樱桃说，她把你的东西都拿走了。我拦住她，说你得告诉我个名啊，我好和杨坤说是谁拿的呀。你猜她说啥？
杨坤说，她说啥？
樱桃说，她说你不用告诉我的名字。你一说我动了他的东西，他就知道我是谁了。
杨坤脱口而出：苏雅。
樱桃愣了一下：什么？
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