《白刃》讲述1927年的上海滩，波谲云诡，重重杀机一触即发。为了在乱世占有一席之地，梅镇青年虞方南铤而走险，设计谋杀青帮魁首卢百川，辅助卢百川之子卢少石填补上卢家的权力真空，并引导卢少石以千万身家开办通汇银行，成功化解敌手的挤兑危机，进而打开了上海金融帝国的大门。此后的二十年中，他凭一己之力，游刃于商界、军界和政界，筹建上海地下党的秘密金库，刺杀日本陆军大将白川义则，打入日伪银行系统，利用庞大资金控制股市，制造汪伪派系矛盾，打击中储券发行，盗卖日本军用物资，不动声色间将拦路对手一一剪除。在他的一生中，纵横捭阖，无往不胜，屡屡命悬一线，又化险为夷，在生死之间见证了那段历史的黑暗与光明。 1927年4月11日，上海。
毛林根走进陆记商行的时候，虞方南正在算账，他面前堆着两叠半尺高的账簿，将一把铜算盘打得噼啪作响。
看到毛林根进来，虞方南长长叹了口气，用力揉了揉太阳穴，不知为什么，每次看到这个兄弟，他都会产生一种要出事的预感。
两人从小一起长大，幼年时候效仿大人们拜了把子，相互替对方挨了多少打，数都数不过来。后来虞方南拜梅镇青帮老头子陆浩园为义父，搬到梅镇住了很久，两人的联系才渐渐少了。这次虞方南回上海打理义父的生意，听说毛林根前些日子参加了工人武装起义，在总工会纠察队担当了一个职务，正打算找时间跟他聊聊，没想到他先找上门来了。
毛林根用衣角擦了擦额头的汗水，顺手拿起虞方南桌上的宜兴小茶壶，对着壶嘴用力一吸，半壶茶被他一下子吸干了。
虞方南伸手把茶壶抢了过来，道：“茶叶可不是这么喝的，别寒碜人了。”说着给他倒了一大杯凉开水，“你凑合喝这个吧。”毛林根横了他一眼，道：“真小气！”然后将凉开水喝了个干净，坐在虞方南对面，道，“找你帮忙来了。”虞方南料到他会说这话，道：“这次是多大的麻烦？”毛林根打开带来的报纸卷，取出一把刺刀，放在桌上，道：“你先看看这个。”虞方南拿起刺刀，用拇指试了试刀锋，暗暗一惊，这是毛瑟步枪专用刺刀，刀锋锐利异常，注油孔、护手钩、枪口环做工讲究，特别是刀柄上加装一块铁片，防止枪口火焰伤及刀把和刀把背，这不是常见配制，只有德国制的刺刀上才有这种枪焰护片。他看了一眼毛林根，道：“怎么回事？”毛林根道：“纠察队的两个弟兄被人杀了，这是凶器。”虞方南默默看着刺刀，眉头皱起，半晌不语。
毛林根见他神情凝重，道：“别闷着，倒是说句话啊？”虞方南苦笑一声，道：“林根，真有你的，麻烦越惹越大了。”毛林根道：“你看出什么来了？”虞方南道：“这是M-1898步枪专用刺刀，正宗德国货，国内兵工厂造不出来。”毛林根道：“那又怎样？”虞方南道：“这种德国刺刀在军队中装备极少，只配发国民革命军最精锐的黄浦第一军，民间和黑市上都弄不到这个东西。你还不明白吗？杀你弟兄的人，不是江湖杀手，而是来自军队，受过严格训练的职业军人！”毛林根的神情变得严峻起来，道：“你说真的？”虞方南道：“不是我看轻你，就凭你们工人纠察队那几号人，想惊动这种刺客，根本不够格。”毛林根沉默片刻，道：“我跟你说实话，刺客不是冲我们来的。昨天下午接到总工会任务，命令我们护送一个同志离开上海。
这个同志在北伐战斗中负伤，正在医院接受治疗。我带人赶到医院，刚刚与他取得联系，外面就出了事。一个刺客化装成医生混进医院，被护士小姐发现，我两个弟兄过去盘问，被他出手击杀。等我们赶了过去，刺客已经跑得没影了，只留下了这把刺刀。”虞方南道：“你两个弟兄怎么死的？”毛林根用手指在脖子上一抹，道：“咽喉中刀。
”虞方南道：“就一个伤口？”毛林根道：“一刀还不够？气管都割断了，当场咽气。”虞方南道：“你们赶过去，用了多长时间？”毛林根道：“不到两分钟。”虞方南道：“这么短的时间，击杀两人，从容而退。老兄，这是顶尖的高手，手上没有几十条人命，不可能有这样的身手和心理素质。”毛林根道：“不麻烦也不找你了。那个同志对我们至关重要，明天必须送他离开上海，你帮我保护他的安全。”虞方南不置可否，轻轻揉着下巴，这是他思考问题时的习惯动作，过了一会儿，道：“你们怎么安排的，走陆路还是水路？”毛林根道：“走铁路，车票都买好了。”虞方南道：“不行，火车不安全，车厢里人多眼杂，刺客很容易接近目标，防不胜防。坐船可靠一些，明天正好怡和号轮船起程，这是英国商船，我跟船长有点儿交情，想办法给你们弄个包舱。”毛林根没有异议，道：“听你的。”虞方南道：“你也向我透个底，这人是谁？犯了什么事，惹得仇家上门追杀？”毛林根略一沉吟，道：“他叫许烈洪，第十一军二十四师的一名团长，这次来上海治疗枪伤。”虞方南低声道：“原来是他！”心中对这个名字并不陌生。许烈洪，黄埔一期，北伐著名战将，在平江、汀泗桥、贺胜桥之战中，立下赫赫战功。
毛林根看了看墙上的挂钟，道：“时候不早了，我要回纠察总队去，你把船票办好了，给我送过来。
”虞方南点头道：“行。”然后将他送出陆记商行。
黄昏，虞方南顺利拿到船票，前往毛林根约定的地点。
暮色中的上海显得说不出的阴冷，街头华灯初上，流光溢彩，繁华依旧，虞方南却有一种心神不定的感觉。多年的江湖生涯，他磨炼出一种对危险异乎寻常的敏感，这种直觉曾经几次救过他的命，现在这种感觉又出现了。透过迷离的夜幕，他仿佛看到这座城市中正蕴蓄着一种可怕的力量，一旦爆发出来，将给整个中国社会造成巨大的磨难。想到这里，他摇了摇头，自知以他的微薄之力，无法改变任何事情，只是希望在动荡来临之际，能完成朋友托付之事，把许烈洪安全送出上海。
他来到一片弄堂区，一直走到巷子深处。
这是一座两层小楼，典型的石库房结构，一楼是仓库，堆放了不少货物；二楼是居室，共有两间房，外间是客厅，里间是卧室，房子的地板、墙壁和楼梯都是木料的，走起路发出“咚咚”的声响。
虞方南敲了敲门，毛林根将他让进屋来。
客厅里坐着一个人，身材不高但很结实，长脸浓眉，目光炯炯有神，虽然病中略显疲态，身上依然带着不怒而威的气势。虞方南看了他一眼，便知道这是一个军人，身上有一种军人独有的味道，那是一股身经百战才会磨砺出的气质。
毛林根给两人做了介绍，虞方南与许烈洪的手握在一起。此刻他并没有想到，这次见面之后，两人会成为一辈子的朋友，许烈洪的人格魅力一直影响到他人生的最后一刻。
虞方南将船票拿出，交到两人手里。
许烈洪随手将船票放在桌子上，拿起一张报纸，道：“看过这张报纸吗？”虞方南见报纸的标题是“国民革命军楚怀荆将军在沪遇刺身亡”，标题下用铅笔画了重重的粗线。他点了点头，道：“这事轰动上海滩，报纸上说杀手是孙传芳派来的。”许烈洪道：“一派胡言！”他一拳砸在报纸上，道，“这种手法我太熟悉了，杀害楚教官的凶手与昨天的刺客是同一个人，一定是他，程天境！”毛林根道：“你认得凶手？”许烈洪苦笑一声，道：“何止认识，我和他同为黄埔一期学员，一同参加北伐，淡水城战役中，我救过他两次，他救过我一次，算起来他还欠我一条命。
”毛林根道：“可他却要杀你！”许烈洪道：“我们选择的道路不同！”他神情凝重，道，“我这位同学军事理论课成绩平平，对射击、格斗却十分专注，尤其擅使冷兵刃，黄埔同学中无人是他的对手，被戏称为‘黄浦第一高手’。”他望着窗外，目光变得深远，道，“我许洪烈何德何能，竟然惊动这位御用杀手亲自操刀。看来我选择的道路，已经令南京的蒋某人非常不痛快了，他希望我永远把嘴闭上。”毛林根道：“既是这样，咱们必须转移，晚走一天就多一分危险。”许烈洪冷冷一哼，道：“我不走。”毛林根有些急了，道：“你不走，为什么？”许烈洪道：“楚教官的血仇，不能就这么算了！程天境如果跑回南京，我拿他没办法，可他既然来到上海，那就别想走了。我们俩终究要做个了断，这是我跟他的命运，注定一个人要死在对方手中。”毛林根道：“我的任务是保证你的安全，姓程的脑袋，交给我们纠察队来办，你明天必须撤离上海！”许烈洪道：“请你转告组织，程天境不除，会给我们造成大麻烦。我请求留下，解决这个麻烦后再走。”毛林根还想再劝，但是被许烈洪的眼神一逼，便说不出口了，心中又是焦虑，又是无奈。P6-9
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