本书是一部当代长篇小说。小说从某学校高三学生谢岚因成绩不理想跳楼自杀开始写起，描述了这一事件引发的上至教育局，下至学校、班级的种种反应。塑造了自杀事件后新任校长曹诗德这样一个对教育满怀热忱的正直教师形象。本书通过描述谢岚所在年级的学生们在高三一年里的学习生活，揭示了现今中学教育存在的种种弊端，阐明了作者的教学理念，并希望有更多的人士来关注教育，关注教育改革。(一)
吴特圣局长拿着一份《内部情况》对着面前的一位老校长大发脾气，“这种事情为什么会在这个时候发生，我不早就跟你们讲过，我们区早就没有学生的非正常死亡！怎么在这时候突然冒出个非正常死亡呢？你叫我们教育局和区政府的领导怎么去面对市里的领导呢？”吴特圣的脸铁青，满脸怒气，语气十分重。他讲完后就把手一挥，“你回去吧，写一份情况送过来，要快。”
那位老校长只轻轻地回敬了一句：“她是在家里自杀的，是家长逼迫她的结果，我讲的话都是事实，这有什么错！”可能是话太轻，吴局长没有听见，老校长也就走出了他的办公室。
这位吴局长今年还只有44岁，他是随父母于10年前从美国回国的。他读的是经济，由于父亲的关系被安排在一家商场任经理助理。由于他的能干、灵活和善变，没有几年就从经理助理升到副总经理，再从公司的副总到公司的总经理，在前年他又受区长的委托来到教育系统任党委书记兼局长。不到两年的时间他似乎把教育的规律都统统掌握好了，最近几年随着区的财政好转，教育经费不断增长，不仅学校的硬件有了根本的改变，而且教师的待遇也有了翻天覆地的变化，教师和校长的积极性有了空前的提高。因此几乎每天都有捷报，区里的中小学生在全市、全国乃至世界上的各类比赛中的奖牌数一直在攀升，作为领导该区教育的一把手那是何等的骄傲。正当他自我陶醉在目前的成绩之中时，他的副手、教育局副局长兼教育学院院长李思远曾不止一次地提醒他，近两年我区的高级教师、资深的老校长、有名望的教研员将有三分之二要退休了，解决接班人问题是当务之急。李院长还给过他一份名单，他事后也研究过，只是没有抓紧商量对策，现在真是有点着急，但是也没有办法。如果一到教育局就听李院长的话，可能情况会好一点。面对现在教师青黄不接的状况，他最近和李院长商量对策，出台了一个区级教师学科带头人的实施计划，总算可以挡一阵子了。正当他在洋洋自得的时候，这所属于区重点的老学校出了学生的自杀事件，而且已经通报到了区里的《内部情况》上，区长们肯定都已经知道了，批评是少不了的，本来自己的官运还如日中天，现在可能就要伤在这个可恨的老家伙身上。想到这里，他马上打开桌上的笔记本电脑，在局务会议栏目里写着：“世纪中学曾臻校长因年事已高，不宜再担任该校校长，建议内退。校长选举进行改革，由区教育局组织科会同学校党支部、工会一起在本校内实行民主选举。”他得意自己的这个一箭双雕的主意，写完便“嘿嘿”冷笑两声。
这时门上响起“笃笃”两下，进来的是一位四十多岁的时髦女士，她长着鹅蛋脸，长长的鬈发散落在后肩，皮肤白皙，一双大眼充满热情。她身穿着白底碎花的连衣裙，身上飘着沁人心肺的香味。“吴局长，这些文件要尽快批，还要给局班子传阅。”说着就把手中的档案夹递到吴局长的手中。
“何主任，你去组织科通知姜效刚科长，让他赶快与世纪中学的支部书记东方梅联系，要尽快地在学校里把校长候选人定下来，在最短的时间里把校长给选出来。这是局里的一项改革措施，只许做好，不许做砸！”吴局长抬头接过何主任手中的档案夹笑嘻嘻地说，“告诉姜科长在去学校前来我这里一次，我还有话当面对他说。”
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