本书由18篇小小说组成，是从孙方友的笔记体系列小说“陈州笔记”中精选出来的。“陈州笔记”以孙方友的家乡淮阳——即古陈州——为中心，以这里的民间传说和民俗文化为题材，或琴棋书画，或玩壶赏玉，或医相扎刺，或偷混赌赖，或吹唱猎斗，或拳掌鞭炮，或衣鞋扇球，风情民俗，社会百态……一篇一个人生，百篇一个社会，是中国乡村社会的“百科全书”，被誉为“一部带有个人体温的20世纪中国民间史”。
目录：
序
奇诊
马石匠
女匪
贾知县
猫王
相士石梦达
高茂林
铁嘴杨山
师爷
新娘彩彩
神医
虎痴
女包公
泥人序
奇诊
马石匠
女匪
贾知县
猫王
相士石梦达
高茂林
铁嘴杨山
师爷
新娘彩彩
神 医
虎痴
女包公
泥人
雅盗
神偷
捉鳖大
陈州五鬼
题外话
说说《点石斋画报》（插图解释）伍先生是个专治疮的先生，祖传，能治各种疮，尤其是对妇女生孩子后长的那种奶疮，更为得手。很早的时候，伍家就会用手术治疗，只是当时全是土办法，连消毒的酒精也没有，将手术刀在火上烧，加热杀菌，也挺管用。伍家自配的一种药粉也很奇效，敷上后极少发炎。只是伍家的医术传男不传女，除去手术技术外，最保密的就是这种药粉的配制秘方。
伍先生是众人对伍家人的尊称，从清末到解放初期，伍家已出了好几代“伍先生”。我认识这位伍先生叫伍单。所谓“单”，为单传之意。伍单的父亲，也就是那个老伍先生，叫伍传。据说伍家过去还可以，只是有一年给一个小孩子割疮动了筋管伤了性命，患者家属将伍家告到官府，被罚破了产，日子越来越穷了。由于穷，伍传娶的女人非常丑陋，而且有狐臭。伍传极不喜欢她，从婚后就一直不与她同房。到了四十岁那一年，伍传的母亲也就是伍单的奶奶感到了问题的严重性。因为儿子不与媳妇同房，这传宗接代就成了问题，所以就请了不少人去劝伍传，说是粪堆里也能生出灵芝草，女人丑并不能代表她不会生儿育女。袁世凯的母亲是有名的大脚、『，鬟，不也生出个总统来了！如果不生儿育女，这伍家就没了后人，祖传手艺就没人继承了。伍传脾气很犟，认死不答应。那个丑陋的女人对婆母说，这种事儿是劝不醒的，别强求他了。我们夫妻之间的事还是由我们自己来解决吧！当天夜里，她就跪在了伍传的床前。伍传看到她很气愤，一脚将她跺了几尺远。可那丑女人很顽强，又站起来跪了下去，并对丈夫说：“我愿意让你休我，怎奈伍家已不同过去。过去你们家积攒的还有些钱财，休了我你还可以再娶。可现在你休了我，怕是再难找到女人了。我虽丑陋，但我毕竟也是个女人，是女人就应该有做母亲的权利。换句话说，我想丑吗？我何曾不想长得漂漂亮亮？这是命运！我恨不得一死了之！到阴曹地府跟阎王打一架，换上一副好面容，到来世再侍候你……”女人说着哭着，伍传终于动了恻隐之心，才与女人同房，才有了这个伍单。
伍单三十岁那年，其父伍传离世，伍单正式出诊行医。伍家住在镇西街口，三间房，门楣上方吊着幌子，是一串菱形木板上画的膏药标志。诊所占一间房，内里有一张木床，药橱里全是瓶瓶罐罐。伍先生身穿长衫，很规整地坐在一个木凳上与人就诊。长疮患者虽然不是太多，怎奈伍家名声大，每天总有那么一两个患者登门就医。有时候伍先生也出诊，身背一个破药箱，样子很急地从大街上穿过。街风舞动着他的长衫，将他那瘦弱的身材裹得似一根活动的电线杆儿。
这一天，伍先生正在坐诊，突然外面来了一辆马车，说是请先生出诊。伍先生问车夫：“贵府距此多远？”车夫说：“有二十余里路。”伍先生一听路途不是太远，略做些准备，拎着药箱便上了马车。
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