不以物喜，不以已悲。居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎！
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。马之千里者，一食或尽粟一石，食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也！策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪？其真不知马邪？
散文和诗歌一样，是我国古代一种主要的文学形式。为区别于韵文、骈文，凡不押韵、不重排偶的散体文章，包括经、传、史书在内，一律称之为散文。我国古代散文历经了数千年的发展过程，可谓源远流长。现在可见到的zui早的散文当是殷商甲骨上断续的卜辞。如同小学生在学写作文之前练习造句，或者是小学生写的一篇篇蹩脚的作文，简短，断续，而不成章法。从这里也可看到散文是以实用而起的。成篇的散文则要追溯到《尚书》。到了东周，出现了《春秋》、《左传》、《国语》、《战国策》等历史著作。随后，散文绵延发展数千年，贯穿整个中国文学史。
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