戏剧诞生于两干多年前，是来自于民间群众性的祭仪活动。
正因为戏剧这种样式产生于广大民众的文化活动，同时又回报给广大民众的精神生活且形式多样寓教于乐，所以，戏剧才迅速发扬光大。
在世界戏剧舞台上，欧洲戏剧扮演着炫目耀眼、灿烂辉煌的角色。无论从形式到内容，欧洲戏剧都深刻反映出时代发展的串串烙印和社会民众的真实特色。
欧洲戏剧自产生之初就有悲剧和喜剧之分。占希腊文艺理论家亚里士多德在《诸学》中这样判定：“悲剧源于酒神颂的作者，喜剧源于阳物歌……悲剧是对于一个严肃、完整，有一定长度的行动的模仿。”当然戏剧的种类较多，其流派也不少。但这不是我们在此关注的重点。
我们的目的就是从浩如烟海的世界戏剧中，认真精选出zui具权威性、zui具经典性的世界喜剧和世界悲剧供读者朋友们细心欣赏、玩味，从中汲取顶级戏剧大师们的智慧，并提高自身的修养和审美能力。
戏剧是以演员在舞台上表演的形式写成的以对话为主体的文学作品，有的包括了上演的指示(舞台指示)，但在这里为了让读者能够以多种形式理解世界戏剧大师们的经典之作，我们也精选了几篇不是以对话为主的戏剧本而是将戏剧改编成小说体的有趣故事。此举更使戏剧大师经典精品富于通俗性、阅读性和普及性。
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