20世纪90年代以来，后现代文化对维多利亚时代的解读和重构在文化研究领域备受关注，尤其引人深思的是解读过程所揭示出来的有关解读者自身及其置身其中的文化传统在历史、宗教、两性、审美等诸多范畴的价值判断与文化取向。英国当代女作家a.s.拜厄特创作的新维多利亚小说正是这样一种重新解读历史的尝试。其中，《天使与昆虫》聚焦于维多利亚时代两大具有争议的文化热潮——达尔文主义和唯灵论，通过分别重构19世纪达尔文主义者和通灵者的故事，从当代视角重新审视维多利亚时代zui具代表性的文化景观：即以达尔文进化论为代表的自然科学思想对传统基督教观念的巨大挑战所带来的信仰危机，以及由此引发的关于精神和物质、灵魂和肉体关系的讨论。本书力求分析重构过程本身所体现的现实文化批评意义，即西方知识分子的古典人文情怀与后现代思潮冲击下的精神探索和危机之间的张力，探讨历史与现实之间的延续与断裂，文化传统与创新之间的继承与颠覆。
本书以英国当代女作家a.s.拜厄特的第二部“新维多利亚小说”《天使与昆虫》作为研究对象，分析其对维多利亚文化的多重重构。拜厄特笔下，理智与情感，宗教虔诚与科学精神，女性意识与男权文化，创作与批评，历史与现实等构成维多利亚社会图景的诸多文化元素，透过故事内人物视角及叙述者本人全知视角的双重过滤，以“变形”的方式呈现在读者面前。本书所关注的并非如何透过文本还原“真实”的景象，而是力求分析这一滤构过程自身所体现的文化批评意义，即西方知识分子的古典人文情怀与后现代思潮冲击下的精神探索与危机之间的张力，探讨历史与现实之间的延续与断裂，文化传统与创新之间的继承与颠覆。
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