从古到今，有关中国古代文学史料学的著述很多。这些著述虽然各自在不同的方面作出了贡献，但就总体而言，比较集中地、系统地论述中国古代文学史料学理论问题的还相当单薄，有许多问题还没有来得及探讨。这大致有两种情况：一是不少史料学的著述，尽管论述了一些理论问题，但由于其论著主旨的限制，完全是着眼于史料的整体和共性，不可能顾及作为史料学的一个分支的中国古代文学史料学的特殊性。二是20世纪80年代以．来，相继出版了一些中国古代文学史料学方面的著述。综观这些著述，重点是在搜集、鉴别、整理相关史料的基础上对相关史料的著录和叙述，而很少探讨有关中国古代文学史料学的理论问题。中国古代文学史料学作为一个学科，有自己的理论和理论体系，有许多问题值得探讨。鉴于上述情况，《中国古代文学史料学》首列“绪论编”，试图探讨中国古代文学史料学的对象与任务、中国古代文学史料学同其他相关学科的关系、古代文学史料在古代文学研究中的地位、古代文学史。料的载体与传播、古代文学史料的重要特点、古代文学史料的分类等问题。中国古代文学史料学的理论具有开放性，需要探讨的远不止上面列举的。《中国古代文学史料学》对上面所列举问题的探讨，也是初步的。《中国古代文学史料学》之所以把它们作为一编，是想有助于尚未谙熟中国古代文学史料学的读者能多少窥其门道，同时也想投石问路、抛砖引玉，引起研究者对研究中国古代文学史料学理论的重视和兴趣，使对于中国古代文学史料学的理论的研究，能够不断地拓展和深化，逐渐建构中国古代文学史料学的理论体系。
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