彭德怀听取了部队准备总攻情况的汇报后，向大家交底说：“兰州战役关系到西北解放的全局。要不惜一切代价就地全歼马步芳的主力。”试攻的结果证明，敌人并非一群草包，一堆豆腐渣，而是有相当的战斗力，并且有一套独特的战法。当日黄昏，彭德怀下令：全线停止攻击。
毛泽东对张治中说：“现在人民解放军已经决定由兰州和西宁分两路向新疆进军。希望你给新疆的军政负责人发个电报，告诉他们，和平起义好。”
陶峙岳心里明白，他正处在历史的夹缝中。一面是强大的解放军迅速推进，势不可挡；另一面是国民党的势力还在发挥作用。
本书作者是军事科学院资深军事专家，又是解放大西北的亲历者。这是一部用纪实文学形式详尽叙述这一重大历史过程的著作。
彭德怀在向中央的报告中说：“在半年的作战中，消灭了西北地区的敌人，进军近万里，在天寒地冻时，部队缺少鞋袜、棉衣，越过雪山草地，戈壁沙漠，这是军事史上的一大奇迹。”
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