瓦尔特称翻译为“第三种语言”，既不同于原文，又不同于普通外文，而是两者之外独具一格的东西。正像铜锡混合成青铜，避开了铜之脆和锡之软，却变得既硬且韧，像另一种元素。精选在这本诗选中的作品，堪称一种小结，展示了过去历年来中英诗人交流的成果。
本诗集收录了多位当代著名诗人的代表作及译文，他们是姜涛，冷霜，唐晓渡，王小妮，西川，萧开愚，严力，杨炼，杨小滨，于坚，臧棣，翟永明，张炜、周瓒，以及安敏轩，托尼?巴恩斯通，波丽?克拉克，简妮芬?克劳馥，安东尼?邓恩，威廉?赫伯特，肖恩?奥布莱恩，帕斯卡尔?帕蒂，菲奥娜?辛普森，施加彰，乔治?塞尔特斯和约书业?维尔纳。
2005年以来，主编杨炼与威廉 赫伯特成功策划了中英诗人若干次面对面的交流活动。这些活动的共同基础，是中英诗人互译项目，诗人们坐在一起，通过讨论，切入原创诗作的一切内在层次：人生经验的、诗歌观念的、形式创造上的、语言学实验上的，并用对原创的理解，激发译文的创造性能量，从而产生了一大批精彩的翻译诗作。
2013年11月，华东师范大学出版社和英国著名的shearsman出版社，在互译项目成果的基础上，联手推出《大海的第三岸——中英诗人互译诗选》，在中国和英国以中、英双语同时出版。
中外诗人互相翻译，犹如古典诗人彼此唱和，既见友情，更像竞争。诗人的敏感，体现于细品原作之妙；诗人的思想，还原为对诗意闪电般的理解；诗人的创造力，呈现在用译文揭示原作的精湛——时而，比原作还精湛！
变小的世界，令不同语言的诗歌互相碰撞，其激烈、深刻的程度令人兴奋。而这部诗选，将让诗歌翻译为文化交流提供一种范本，它的意义，将远远超出中、英两个语言……
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