《西游记》是由猴王出世、大闹天宫、唐僧出世、取经缘起、西天取经等部分组成，而以西天取经为主干故事。由取经的纵向行动串连各个故事，在每个故事(八十一难)中设置诸种矛盾，制造许多高潮，时而惊险，时而轻松。在一难又一难的过程中，错综复杂地展现了僧徒与妖魔鬼怪之间的矛盾，与自然环境之间的矛盾，唐僧与孙悟空，八戒与孙悟空之间的矛盾冲突，读来神奇变幻，引人入胜。 本书由明朝叶昼托李卓吾进行了全面的评点。他的评点理论虽不及金圣叹全面系统，但他上承李卓吾，下启金圣叹，对《西游记》的奇幻性格，提出了独特见解，要比否定贬斥《西游记》艺术成就的金圣叹、毛宗岗、张竹坡高明得多。 “读《西游记》者，不知作者宗旨，定作戏论。余为一一拈出，庶几不埋没了作者之意。即如diyi回有无限妙处，若得其意，胜如罄翻一大藏了也。篇中云：‘释厄传’，见此书读之可释厄也。若读了《西游》，厄仍不释，却不辜负了《西游记》么？何以言释厄，只是能解脱便是。”托名李卓吾的《西游记》批评文字诸如此类，要言不烦，点到为止，却能够直指精髓，发人深思。
古典名著在中国文学史上地位的确立，首先当然是这些名著本身所具有的独特魅力所致，但是也与这些小说刊刻之后，一大批眼光独到的小说批评家们极力批点评说有极大的关系。像李卓吾、金圣叹、毛宗岗、脂砚斋等名字在人们的心目中，就是与《西游记》、《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》密切相连的。他们不仅开创了中国古典小说批评史的新局面，也使更多的读者通过他们的批评更深入地了解了这些古典名著的精髓和魅力。本书具有以下特色： 一、制作精良。采用高级锁线工艺，仿皮面精装，厚重典雅。 二、双色印刷。正文为黑色宋体，李卓吾批语为红色仿宋体，便于区别，易于阅读。 三、图文并茂。从历代珍惜版本中搜集精美绣像，置于每回前，使读者可以一睹早期版本风采。
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