书稿以阿根廷的高乔文学为对象。高乔文学是出现于十九世纪初的、以高乔牧民的口吻写成的长篇叙事诗或者小说,其创作传统延续到二十世纪初,对包括博尔赫斯在内的作家产生巨大影响。本书首先从历史的角度考察"高乔人",纠正以往研究中将"高乔人"与美洲印第安原住民混为一谈的错误观念,指出"高乔人"本身是被建构出的一个群体,而非传统意义上的族群。在此基础上,以当代民族主义建构理论和后殖民理论为工具,剖析了阿根廷社会和政治精英阶层如何在独立运动后,通过高乔文学从地理空间、仪式和传统、历史等各个方面,建构原本不存在的阿根廷民族,并且同时通过高度程式化的文学叙述强化这种被建构的民族身份认同。
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