本书分为四辑，以校园生活主题和写作体裁相结合的方式编排，diyi辑《北大半载》为北京大学校园生活之主题，包括非虚构、散文、诗歌、戏剧等形式。第二辑《寻常人家》为非虚构写作形式，为北大学生所观察的家乡与社会生活。第三辑为《秦俑复活》，虽是同题小说，但写法和表现内容各不相同，亦较为广泛，可表现大学生之所思所想及文体探索。第四辑为艺术批评，包含当代艺术、戏剧、影视等批评形式，反映了大学生眼中的“艺术”，以及批评写作的实践。
本书通过各种体裁（小说、散文、诗歌、剧本、艺术批评和非虚构等）的写作练习，表现了北京大学校园生活与文化，以及在大学生眼中和笔下的社会生活。
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