古代称以歌舞为业的女子为伎（“伎”与“妓”同）。隋唐之前，妓家附丽于权力和财富。隋唐伊始，开科选士，进士的美名如旭日东升，誉为白衣卿相。因而妓家与士子大面积结缘。受士子的浸淫濡染，名妓吟诗作赋，妙墨丹青，与士子携手创造了一个又一个辉煌的文学艺术时代。本书以璀璨流丽的笔触，书写了妓与士创造的秾华繁采、簸风弄月、讽喻呐喊、热烈率真的唐诗、宋词、元曲、吴歌小调等风骚浪漫、生红话绿的迷人时代。进而叙写名妓在歌舞、音乐、服饰、化妆、交际、书画、环境等方面的卓绝创造和独具一格的美学修养。细细品读本书，领略传统文学艺术博大精深、雍容华贵的同时，辨析古代艺术的光点与胎记，赏悟名妓与士子的倜傥风姿、潇洒逸韵，无疑是不可多得的高雅享受。
林语堂先生在《吾国与吾民》一书中说：美伎在中国的爱情、文学、音乐、政治等方面的重要性是怎么强调都不会过分的……本书以隋唐诸大诗人与歌伎交往唱和开篇，叙写隋唐至民国一千多年来，伎乐与诗魂互相激荡、彼此促进的千年中华诗学史，以及伎乐文化（如舞蹈、妆容、服饰、缠足等）的发展史。
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