孔笑微曾在《南方周末》上连载历史和经济评论，见解独到，也曾在天涯社区“闲闲书话”版发表多篇杂文，人气颇高。本书集结她的18篇随笔，18种对人类自己与历史的观察。
“金融杂谈”多为历史经济评论。华尔街经济奇迹加速纳粹德国的兴起、“布雷顿森林体系”的幽灵盘旋在现代社会每一个经济热点问题之上、金融市场不怕“伊斯兰国”、*品的傲娇矜持支撑着东亚市场的消费主义之梦……作者纵论古今，参透金融的深度参与如何改变着一切。
在作者的评点中，我们能看到历史总是惊人相似。历史的转角处，充斥着金钱与权力的博弈。而当不可逃避的困境出现时，似乎只有危机才能克服繁荣带来的惰性。人类zui终也将从永恒的利益、纷争与合作中不断认识自己。
“文艺乱弹”是作者为我们提炼出的专属于文学的声音。从路遥到毛姆，从足球到电影，从文学名著到译制片，看似随意的调侃背后包含着作者对文艺与人生的思考。无论是大众作家还是经典文豪，无论是哲学家还是电影人，他们在作者笔下都化身人类精神观察者，在花样百出的年代里为人类的命运高声呼喊。
“历史狂想”则以历史人物评传为主。17世纪的瑞典国王、苏联将军、上个世纪的哲学家……这些人在时空上已与我们疏离，但他们的命运今天读来依然让人动容。因为他们身上寄托着人类的本能期待——在有限的生命中追求无限的可能。
本书是《南方周末》专栏作家孔笑微的首部随笔集，分“金融杂谈”、“文艺乱弹”和“历史狂想”三大主题。
当繁荣消失，权势崩塌，金钱与权力在博弈中为自己找到新的砝码；当“布雷顿森林体系”开启，金融的深度参与改变一切；当面对金融困境的整体清算，我们深陷失衡的世界……当不可逃避的困境出现，危机所激发的智慧与爆发力将引领历史走向何处？“金融杂谈”，看见永恒的利益、无尽的纷争与无所不在的合作，以及人类自己。
路遥死在城市化道路上、毛姆被从文字间拎出来“一顿海扁”、德国球星罗德鲁普竟与埃芬博格玩斗地主、孙道临化身中国版“哈姆雷特”、“上校的女儿”不是苏联小说的主人公、圣埃克絮佩里也不仅仅是小说家……“文艺乱弹”，深沉苦调与明快欢腔并存，看似闲情之作，但观点独到。
“有些人，身上有一切人。文明与历史，革命与传统，梦想与现实，人类的预言总是反噬自己，而人类的寓言却通向永恒。”“历史狂想”以历史人物评传为主，间杂读史笔记。这些人物的身份无法遮掩人性，他们的命运也因寄托着我们对生命的本能期待，读来令人动容。
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