本书是韦尔蒂的长篇小说代表作，获1973年度的普利策文学奖。小说发表那年作家已经69岁，可说是大师真正的成熟之作。
韦尔蒂所创造的角色受时间所支配，被过去的记忆所拖曳，不愿随着潮流向前迈进，她的描述手法有时颇具喜剧性。轻描淡写所产生的动人效果证明她的创作已达到炉火纯青的地步。 ——董鼎山
老法官麦凯尔瓦因眼疾做手术，虽然他一贯康健，又自诩“乐观者”，却在恢复过程中日渐沉默衰弱。老法官去世后，女儿劳雷尔和继母扶柩还乡，小城故人咸来吊唁，一时间闹哄哄，你方唱罢我登场。劳雷尔独自来到老屋，父亲和母亲的遗物把她带回到过去那段美好、幸福而又残忍的时光，让她忆起父母之间真切而复杂的感情，还有自己早逝的丈夫……回忆像春天般苏醒，像梦境般复原了。
作者简介：
尤多拉?韦尔蒂（1909—2001）
首位在世时作品入选“美国文库”的文坛巨匠
福克纳之后美国南方最伟大的小说家
三获美国最佳短篇小说奖，六获欧?亨利奖，并囊括普利策小说奖、美国全国图书奖、美国图书评论家奖、美国文学艺术金质奖章、总统自由勋章
雷蒙德?卡佛、托妮?莫里森、艾丽丝?门罗、杜鲁门?卡波蒂、理查德?福特、 乔伊斯?卡罗尔?欧茨……都深受其影响
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出生于美国密西西比州中产阶级家庭，母亲酷爱阅读，父亲热衷摄影，韦尔蒂自幼深受他们影响。
大萧条时期，韦尔蒂在州政府供职，有机会到各地旅行。旅行途中所见普通人家的生活情景，让她深深着迷。为了捕捉那些场景，她拍了几百张照片，并于1936 年在纽约举办了摄影展。同年，她的第一篇小说也获得发表，作家生涯就此开端；此后佳作不断，在小说、述评和散文写作中尽显其才。
1998年，其作品被收入代表美国文学最高成就的“美国文库”系列，打破了过去只选已逝作家作品的传统，在文学界引起轰动
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