乾清门是紫禁城进入后宫的正门。除了元旦、万寿、冬至三大节及其它大典，皇帝在前面的三大殿接受贺拜以外，一般活动都是在乾清门内。因此，乾清宫是皇帝居住、听政、接见臣员的所在，是清王朝的政治中心。乾清宫后面，有座圆顶渗金的建筑，精巧绝伦，別具风格，那便是交泰殿了。殿内藏有二十五颗皇帝御宝和四颗皇后玉玺，其重要地位不亚于乾清宫，是表现政权的集中处所。交泰殿北面是堂皇的坤宁宫，是皇后居住的地方。因为地处紫禁城中轴线上，又称中宫……官员们以能进入乾清门为自豪，往后进得越深，所受的恩宠越甚，若能得到“内廷行走”的待遇，则更视为无上荣耀。也就是说，乾清门内是皇帝及其家庭的活动范围，里面纵然有明争暗斗，有尔虞我诈，理应也属家庭内部矛盾。然而，这个家庭的纠纷与政治斗争连结得却是那样紧密，让任何一个人也难分清什么是家务，什么是政治……
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