对科学的历史追问是为了回归科学作为人类文化之一种的角色，是为了对科学的反省与批判，而不是为了赞美甚或骄纵。置身事外，而又身处其中，这会不会是回看历史的一种*好的角度呢？
本书简介：
科学是人类活动之一种，它曾带给人类发现的喜悦，也曾为害作恶。这是科学自身的气质与属性决定的。假如为害作恶是为了发现，人类该如何抉择？当求真与求善冲突时，如何抉择？“科学家的希波克拉底誓言”中说，“每个人的责任感是人类通向世界和平之路的**步”，而阅读历史就是学习责任与担当的**步。
作者简介：
吴燕文学（新闻学）学士，理学（科学史）博士；做过报社记者、广播编辑；写过专栏，译过书。现为内蒙古师范大学科学技术史研究院副教授。研究方向为天文学史、科学传播。目前主要学术兴趣是社会史与思想史视野下的近代中西科学文化交流。
目录：
纸上寻踪
1.追忆万籁俱寂的年代/3
2.1933年，谁在测量中国/14
3.佘山记/30黄金时代
4.从一致的世界滑落/53
5.行星的天空，与情感有关/58
6.月亮之城，文人的或天文的/64
7.机械工程师达·芬奇和他的黄金时代/70
8.伽利略的苹果树和傅科的摆/75
9.天才钟表匠及其与时间的游戏/81
10.两位大师一个时代/85
11.“他是现代化学之父，但他从不承认
自己的女儿。”/89快意人生
12.埃尔德什：不会系鞋带的数学家/97
目录：
学上的成就已经足可以让他在学术界扬名立万，但是令人庆幸的是，刘歆似乎并不仅仅满足于自己在文科上取得的成就，还愿意在理科上也有所建树。不过，关于刘歆在科学上的工作，他自己并没有留下什么署名**作者的论文，有关他科学工作的内容大多由班固等同志记在《汉书·律历志》中。这成为我们今天了解刘歆工作的一个重要线索。
有一段时间，我爱上了“头”这个量词，无论说什么都论头。比如我相信自己前生应该是一“头”蛇，我正在为一“头”不好写的文章发愁，我坐在一“头”电脑前开始追忆2000多年前的那“头”岁月。室友于是笑我掉进了养猪场，而我则在心里暗自嘀咕：这数与量要是没理顺，好像还真不行，比如现在我就几乎要被室友归入异类。
在数与具体事物之间建立一种联系正是刘歆那时所做的一件很重要的工作。刘歆已然看到数在社会生活中的重要作用，这用他自己的话来说就是“夫推历生律制器，规圆矩方，权重衡平，准绳嘉量，探赜索隐，钩深致远，莫不用焉”。用数来表示具体的事物则可以做到尽可能的精确，“度长短者不失毫厘，量多少者不失圭撮，权轻重者不失黍累”。在我们已经习惯了用数字来描述所见所闻的今天，这一想法看起来似乎十分简单，但是假如我们在回望历史的时候也带着挥之不去的文化优越感，那便只能证明我们的无知了。事实上，刘歆正是以这种开创性的思想开始了他在随后几年中的研究的。
在刘歆的理论中，音律是一项贯穿于整个理论的工作。无论是度长短、量多少、权轻重，抑或制订三统历，黄钟之律始终回荡其间。黄钟律长九寸，这当然是一种人为的规定，不过，将它的管长定为九寸而不是其他什么长度其实体现了中国古人对数的一种情怀，一种近似于新柏拉图主义的数字情怀。如果将刘歆的工作比作电脑DIY的话，那么，这种数之情怀则像一块主板，而黄钟则似一块芯片，所有关于长度重量体积等的计量标准都像硬盘声卡显卡IPIQIC卡那样，通过这块主板而集成为一体，并因着这颗芯而呈现出相互之间的分工与协作；假如没有这块主板和芯片，还真不知道这些卡如何能奔得起来。
——三统历是刘歆所主持的一项*重要的工作。刘歆对三统的解释是这样的：“三统者，天施，地化，人事之纪也。……黄钟为天统，律长九寸。九者，所以究极中和，为万物元也。……林钟为地统，律长六寸。六者，所以含阳之施，懋之于六合之内，令刚柔有体也。……太族为人统，律长八寸，象八卦，宓戏氏之所以顺天地，通神明，类万物之情也……此三律之谓也，是为三统。”
——作为制订长度单位的起点：“本起黄钟之长。以子谷秬黍中者，一黍之广度之，九十分黄钟之长。”以黄钟律长九寸作为一个基准，然后再用九十颗黍对其加以校正。不过，这种校正多少有点神秘主义的迹象，因为黍的个头大小原本就不是一个固定值。用它来作量度标准似乎更多是在摆POSE。
——作为体积单位的起点：“本起于黄钟之龠，用度数审其容，以子谷秬黍中者千有二百实其龠，以井水准其概。”以黄钟律长而得到龠的容量，然后再以1200颗黍作为校验。
——作为重量单位的起点：“本起于黄钟之重，一龠容千二百黍，重十二铢，两之为两，二十四铢为两，十六两为斤，三十斤为钧，四钧为石。”以黄钟律长而得到龠的容量，一龠的重量也就随之得以确定。而这种重量也正是1200颗黍的重量。
为了将这一起于音律并由黍加以验证的标准固定下来，刘歆还设计了一个多功能量器，由于它是以王莽新朝的名义发布的，所以按照正式的叫法，它的名字是“新莽嘉量”。新莽嘉量用青铜制成，这主要是考虑到青铜不易受腐蚀，而且热胀冷缩的变化很小。对于量器直径的规定，刘歆是以当时做圆内接正方形的方法来表述的。所不同的是，他所用的圆周率比当时人们通用的“周三径一”更为精确。这一方法就是说，先确定一个边长一尺的正方形，然后再做外接圆。不过，边长一尺的正方形的外接圆面积157平方寸，并不能满足需要的尺寸。所以，刘歆又在正方形角顶到外接圆周留出了九厘五寸的距离。这个距离被称作“庣旁”（“庣”这个字现在已经没有什么人用了，因此甚至在五笔的字库里也找不到它）。如果按照这个尺寸回推，就可以得到一个数值为3.1547的圆周率，不过，刘歆是如何得到这一圆周率或者说如何得到这个尺寸的并无可考。
圆面积既已定出，量器的深度更无难处，深一尺的那一侧可容十斗，叫做觚；翻个个儿，深一寸的那一侧可容十升，叫做斗。另外，升、斛、龠这三位单位也都在嘉量上对号入座。五量至此合为一体；但还不仅如此。嘉量的总重量是二钧，这就将长度、容积和重量通过一件器物表现出来，而这一件器物“声中黄钟，始于黄钟而反覆焉”。这样，在我们围着嘉量算了一圈之后，我们又一次回到了*初的起点：黄钟。这就好像给度量衡这件事划上的一个句号。
以黄钟之律来统一度量衡标准，这一完美思路应该归功于刘歆在传统文化上的修为。《礼记·乐记》里说，德者性之端也，乐者德之华也。在中国古人看来，音乐其实是一个人道德修养的镜子，也是立德之根本了吧。这种理想与今天成群结队的琴童捏着鼻子学琴只为考级考本考大学的追求相比，真有天壤之别了。
再换一个角度来看，音乐其实也是人内心情绪的反映，音律之魅正在于它具有一种直击内心的力量。所以梅纽因说，音乐比言词更具人性得多，因为语言只是传达实际含义的抽象符号，而音乐比大多数言词能更深切地触动我们的情怀，并使我们用全身心来做出回应。而这在刘歆的故事里也可以找到相近的影子。在刘歆看来，“五声之本，生于黄钟之律。九寸为宫，或损或益，以定商、角、徵、羽。九六相生，阴阳之应也”。也就是说，这种黄钟之律其实是对于我们身外世界的回响的一种应和，或者我们也可以理解为一种对天籁之声的回应。但是，这种理想也许只属于一个宁静的世界，一个万籁俱寂的年代。那个时候，我们的耳朵里还没有那么多声音，我们能听到的来自自然的声响总是悠悠的郁郁的，在耳畔回响。——它绝不属于我们今天生活的这个时代，因为这个时代正如梅纽因所言，“人为的噪音摧毁了人在自然中听到的和谐的声响比例关系，使我们对自然的循环无动于衷；与自然的交流消失了；噪音扼杀了心灵中的自然成分”。而在我们杀死音乐之前，先毁掉的应该是我们自己的听觉和一颗聆听天籁之声的心。
——阅读刘歆也是在阅读一部听觉的历史吗？我不知道，但是读着他的时候，我一直在想，刘歆应该是一个敏感而又有着浪漫主义情怀的人。
房间里的钟滴答作响。我坐在桌前追忆着一段来自天体的时钟的往事。十二律依稀回荡其间。
在所有古老文明中，天体都以一种完美的方式展露芳颜。在中国古代，木星的完美则体现在它的恒星周期为12年——当然我们现在都已经知道，它实际的周期要比12年稍短。而这个12年的周期也带来了一种相应的纪年方法，即岁星纪年：将周天平均分为十二次，木星每行过一次，人们就知道一年又过完了，因为这个原因，木星被叫做岁星。不过，因为岁星实际的周期并非恰到好处的12年，所以每过若干年，岁星就会超过纪年位置一次。每到这时，人们就会根据岁星实际的位置对星次做一些相应的调整。这种方式多少有点被动，就好像坐等岁星这台巨大的时钟走快到一定程度，然后人再跳出来拨拨这儿调调那儿，然后再用上几年再调调。传统的打破来自刘歆。正是在他的三统历中，刘歆给出了一种岁星超次的算法。按照他的计算，岁星在144年中行了145次，按照这个结果算下来，岁星的恒星周期是11.917年，相比于我们现在所知道的11.86年有大约20天的误差。但是，一种新方法的提出常常比结果更引人注目，因为人们由此开始学习将时钟走快的部分消解在时钟的刻度里，那些在天上游来荡去的天体也就此演绎出了更和谐的音乐。我在想，这大概是更重要的一件事吧。
如果生活真是一场戏剧的话，那么刘歆之死应该是这一幕戏剧的悲情落幕。在聚光灯尚未打亮之前，刘歆便以一种天学家的浪漫与悲情谢幕。那一年刘歆大约已到了古稀之年。当时，卫将军王涉和门下道士西门君惠密谋造翻颠覆王莽的政权。按照君惠的说法，“星孛扫宫室，刘氏当复兴”。王涉把这件事告诉了刘歆，并且一把鼻涕一把泪地对刘歆痛陈利弊。这位浪漫主义的国师公对着天象推算了一回认为可行，便真的心动不已。不过，按照他的推算，“当待太白星出，乃可”。这虽然再次应和了天的召唤，但是造翻没有浪漫曲，由于延误了时机而东窗事发，公元23年7月，刘歆自杀。
据说甚至就在几百年前，天空也要比现在的澄澈很多，那时的夜晚没有灯影闪烁，所以天上的星星看起来几乎触手可及。也许因为这个缘故，地上的人与天上的星是如此接近，星星的闪烁甚至会在人内心的某个地方引起共鸣。那种情怀大概就叫做感动。我在南方城市的夜晚远远望着天上疏疏落落的星，忽然就涌上一种莫可名状的情绪：那就是2000年前刘歆曾经望着的那片星空吗？
在我写下上面这些文字的时候，我的耳边一遍又一遍回荡着斯特拉文斯基《春之祭》的旋律。因为风格的离经叛道，它在首演时非但无人喝彩，而且引起了一场不小的混乱；似乎令人不可思议的是，它*终被接受也是因为这风格的离经叛道。——离经叛道之事通常要在事情过去多年之后重新审视方可加以评判。《春之祭》如此，刘歆大概也该如此。
一个生活在差不多2000年前的人在时过境迁之后仍然会扣人心弦，那就意味着他定有不同寻常之处。当我这样咕哝着的时候，朋友忽然笑问：你爱上刘歆了？我不知道。读史如同恋爱，太近了不免腻腻歪歪以致影响判断，太远而过分疏离又会变得形同陌路。既然分寸总是极难拿捏，我只好让心情随缘随风。
有一天，一位朋友讲了一个从书上看来的比喻：男人对女人的爱如同赏画，即使房间的四面墙上挂满了画，他也可以逐一细细品瞧而不会相互干扰；女人对男人的爱则如同赏乐，她只能坐在安静的房间里，聆听一首曲子，如果同时放着几段不同的旋律准得乱套。但是我对她说，我从小时候起就习惯了开着收音机看电视。我们已经生活在一个越来越吵闹的世界，于是习惯了三心二意，而朋友讲的那个比喻也许只属于一个万籁俱寂的年代。——那个时候，我们的耳朵里还没有那么多声音，我们能听到的来自自然的声响总是悠悠的郁郁的，在耳畔回响。
那个年代已经离我们太遥远了。
而刘歆，也只属于那个年代。……
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