这是刘仲敬作品中可读性很强的一本书，你可以从其中任一篇开始读起。
从《民国纪事本末》、《从华夏到中国》，再到《经与史:华夏世界的历史建构》，刘仲敬每一本书都在学术界和知识界引起大反响，但上述作品还远未呈现刘仲敬的知识谱系。就如刘仲敬本人所述:“履历表的项目和经历对我基本是混事的，我很少投入精力和关注。我自己殚精竭力的知识谱系，出版界只了解极小一部分，恐怕豆瓣网的网友还知道得多一点。”
为此，我们以《守先待后》为题，以刘仲敬的札记、随笔、书评等为主要内容，每年推出一本，努力呈现其履历表所不能呈现的东西。
本书简介：
在刘仲敬所重述的脉络与发现的节点中，我们发现，历史可以有不同的解释，而许多习以为常的观念往往来自于自负与误读。所有的思想都不是凭空产生，它都是知识光谱的辐射。《守先待后》一书精选刘仲敬的札记、随笔、书评及重要篇章集合而成，并附有作者的诗词歌赋，纵横四海，穿越古今，虽涉猎广泛，主旨却始终如一，以自由、封建、历史、秩序、德性、共同体为关键词，揭示古老自由的真正源泉。
作者简介：
刘仲敬，长于新疆，而独以川人自属。尝操宋慈故业，而自授史学。刀下阅尸，笔下著史，足可谓神来转身。昔以文言译休谟《英国史》四卷，开华文先河；著述《民国纪事本末》，亦可堪奇书。
目录：
序古老自由的源泉
Ｉ
大革命的终结
——从托克维尔、古参到傅勒
只有在无知的黑夜中，天下乌鸦才会一般黑
天堂里的异乡人
——安·兰德自由理念的非美渊源
群氓时代的异乡人
——托克维尔的问题意识与中国人的问题
政治经纪人的大众民主
明镜、天平与舞台:古老和年轻的正义
草蛇灰线、伏脉千里，百川入海、殊途同归
——谁之现代?谁之世界?
序古老自由的源泉
Ｉ
大革命的终结
——从托克维尔、古参到傅勒
只有在无知的黑夜中，天下乌鸦才会一般黑
天堂里的异乡人
——安·兰德自由理念的非美渊源
群氓时代的异乡人
——托克维尔的问题意识与中国人的问题
政治经纪人的大众民主
明镜、天平与舞台:古老和年轻的正义
草蛇灰线、伏脉千里，百川入海、殊途同归
——谁之现代?谁之世界?
Ⅱ
秦人信札
巫史文化的世界体系
想象中国，建构中国
华夏的世界主义与边界意识
Ⅲ
纯粹的理念，混浊的经验
——哲学与历史的遭遇
义理的历史与考证的历史
——卡尔·贝克尔的汉宋之争
文艺复兴人马基雅维利:史迹、史学与史观
Ⅳ
森林与封建
同侪陪审团
树大者根必深
威权主义与新威权主义
Ⅴ
国会政治的童年
国会政治的青年
Ⅵ
共同体的主权与边界
——罗马德性与以色列使命的战争
基督的美国、罗马的美国、双面神林肯与恺撒主义的再起源
美国独立战争时期的黑人问题
附录
逸民高士眼中的梵高
诗词选辑
前言古老自由的源泉
信任和勇武构成一切政治德性的最初来源，在宗教和习俗的保护下积累文明的燃料。物满则溢，文明是德性积累越过阈值的产物。
德性产生秩序生产力，秩序输出产生政治共同体。人类将复杂共同体生产、积累、汲取和燃烧德性的运作机制称为文明，将秩序的输出、输入、交融和冲突称为历史。文明为了释放更加美丽的烟花，自然会不断产生更加便利的德性开发技术。票据的技术如此出神入化，以至于持有者开始妄想代用券终将取代其代表的黄金。随着可兑换性的消失，最终的清算不可避免。烟花之后，唯有灰烬。末人的灰烬不同于蛮族的燃料，犹如开发不同于积累。
人类共同体大体沿着蛮族—希腊—罗马—埃及的顺序，从原始丰饶的黑暗回到原子末人的黑暗。文明在希腊(多国体系和各等级共治)和罗马(世界帝国和民主平等)之间，点古老自由的源泉
信任和勇武构成一切政治德性的最初来源，在宗教和习俗的保护下积累文明的燃料。物满则溢，文明是德性积累越过阈值的产物。
德性产生秩序生产力，秩序输出产生政治共同体。人类将复杂共同体生产、积累、汲取和燃烧德性的运作机制称为文明，将秩序的输出、输入、交融和冲突称为历史。文明为了释放更加美丽的烟花，自然会不断产生更加便利的德性开发技术。票据的技术如此出神入化，以至于持有者开始妄想代用券终将取代其代表的黄金。随着可兑换性的消失，最终的清算不可避免。烟花之后，唯有灰烬。末人的灰烬不同于蛮族的燃料，犹如开发不同于积累。
人类共同体大体沿着蛮族—希腊—罗马—埃及的顺序，从原始丰饶的黑暗回到原子末人的黑暗。文明在希腊(多国体系和各等级共治)和罗马(世界帝国和民主平等)之间，点燃的烟花最为璀璨。然而秩序的开发和消费超过生产和积累，也就是在这个季候。罗马秩序是文明叔季的最后正义，然而归根结蒂不过是挥霍封建自由及其私性契约权利的积蓄而已。如果古老自由的生命力最终耗尽，埃及的萎靡就会接替罗马的伟大。埃及(吏治国家和散沙顺民)在文明的余烬中取暖，等待黑暗来临。
现代士大夫已经不能理解古老自由的真正源泉，一味陶醉于下游的浊水。他们将蛮族和埃及混为一谈，当做现代化的初等生，把季候差异视为制度差异，用妖妄的炼金术折磨万国与万民。历史理解力的衰退本身就是季候演化的产物，预示着熟极而敝的秋天。他们是秋季的摘果人，却不理解自己所在的世界。只有播种者才需要理解古老自由的源泉，在甜蜜的果肉中保存坚硬的种子。
罗马不是为自身的荣耀而存在的，犹如果实并非为自身的甜蜜而存在，守先待后是她的命运(destiny)。她遵奉冥冥之中的神意，在烟花最盛之际保存文明的种子，黑暗重返之前将种子撒向未来的蛮荒。灰烬的腐蚀性消弭之后，种子萌发的幼芽才会享有继承世界的机会。种子最清楚守先待后的意义，不会怀疑神明的智慧。
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