小说写十月革命中国团，讲述了营长桑来，团长任辅臣，护士安娜，政委乌斯钦这四人，表现战争和爱情，嫉妒和阴谋，屠杀和叛卖。桑来热情敏感，最终以体验过了自然，爱情和美从容赴死。任辅臣则以“不！我们宁愿在严寒中逝去。不要舒适不要安宁”完成了革命家的理想，战死在列车上。安娜被丈夫出卖，遭敌轮奸后跳楼。她“上到楼顶，气窗上磨损的栏杆正锈得发红，那是霞光。照在她的脸上。撕碎的衣裾在晨风中飘摆着。她唱起了《船歌》中的‘云雀’那一段，那是桑来最爱的选曲。”叛徒乌斯钦绝望中拔出手枪含住枪管让子弹打进嘴里。几颗破碎的牙齿被吐到胸前。身体滑倒在地板上。瞳仁里射出一道打颤的余光，倏地熄灭了。另外，小说对当时的左倾狂热也有反映：“政委揪过神甫的脑袋，夹到胳肢窝里，用匕首轻轻一抹，连血都没让溅出来”还有哥萨克“他们喜欢血酒和套马索，从牙缝里吐字，鞭子涂着柏油，马刀浮在半空，密麻麻象一条条发光的青蛇”
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