在中医药大学担任学生会主席的邓秀岩，学习成绩优秀，而且热心公益事业，在首届首都大学生演讲比赛中荣获一等奖，而与同为一等奖的金吉玉产生误会，金吉玉的同学牛景梅起了不好的作用。邓秀岩实习期间不仅医治了牛景梅的痛经使牛景梅爱恋上了邓秀岩，而且用了葛森疗法给金吉玉的父亲治疗淋巴癌，使得金父逐渐好转。
邓秀岩的父亲邓诗岐因家传原因，在治疗肝病上很有见地，而且有祖传秘方，因发现天源制药厂的制剂出现问题，而得罪了天源制药厂的老总牛献礼。与市委书记王庆德勾结很深的牛献礼，打击报复邓诗岐，而使得邓诗岐含冤下狱，结果被迫害致死。好友周启山市长也被牵连双规，自杀。
周启山的女儿周慕青得知是自己的丈夫陷害岳父，以致于疯癫，得到邓秀岩医治后，力劝很有政治才能的邓秀岩从政，以完成不为良相即为名医的济世理想以便父亲得以瞑目。为了赢得邓秀岩的信任，周慕青献身邓秀岩。邓秀岩决定弃医从政，参加博城县科技副镇长的招聘，被聘为副镇长。邓秀岩发展有机农业得到农业部肯定，升为镇长，镇委书记。期间为多人治疗疑难杂症，获得各界的好评和人脉。
周慕青利用自己手中的资金，在邓秀岩的支持下，用邓家祖传秘方，与爱慕邓秀岩的药业大亨的女儿刘楠发展了一家大型制药厂，并兴建了多家肿瘤康复所，使得邓秀岩拥有了大量财富。
牛献礼知道邓秀岩是邓诗岐的儿子，顿生戒心，周慕青从中斡旋，促成牛献礼女儿牛景梅和邓秀岩的爱情，牛景梅怀上了邓秀岩的骨肉，邓秀岩虚与委蛇，使得邓秀岩得以喘息。并因为1998年大洪水出色表现步入副县级行列。
因受到表彰，邓秀岩去省城受到领导接见，遇到了亲生母亲，一位出身于大家族的高官太太，母子相认，促进对迫害邓诗岐的贪官污吏王庆德进行双轨，对牛献礼的企业进行清算。邓秀岩因为关注民生发展逐渐升迁。被任命为县长，主持改革，使得县区经济得到可持续性发展。牛景梅知道真相拒绝与邓秀岩婚姻，邓秀岩开始追求自己的真爱金吉玉。金吉玉之前与牛家大将周泰然的儿子相恋，因金父重病，周泰然的儿子周幼涛反目。金吉玉在邓秀岩身上找到了真爱，结为夫妻。
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